Downloads Health-App steigen, aber funktionieren sie?

Lauren Cooper ist befestigt an der Hüfte, um ihr iPhone – "im Ernst, es ist ein Problem", sagt sie – so, als sie sich entschloss, verfolgen Sie ihre Ernährung und Bewegung, Herunterladen einer app machte durchaus Sinn. Cooper, Projektleiter in Columbia, SC, verknüpfen nun ihr Weight Watchers Punkte mit einer app. Eine andere app fungiert als digitale Coach, drängen sie in Richtung läuft ein 5K.

"Ich sitze am Computer ganztägig, so ist das letzte, was will ich tun, wenn ich nach Hause komme sitzen an einem Schreibtisch und geben Sie welche Lebensmittel und Aktivität, die ich für den Tag getan habe," sagte Cooper LiveScience. "Wenn es sich nur auf meinem Handy erleichtert verantwortlich bleiben."

Cooper ist einer von Tausenden von Smartphone-Nutzern, die verwenden, oder zumindest laden, apps, die darauf abzielen, gesundheitsbezogene Verhaltensweisen zu ändern, von das Rauchen zu mehr Treppensteigen. Die beliebteste Quelle für apps im iTunes AppStore nicht Download-Informationen herausgeben, aber die Top-bewertete kostenlose "Gewichtsverlust" app im Android Market, eine Übung-Monitor genannt CardioTracker, wurde auf Smartphones zwischen 1 Million installiert und 5 Millionen Mal.

Aber trotz dieser Popularität, gab es wenig Forschung darüber, wie gut apps funktionieren, oder auch wenn eine bekannte öffentliche Gesundheitsrichtlinien zum Verhalten der Menschen ändern entsprechen. Frühe Studien deuten darauf hin, dass fast alle Antirauch apps scheitern, um Benutzer mit bewährten Methoden zu verbinden, die Leute rauchen aufhören helfen. Gewicht-Verlust-apps-Tarif etwas besser.

"Wir im Bereich der öffentlichen Gesundheit als"Werkzeuge im Vergleich zu Spielzeug"bezeichnen möchte," sagte Erik Augustson, ein Psychologe in der Tabak-Steuerung Forschungszweig des National Cancer Institute (NCI), LiveScience. "Es ist sehr leicht, werden mit was auch immer die neueste Technologie, ohne darüber nachzudenken ist verliebt,"Ist das tatsächlich eine Technologie, die genutzt werden kann, um mit Verhaltensänderung zu helfen?""

Werkzeuge und Texte

Öffentliche Gesundheit Forscher sind optimistisch, dass apps eine dieser Technologien, die sich als hilfreich erweisen werden. Ab September 2010 hatte 28 Prozent aller Handy-Nutzer eine Smartphone nach einem Bericht der Nielson Company. Und das Tempo der Smartphone-Verbreitung nimmt – auch unter den unteren Einkommensschichten, die öffentliche Gesundheit Forscher oft schwer zu erreichen, sagte Augustson.

"Der Hauptvorteil von was diese neuen Technologien uns bieten die Fähigkeit zu erreichen und potenziell sehr, sehr große Anzahl von Menschen und Menschen mit sehr verschiedenen Hintergründen zu engagieren", sagte er.

Bereits, haben Text-Messaging-Programme, die man Mahnungen über Gesundheit Gewohnheiten schickt bewährt bei Menschen, die rauchen, sagte Lorien Abroms, Professor für Prävention und Gesundheitswesen an der George Washington University. Text-basierte Gesundheitsprogramme sind auch sehr beliebt: Text4baby, eine staatlich geförderte Initiative, die Schwangerschaft und Baby-Pflege-Tipps für Benutzer sendet sah 135.000 Menschen Zeichen oben in seinem ersten Jahr.

