40 Jahre nach der Mondlandung: Warum können wir nicht Krebs heilen?

Anmerkung der Redaktion: in diesem Monat vor vierzig Jahren Menschen auf dem Mond landeten zum ersten Mal. Wir fragten Christopher Wanjek warum, vier Jahrzehnte später, wir Krebs heilen kann.

Werden wir je den Krieg gegen den Krebs gewinnen?

Richard Nixon hatte allen Grund, optimistisch zu sein, wenn während seiner 1971 Zustand der Anschluß-Adresse, er eine konzertierte Anstrengung forderte, um ein Heilmittel für Krebs zu finden. Immerhin dauerte es nur drei Jahre für das Manhattan-Projekt, das weltweit erste Atombombe zu produzieren. Nixons-Präsidentschaft erlebte 1969 Mondlandung, ein Ziel von Kennedy 1961 festgelegten.

Es schien, dass genügend Ressourcen gab es keinen Job, die Amerikaner schnell bewältigen konnte nicht gegeben.

Aber mit $ 200 Milliarden ausgegeben und zig Millionen Todesfälle durch Krebs seit 1971, am meisten würde sagen wir den Krieg gegen den Krebs verlieren. Krebs ist die oberste Todesursache weltweit, verantwortlich für die 7,4 Millionen beziehungsweise 13 Prozent aller Todesfälle jährlich. In Amerika Krebs bald überholen wird, Herz-Kreislauferkrankungen als der Top-Killer, mehr als eine halbe Millionen jährlich lebt.

Die Situation ist nicht ganz düster. Wir haben einige Fortschritte und neue Forschung an Stammzellen, Immuntherapie und genomischen Medizin bietet viel Hoffnung.

Aber nicht bis auf den Krieg bald beenden. Wir sind nur wirklich sehr gut bei Aushärtung Mäuse an Krebs. Der Stein des Anstoßes ist die Übersetzung von Grundlagenforschung in menschlichen Therapien.

Erfolg ist im Wortlaut

Semantik ist einer der Gründe dafür, dass kein Krebs "Heilung". Dort werden nie einen einzigen Krebs zu heilen, weil Krebs bezieht sich auf eine Familie von mehr als 100 verschiedene Krankheiten gekennzeichnet durch abnormales Zellwachstum. Diese Krankheiten entstehen aus zahlreichen Ursachen, wie ionisierende Strahlung, Chemikalien oder auch Viren. Verschiedene Krebsarten erfordern unterschiedliche Behandlungen.

In der Tat gibt es erfolgreiche Behandlungen. Die größten Fortschritte wurden im Bereich der Krebserkrankungen im Kindesalter. Leukämie im Kindesalter verwendet, etwa 80 Prozent der Kinder mit der Krankheit zu töten. Heute mehr als 80 Prozent überleben. In ähnlicher Weise behauptete Hodenkrebs einst 95 Prozent seiner Opfer; heute überleben Sie mehr als 95 Prozent.

Alles in allem, während Mitte der 1970er Jahre war die Fünfjahres-Überlebensrate bei Erwachsenen für alle Krebsarten kombiniert 50 Prozent; Heute ist es etwa 65 Prozent.

Zugegebenermaßen ist dies nicht so beeindruckend angesichts der Menge an Ressourcen. Ein Großteil des Erfolges, ist eigentlich nicht von Wunderheilungen, aber eher einfache screening-Verfahren wie Pap-Abstriche und Koloskopien, die Krebs frühzeitig erkennen wenn es leichter zu behandeln ist.

Schwer fassbare Gegner

Heilmittel für die großen Killer, wie Lungen-, Brust-und Leber, bleiben vor allem wegen der Unberechenbarkeit von Krebszellen schwer.

Wenn eine normale Zelle sich teilt, wird die Zelle DNA mehr oder weniger perfekt kopiert. Aber jede Abteilung eine Krebszelle bringt neue Veränderungen in der DNA. So ein Medikament in der Lage, einige töten möglicherweise aber nicht alle der Krebs weil jede Zelle ein wenig anders ist.

Beunruhigender ist die Fähigkeit einer Stammzelle Krebs zu verstecken. Chemotherapie kann einen gesamte Tumor effektiv zu töten, aber Krebs-Stammzellen könnte die Medikamente zu entziehen und verursachen ein Rezidiv des Krebses Jahre später.

Ein weiteres Problem ist der Mangel an gute Tiermodelle. Behandlungen funktionieren selten gut in Menschen, weil unter vielen Problemen es schwierig ist, die Möglichkeit der Rückfall Jahre später zu messen, wenn eine Maus nur zwei Jahre lebt.

Sieg in Reichweite?

Trotz fast einstimmige Anerkennung unter den Wissenschaftlern, dass Krebs den Krieg gewinnt ist reich Optimismus. Ein leistungsfähiges neues Tool ist genomischen Medizin, die fehlerhafte Gene oder ihre Wege verantwortlich für verschiedene Arten von Krebserkrankungen ausgerichtet. Herceptin ist eine solche Wunder-Droge, die einen defektes Gen Weg gefunden in 30 Prozent der Mammakarzinome blockiert.

Immuntherapie ist ein weiterer neuer Ansatz, der Immunzellen zur Verbesserung ihrer Anti-Krebs-Aktivität stimuliert. Forscher verwenden Stamm-wie Immunzellen, um große Tumoren zu töten, aber bisher nur Forscher und Mäuse profitieren.

Die aufstrebende Gebiet der Krebsstammzellen könnte zu großen Fortschritten zu führen. Dies sind die Zellen gedacht, um zu Tumoren führen. Sie haben oft einzigartigen Markierungen auf ihrer Oberfläche so Drogen entwickelt wurde, um anzugreifen und zu zerstören sie. Auch, Biomarker, wie PSA, ein Prädiktor für Prostatakrebs, verwendbar, Krebserkrankungen in ihrer frühesten Stadien zu erkennen. Ein Großteil der Forschung konzentriert sich auf weitere Biomarker identifizieren.

Viele "Kuren" stehen zur Verfügung. Beseitigung von Rauchen enden würde im wesentlichen Lungenkrebs, für 30 Prozent aller Krebstodesfälle verantwortlich. Eine Ernährung reich an Gemüse und Vollkornprodukte reduziert Ihr Krebsrisiko deutlich.

Dennoch, ich schreibe diese Worte, wie zwei Familienmitglieder an Krebs sterben.

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Christopher Wanjek ist der Autor der Bücher "Bad Medicine" und "Essen bei der Arbeit." Seine Kolumne, schlechte Medizin erscheint jeden Dienstag auf LiveScience.