Aus dem Archiv, 26. August 1974: ein Interview mit Josephine Baker

Von einer Banane gekleidete Tänzerin bei den Folies Bergère zu einem Croix De Guerre von De Gaulle selbst trifft Tim Murari rätselhafte Josephine Baker

Ein bezaubernde Kind öffnet die Tür, in ernster reicht ihr die Hand und sagt: "Bon Jour Monsieur." Sie ist nicht mehr als 10, ihr Haar lockig und lang, Haut ein blasses Porzellan braun, einem zarten lebhafte Gesicht, das überdauern wird, Schönheit und unerschöpfliche Energie, der ihr springen auf dem Bett, als wäre es ein Trampolin, bis ihre Mutter Josephine Baker, ihr Telefonat beendet hält.

Miss Baker nicht so einfach zu beschreiben. Ihr Kopf ist mit einem blau gepunkteten Turban bedeckt und riesige Kunststoff dunkle Brille Maske ihr Gesicht von Augenbrauen, Wange zu senken. Der Rest von ihr ist in einen Morgenmantel gehüllt. Obwohl ihre Augen verborgen bleiben, gelegentlich die Sonne durchdringt den Trübsinn, Glas um einen Funken zu reflektieren, wie sie schaut Weg, der Rest ihres Körpers macht es sehr offensichtlich, dass sie müde ist. Sie lehnt sich zurück in die Tiefe Couch und hält ständig anpassen die Kissen um sich so angenehm wie möglich zu machen. Es ist eine Aufgabe, die nie ganz gelingt, für ihre Müdigkeit nicht kurz erscheint bezeichnet. Es ist tiefer als das.

"Die Vergangenheit? Menschen scheinen es zu lieben, über die Vergangenheit sprechen. Sind Sie ebenso nostalgisch, aber du bist zu jung." Miss Baker spricht in sanften Murmeln; Manchmal, manchmal in Englisch, Französisch, und manchmal machen klingen sie gleich. "Nein, ich habe meine erste Pause am Broadway erhalten. "Ich war nur im Refrain in"Shuffle Along"und 'Chocolate Dandies'." Sie erschien in zwei Stereotyp farbige Musicals, als sie 16 war. Jetzt ist sie vage 70. "Ich wurde berühmt zuerst in Frankreich in den zwanziger Jahren. Ich konnte nicht nur Amerika stehen und ich war einer der ersten farbigen Amerikaner nach Paris um. Ach ja, Bricktop war es ebenso. Mich und sie waren die einzigen, und wir hatten eine wunderbare Zeit. Natürlich wusste jeder, wer wurde, Bricky. Und sie Miss Baker sowie kennengelernt."

Sie erschien in einer Show, "La Revue Negré," Charleston auf eine Trommel, bekleidet mit Straußenfedern, tanzte und wurde ein großer Star. Die französische Presse ging wild und sagte, sie sei "Nofretete und der Königin von Saba und Cleopatra... ihre Augenlider funkeln mit Pailletten, ihre Finger, Handgelenke, Hals und Ohren Glühen mit Diamanten... Sie ist der strahlendste aller Verführerinnen jemals auf der Paris Bühne... Eine gewundene Idol, versklavt und stachelt die ganze Menschheit."

Miss Baker fegt die Adjektive, als wären sie billige Plastik Kugeln. "Es ist alle Passé, Mon Cher. Amerika war böse dann. Es gab zwei böse Länder: Amerika und Südafrika. Amerika ist im Wandel, es wird immer besser. Südafrika ist das einzige Übel links. Ja. Ich werde nie vergessen, East St. Louis. Es hatte eine schreckliche Wirkung auf mich, es war..." Sie nicht den Satz zu vervollständigen. Eine Angewohnheit von ihr: vielleicht haben sie nur vergessen was sie sagte.