Der große vielleicht durch Joe Meno

Alfred Hickling liest eine Vororte Saga von Einsamkeit und Tintenfisch

Jonathan Caspar ist ein mit sich selbst beschäftigt, ungepflegt, mittleren Alters Paläontologe, der sein ganze Leben Gefühl unter dem Wetter verbracht hat. Seit seiner Kindheit hat er eine seltene neurologische Erkrankung, die so ungewöhnlich gelitten, der Zustand gekommen, nach ihm, Caspar-Cerebrovascularitis – eine unerklärliche epileptische Reaktion ausgelöst durch die Einwirkung von Wolken benannt werden.

Jonathan findet Trost in seiner Studie über die prähistorischen Riesenkalmar, zum Beispiel, wurde nie gefunden, und die möglicherweise eine enge wissenschaftliche Cousin das Ungeheuer von Loch Ness. Aber er ist davon überzeugt, dass es noch einer da draußen irgendwo, obwohl riesige Tintenfische notorisch schwierig sind zu finden, als Einzelgänger, die sich aus dem Meeresboden nur einmal alle paar Jahre erheben zu Paaren. Jonathan, der Tintenfisch ist nicht so sehr ein Objekt der Studie als Seelenverwandten: "ein Geschöpf, das, wie er selbst, die Einsamkeit der Dunkelheit, um die Gefahren eines unregelmäßigen Himmels bevorzugt".

Über Joe Meno ist nicht sehr viel mehr bekannt als über dem Riesenkalmar – in diesem Land mindestens – also hier sind ein paar Fakten: er ist 35 Jahre alt, lebt in Chicago und hat sieben Bücher veröffentlicht, obwohl dies die ersten verfügbaren über hier. Seine Kurzgeschichten erschienen in McSweeney und Playboy, und er hat seinen eigenen Comic-Strip in einem Fanzine Punk Planet genannt. Fast zwangsläufig ist er Professor für kreatives Schreiben.

Auf der Oberfläche ist Der große vielleicht eine weitläufige inländische Komödie eines Mannes, mehr Zeit im Gespräch mit seiner Familie und weniger Zeit im Gespräch mit der lila Kunststoff Kopffüßer in der "Giants of the Deep" Ausstellung im Museum verbringen sollte. Dennoch ist jedes Mitglied der Familie Caspar von ihren eigenen Obsessionen und Manien beschäftigt. Frau Madeline ist eine Verhaltensforscherin, dessen Labor Tauben plötzlich böse geworden. Siebzehn-Jahr-alte Tochter Amelia hat ihren Widerstand gegen die kapitalistische Gesellschaft erklärt, durch eine schwarze Baskenmütze, anlegen, während ihre jüngere Schwester Thisbe Religion entdeckt hat. Unterdessen hat Jonathans ältere Vater Leben aufgegeben und beschlossen, ein Wort weniger jeden Tag, bis er verschwindet.

Meno dreht den Fokus zwischen jedes Familienmitglied mit einer Mischung von Stilen. Amelia drückt sich durch anti-kapitalistischen erfreuliches in ihrer High School Zeitung, Thisbe in langen, improvisierte gebeten. In den Abschnitten detailliert Madelines Entfremdung von ihrem Mann werden als Feldnotizen dargestellt; während der ältere Herr Caspar häufig in einer Science-Fiction-Hörspiel Kindheit verloren ist. Es wird ganz eingestellt, anhand des Kontexts der Präsidentschaftswahl 2004, derjenige, in dem sich nichts geändert – ein Ergebnis, Gleichgültigkeit und Feigheit zugeschrieben: "Man können nie unterschätzen die Macht der Angst."

Meno hat eine sanft Comic-Soap-Opera konstruiert, die berechnete, breiten Anklang zu haben scheint. Die flache, unflektierte Sprache, durchsetzt mit plötzlichen absurden Flüge der Phantasie, erinnert sich an Kurt Vonnegut; die Comic-Buch-Einfluss enthält Spuren von Jonathan Lethem; während die gerichtsmedizinische Untersuchung der familiäre Dysfunktion Franzen Fans zufrieden stellen sollte. Außerdem gibt es noch ein Sinn, dass es die Art der Vorstadt-Saga, die durch Zahlen mehr oder weniger getan werden kann. Das sentimentale Ende, in dem die Familie am Thisbe von High School Musical, reharmonise ist ziemlich emotional manipulative als jede Folge von Glee. Und sogar die glücklosen Jonathan findet seine Karriere auf wundersame Weise wieder zum Leben erweckt, wenn eine neue Probe schwimmen über den Horizont kommt. Letztlich scheint es nicht weniger als er verdient, auch wenn es den unwahrscheinlichsten Tintenfisch pro Quo.