Erfüllung der Vorgaben

Der Trick ist, herauszufinden, ob apps Wert Salz sind. Die jüngste Explosion in der Zahl der Smartphone und app-Nutzer, Abroms und ihre Kollegen beschlossen, herauszufinden, was in Anbetracht, bekamen genau, Benutzer für ihre Download-Dollar. Sie suchten im iTunes Store für apps, die im Zusammenhang mit Rauchen aufhören und gefundenen 47, im Preis von kostenlos bis $9,99. Etwa ein Drittel der apps waren Rechner, die gesparte Geld gezählt oder gesundheitlichen Nutzen aus dem Rauchen aufzuhören. Ein weiteres Drittel waren Kalender, die Tage gezählt oder Tage seit einem ruhigen Datum. Andere apps beteiligt Hypnose, Rationierung von Zigaretten und auch "virtuelle Zigaretten" für so tun, als Rauchen verwendet werden.

Die Forscher verglichen dann die apps mit dem Gold-Standard für diese Arbeit Antirauch-Programme: US Public Health Service 2008 Clinical Practice Guideline für Behandlung von Tabakkonsum und Abhängigkeit. Sie fanden, dass keine der Anwendungen die Empfehlungen erfüllt, und nur wenige sogar enge bekamen. Im Durchschnitt berichteten Antirauch apps 7,8 von 60 möglichen Punkten erzielte, die Forscher im März im American Journal of Preventive Medicine. Noch schlimmer ist, tendenziell die Hypnose-apps am beliebtesten.

"Hypnose zählt zu diesen Therapien, die man mag eher, aber es gibt sehr wenig Beweis, das es funktioniert," sagte Abroms. "Wir waren irgendwie beunruhigt zu sehen, dass was Menschen würden für die Art von unbewiesenen, unrecommended Therapien wurden." [Lesen Sie: wahre Kosten des Rauchens - $150 pro Pack]

Die Rauchen apps eher kurz in Verbindung von Menschen mit sozialer Unterstützung zu helfen, zu beenden, sagte Abroms. Nur zwei apps Zigarette "Raucherberatungen," genannten Telefon Beratung zur Selbsthilfe Versuchung widerstehen gezeigt. Keine schlug eines der sieben zugelassenen Medikamente, die helfen Leute aufhören. Und keine SMS-Erinnerungen oder Warnungen gesendet.

Abroms und ihre Kollegen haben eine ähnliche Analyse der Gewicht-Verlust-apps, vergleicht sie mit den Zentren für Disease Control and Prevention Richtlinien. Die Forschung ist noch nicht veröffentlicht, aber Abroms sagte Gewichtsverlust apps erging es etwas besser auf die empfohlene Methoden der Gewichtsabnahme. Im Gegensatz zu tendenziell mit den apps Rauchen Leute diejenigen mit mehr Wissenschaft hinter ihnen, lieber Abroms sagte.

Erfolgsmessung: gibt es eine app dafür?

Richtlinien ist eine Sache, aber erfolgreich Verhaltensänderung ist eine andere. Es habe keine Studien über die Wirksamkeit von apps nicht. Das ist vor allem, weil das Tempo des Consumer-Technologie, das Tempo der akademischen Forschung hinterherhinkt, sagte Adam Kaufman, der Präsident der DPS-Gesundheit in Los Angeles, eine Firma, die Verträge mit den Versicherungen und Arztpraxen Support-Programme für Patienten zu entwickeln.

"Es dauert drei bis sechs Monate, um diese [apps]," sagte Kaufman LiveScience. "Es dauert sechs bis 15 Monaten mindestens eine Studie ausgeführt und dauert ein Jahr, um eine Studie veröffentlichen also wenn das erste iPhone zwei bis drei Jahre alt ist, Sie nur die erste iPhone-Studie sehen sein würde. Wenn Sie eine Studie vor ein paar Jahren begonnen, waren nicht die Droid Handys sogar heraus." (Das erste iPhone wurde 2007 veröffentlicht und die ersten Android-Handys kam Ende 2008.)

