Der Guardian Blick auf Neil MacGregor: er trug auf Großbritanniens nationales Epos

Neil MacGregors Gelehrsamkeit und Leidenschaft brachte eine dringende moralische Absicht an das British Museum. Wie er für Deutschland verlässt, wird er sehr vermisst werden

Kurz vor Weihnachten rutschte Neil MacGregor der Direktion des britischen Museums zum letzten Mal. Nach 13 Jahren schien er fester Bestandteil des Museums, das es leicht zu nehmen für das Gefühl der moralischen Zweck gewährt brachte er an die Institution. Wie er nicht müde zu sagen, eine der am meisten rein aufgeklärten Dinge, die das britische Parlament jemals getan hat war, im Jahre 1753, erstelle ich einen Ort, wo "alle fleißige und neugierige Personen" aller Welt, durch alle Zeit studieren konnte. Herr MacGregor (immer schlicht Mister – keine Ritterschaft, obwohl er eine angeboten wurden muss) dafür gesorgt, dass das Museum als "der privaten Sammlung eines jeden Bürgers" verstanden wurde.

Herr MacGregor ist ein Diplomat. Er kritisierte nie offen Regierungspolitik. Stattdessen arbeitete er hinter den Kulissen, und weil sein Enthusiasmus und seine Gelehrsamkeit so greifbar sind, wird er von Politikern aller Couleur. Er mit Sir Nicholas Serota, traf die Kanzlerin, George Osborne, kurz vor den letzten umfassenden Ausgabenüberprüfung und argumentiert, dass weitere Kürzungen, Kulturorganisationen eine falsche Wirtschaft wäre. Herr Osborne gehört: Herr MacGregor Schlussakte der Überzeugungskraft war eine große Abschiedsgeschenk an die Nation.

Die Diplomatie arbeitete auch auf internationaler Ebene. Das Museum geliehen Cyrus Cylinder (das 6. Jahrhundert BCE Persisch "Bill Of Rights") in den Iran und den USA; eine Skulptur aus dem Parthenon-Fries ging an Russland. Er arbeitete in China; und seine Experten arbeiteten nach der Plünderung des Museums von Bagdad im Irak. Auch wenn Beziehungen zwischen den Regierungen strapaziert waren, ging die menschliche Arbeit der Wissensaustausch unter Kollegen, mit oft starke Ergebnisse.

Herr MacGregor den Vorsitz über Ausstellungen, die immer zu stark bis in unsere Zeit zu sprechen, ohne das Stipendium, das sie untermauert Verbilligung schien. Die Natur des Reiches wurde durch ein Trio von Shows untersucht, die in China, Iran und Rom über Qin Shihuangdi und seine Terrakottaarmee sah; der aus dem 16. Jahrhundert persische Herrscher Shah Abbas; und 2. Jahrhundert Kaiser Hadrian. 2013 machte eine überschäumende Ausstellung über Pompeji und Herculaneum Leben im alten Rom aufregend vorhanden. In der großen Ausstellung kam Raum, der im Jahr 2014 eröffnet eine bewegte Erforschung der griechischen Skulptur und die aktuelle absorbierende Kelten-Ausstellung. Die Teams der Kuratoren hinter solchen Geist-Eröffnung-Displays sind beispielhafte Beamte, die mit der schwierigen Bedingungen hinter den Kulissen aufstellen.

Im Gespräch mit Gäste auf einer kürzlich verlassen, sprach Herr MacGregor des Gegensatzes zwischen seine frühere Rolle als Direktor der National Gallery und das British Museum laufen. Die National Gallery, sagte er, ist, wie eine "perfekte Kurzgeschichte" der westlichen Kunst von Giotto bis Cézanne. Im Gegensatz dazu ist das British Museum "ein unglaublich weitläufige Epos, Wiederholungen und ungreifbaren", die in Ost-Afrika 2m vor Jahren begann, und ist noch im Gange. Als neuen Direktor, er fand, dass scheinbar einfache Fragen zu seinen Kollegen, wie z. B. "wie viele Objekte sind in der Auflistung?" im wesentlichen unwiderlegbar waren: ist eine keilförmige Tablette in acht Stücke ein, oder acht Objekte? Das British Museum hat eine Borgesian Qualität – es ist ein endloses Labyrinth darstellt und mit der ganzen Welt in seinen absurden, verwirrenden und faszinierende Taxonomien.

Wie Großbritannien trauert um seinen Abschied, lobt Deutschland seiner Ankunft, denn Herr MacGregor nächste Rolle als Berater für das Humboldt-Forum in Berlin, eine Institution 590 Mio. € (£430 m) soll ein Zentrum für globale Kulturen, fällig werden, im Jahr 2019 zu öffnen. Eine erstaunliche 510 Mio. € (£372m) kommen aus öffentlichen Mitteln, die Sie etwas über die relative Einstellung zur Kultur der deutschen und britischen Regierungen sagt. Im Gegenzug begrüßt Großbritannien Hartwig Fischer, die aufstrebenden scheidende Direktor der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden als Herr MacGregor Nachfolger – eine neue Interpretin von prachtvoller, fremden und unendlichen Epos, das British Museum ist.