Chronische Stadt von Jonathan Lethem

Wunderbare Prosa und urkomisch Versatzstücke bilden für eine ungerade Mangel an Plot in der Kult-Schriftsteller neuester Roman

Viele Jonathan Lethems Romane Experimente bei der Schaffung von generischen Hybriden auffällig ausgesehen haben: Pistole, mit gelegentlichen Musik ist eine Nachahmung von Raymond Chandler-Satz in einer dystopischen Zukunft; Mädchen in Landschaft ein Western in Raum eingestellt; sie kletterte in der Tabelle als eine tragikomische Campus-Roman mit einem Science-Fiction-Twist. Lethem hat immer die Bezeichnung "Genre Bender" abgelehnt, und vielleicht versuchen, seine Bücher in zu viele Kategorien passen, ist einfach eine Möglichkeit zuzugeben, dass sie Kategorisierung entziehen.

Sein erster Roman eingestellt werden ein erkennbar "Realist" anwesend war Motherless Brooklyn, erzählt von einem Privatdetektiv mit Tourette-Syndrom. Erscheinen relativ respektable Genre der "literarischen Verbrechen" anzugehören, brachte es ihn kritischen Hauptströmungserfolg und eine viel größere Leserschaft. Die kraftvolle Geschichte von zwei jungen – eine weiße, eine schwarze –, die neben einander in Brooklyn aufgewachsen sind im Anschluss daran, Die Festung der Einsamkeit. Eher weniger respektabel, aber nicht weniger brillant enthält Elemente entlehnt Comic-Bücher, die tragischen Folgen von was es wirklich bedeuten würde, Zugriff auf "super-Kräfte" zu erkunden.

Lethem des neuen Romans, Chronic City, umfasst ebenfalls übernatürliche Elemente des unsicheren metaphorische Status. Ein riesiger Tiger gilt als Manhattan herumstreichen, Entfesselung zufällig – oder nicht so ein Zufall – Akte der Zerstörung. Aber ist es wirklich ein Tiger? Oder ist es eine Out-of-Control-u-Bahn-Tunnel-Bohr-Maschine? Und ist das nicht mehr plausibel? Ein "graue Nebel" hängt über Downtown, die folgen einige schreckliche und unzureichend erinnerte Ereignis. Der Zusammenbruch des World Trade Center? Die Finanzkrise? Oder vielleicht ist der "graue Nebel" zu trüben eine Metapher, eine konkrete Entsprechung haben.

Der Erzähler, Chase Insteadman, ist ein ehemaliger Kinderdarsteller, zieren die modische Esstische von der Upper East Side mit seinen schönen und charmanten scheinheilig Präsenz. Er ist ein Astronaut, Janice Trumbull, engagiert, die in einer Raumstation umkreist die Erde auf der anderen Seite von einem undurchdringlichen Feld der chinesischen Minen gefangen ist. Sie schreibt ihm Briefe, die er zusammen mit allen anderen, liest wenn sie in den "Krieg frei"-Ausgabe der New York Timesveröffentlicht.

Chases Leben nimmt eine neue Wendung, als er Perkus Tooth, ein verschmitztes, agoraphobic, Schmiere-Rauchen, freiberuflicher Pop-Kritiker, trifft, die früher seine Arbeiten im zerschnittenen Collagen zu veröffentlichen, die er an den Wänden der Stadt eingefügt. Jetzt erklärt er seine verrückten Theorien, wer seiner armseligen Wohnung in East 84th Street fällt. Perkus Freunden zählen Oona Laszlo, stachelige Ghostwriter mit denen jagen bald beginnt mit einer clandestine(ish)-Affäre, Richard Abneg, ein ehemaliger radikaler Anarchist Hausbesetzer arbeitet für die Bürgermeister-Housing-Abteilung, und Ava, eine liebevolle dreibeinigen Pitbull Terrier.

Verschiedentlich und gemeinsam machten sie sich auf eine Reihe von gescheiterten Abenteuer von absurden Wendungen und traurig, immer unterhaltsam aber summieren sich zu einem seltsam handlungslosen ganzen. Dies scheint bewusst zu sein: "Ich war nie eine für Parzellen" Chase sagt in scheinbare Ablehnung der Lethems frühen Romanen. Die Plotlessness wird kompensiert durch einige wunderschöne schreiben und einige sehr lustige Versatzstücke wie wenn Chase und Perkus aus einem Abendessen von Bürgermeister Jules Arnheim, die nicht im Gegensatz zu Michael Bloomberg schleichen, zu bekommen, die nicht im Gegensatz zu Art Garfunkel ist mit einem anderen has-been, Russ Grinspoon, hoch geworfen.

Perkus Anliegen ist, dass die Welt er in lebt nicht der realen Welt, was immer das sein könnte, aber eine Simulation, wie einem aufwändigen Computerspiel. In gewisser Hinsicht seine Angst unkompliziert gerechtfertigt ist: er ist keine reale Person, er ist ein Charakter in einem Roman. Aber er ist auch besorgt, dass die Dinge, die Menschen sorgen absichtlich geschaffen wurden, um abzulenken von den Dingen, die sie sich Gedanken über sein müssten, und es gibt ein Sinn, in dem die Frage der "Simulation" genau so eine Ablenkung. Lethem hat lange beschäftigte sich mit Erinnerung und vergessen und die Hauptfiguren in Chronic City, neben Perkus, teilen eine beunruhigende Tendenz zur Vergesslichkeit (unterstützt von den Unmengen von Cannabis, die sie einatmen).

Perkus, deren Obsessionen der Pop-Kultur ein wenig veraltet sind, ist das Repository von ihrem kollektiven Gedächtnis, die einzige, die daran erinnern was die Stadt war, bevor sie alle vom Mainstream vereinnahmt hat. Es ist ein Gefühl, dass New York nicht, was es früher: Es ist schon aufgeräumt, geleert, verwandelte sich in eine Simulation von seinem früheren selbst. An einer Stelle ist Manhattan als "Pocket-Universum" beschrieben. Aber schrumpft die Welt wirklich oder sind die Figuren nur alt?