App-Entwickler halten ihre eigenen Statistiken, aber es ist schwer zu wissen, wie aktive Verbraucher waren, bevor sie ein neues Gewicht-Verlust-Programm heruntergeladen. MeYou Health-app Monumental, die verfolgt Nutzer Treppensteigen und ordnet sie auf virtuelle Sehenswürdigkeiten wie den Eiffelturm, sagte eine Rückkehr-Benutzer-Rate von rund 30 Prozent, Unternehmenssprecher Alicia Benjamin. (Kollektiv, monumentale Benutzer 397.000 Treppen erklommen haben, da das Programm im Oktober 2010 veröffentlicht wurde, sagte sie.) Aber auch wenn Menschen eine app löschen, es ist unmöglich zu wissen, wenn sie ein anderes abgeholt habe. Cooper, der jetzt stützt sich auf die Weight Watchers und Couch zu 5K Programme, sagte sie versuchte mehrere apps für Ernährung und Bewegung, bevor sie auf zwei nieder, die sie mag.

Kaufmans Unternehmen entwickelt eine Webtool namens virtuelle Lifestyle-Management entwickelt, um Menschen zu helfen, mit Diabetes oder mit einem Risiko für die Krankheit-Strecke und ihre Gesundheit zu verbessern. Das Programm, das auf der National Institutes of Health Richtlinien basiert, hat Web-basierte aber bewegt sich in Richtung von Text und anderen mobilen Anwendungen, Kaufman, sagte.

"Die wahre Herausforderung in Gewichtsverlust oder eine Verhaltensänderung nicht dieser Anfangsperiode von hoher Motivation", sagte Kaufman. "Es ist, wie Sie tun, die zu verlängern, so wird es tatsächlich eine dauerhafte Veränderung im Laufe der Zeit."

Bessere apps

Leider, Kaufman, sagte, schlechte Gewohnheiten zu ändern ist harte Arbeit, die immer mit Spaß und Spiele Stil der gewinnorientierten apps mesh nicht. Kaufman sieht die nützlichsten apps wie die Verbindung mit realen Unterstützung, wie ein Arzt oder Ernährungsberater, die Bewertungen Ihres Trainings anmeldet und dann basierend auf den eingegebenen Informationen Empfehlungen.

Abroms und Augustson sehen ähnliche Versprechen in apps Fähigkeit, Menschen zu Hilfe zu verbinden, die sie benötigen. Und das Spielfeld ist immer im Wandel: seit Abroms Rauchen apps analysiert und fand sie fehlt, mindestens zwei, die basieren auf bewährten Volksgesundheit Leitlinien auf den Markt kommen haben, sagte Augustson. Eine ist QuitGuide, eine app entwickelt, durch das NCI (Augustson war beteiligt an der Entwicklung dieser App). Das zweite ist der Ex-Plan, von der Non-Profit-American Legacy Foundation entwickelt. QuitGuide ist kostenlos, während Ex-The Plan 99 Cent kostet.

Das NCI und anderen Agenturen versuchen Schritt zu halten mit den neuen Technologien Augustson sagte: Entwicklung einer Raucherentwöhnung Text-Messaging-Programms für Jugendliche, die in diesem Sommer starten sollte.

"Es ist ein sehr starkes Interesse innerhalb Department of Health And Human Services Wege finden, Einsatz neuer Technologien wie mobile apps und auch Text-messaging, um die Gesundheit der Menschen zu verbessern", sagte er.

Auch mit ihrer wachsenden Reichweite erreichen apps nie jede Person braucht öffentliche Gesundheitsberatung, Augustson sagte. Das bedeutet, dass die Technologie immer nur ein Teil des breiteren Bemühungen sein wird. Und gibt es noch Forschungsbedarf auf apps, Abroms sagte, vor allem Studien über unabhängig davon, ob sie wirklich funktionieren.

"Nur weil etwas die Richtlinien folgt bedeutet nicht, dass es tatsächlich funktioniert," sagte sie.

Sie können folgen LiveScience Senior-Texterin Stephanie Pappas auf Twitter @sipappas.