Hält die Jahre zurück

Altern ist eine Krankheit, die geheilt werden kann. Dies ist die radikale Forderung, die biomedizinischen Theoretiker Aubrey de Grey ein Volksheld der Gerontologie- und ein Einzelgänger unter der Wissenschafts-Community gemacht hat. Tom Templeton trifft den Mann, der uns seit 1000 Jahren leben will

Das Queens College, Cambridge Speisesaal ist ein 70er Jahre-Version von der großen Halle von Hogwarts in Harry Potter Essen. Es ist der Sommerurlaub und Delegierten auf das zweite SENS Konferenz Pause Brot auf lange Buchenholz Tische unter die Ölfarbe Blicke der großen Könige und Akademiker, jetzt tot.

Unter diesen Diners sind die Assistenten des 21. Jahrhunderts: Molekularbiologen studiert die Bausteine und die Mechanismen des Körpers - was uns am Leben hält was tötet uns, im Wesentlichen -, dass Menschen größere Kontrolle über ihr Leben und Tod gewinnen könnte. Die Zauberer haben ihre verschiedenen Theorien, Quellen der Finanzierung, Loyalitäten und Gruppen von Akolythen. Die Welt der biologischen Forschung ist in gewisser Weise einer demokratischen Welt des gemeinsamen humanistischen Ziele, aber es ist auch stark hierarchisch - von Laboranten an der Unterseite bis zu Nobel-Preisträger - und viel von der Richtung in der Wissenschaft reist wird entschieden durch die High-Status-Persönlichkeiten. Diese bedeutende Männer und Frauen sitzen auf öffentlicher und privater Finanzierung Boards, die entscheiden, wo das Geld für Forschung und Entwicklung ausgegeben ($126bn im Jahr 2003) sollte gehen. Bauen sie ihren Ruf durch Papiere in Zeitschriften zu veröffentlichen und Laboratorien, die wichtige Durchbrüche, etwas zu schaffen machen den Vorsitz gab es nichts, und unsere Zukunft verändern.

Dies sind die Titanen der biologischen Revolution: dieser Mann drüben im Anzug ist Professor Hwang Woo-Suk, Stammzell Wissenschaftler, und in diesem Sommer die erste Person, die eine Hund - Klonen ein Afghanischer Windhund namens Snuppy. Es gibt Professor Song Chang-Hun, der Koreaner, die eine Lähmung Opfer 19 Jahre zu Fuß durch die Injektion von Stammzellen in ihre Wirbelsäule hat. Und dass man mit dem Schnurrbart ist Professor Buddy Ratner; Er ist ein Herz - ja, engineering, buchstäblich aus Zellen auf einem Mini-Gerüst in einem Labor in Seattle wachsen.

Dann endlich, ist es Aubrey de Grey, ungepflegt, Autodidakt, biomedizinische Theoretiker, der derzeit etwas Aufregung in der Welt der Gerontologie - die Studie des Alterns erstellt. Mit langen kastanienbraunen Haaren und Bart und einem Ersatzteile Rahmen aufgehängt mit T-shirt und Röhrenjeans, die 43-j hrige nicht sehen Sie die Art von Person, die Hollywood hat uns zu der Annahme geführt wird die menschliche Rasse zu retten vor der Zerstörung, aber das ist, was er zu tun versucht. Er widmet sein berufliche Leben Menschen, die Altern ist eine Krankheit, die geheilt werden sollen und können zu überzeugen.

In den letzten 100 Jahren hat die Lebenserwartung von zwei Jahren alle zehn Jahre stetig zugenommen. Eine Möglichkeit dies zu betrachten ist, dass für jede Stunde, die vergeht Sie 12 Minuten mehr Leben gewonnen haben. Einige denken, dass dieses Leben "Dividende" aus, andere Rute wird, dass es aufrecht erhalten werden kann. Noch andere - de Grey unter ihnen - kann erhöht werden argumentieren, bis wir Zünglein an der Waage und fangen an, mehr als 60 Minuten für alle 60 zu gewinnen, die passieren. De Grey hat eine detaillierte Agenda und glaubt, daß, wenn befolgt, es uns eine Chance, mit der Alterung in den nächsten 25 Jahren aufholen. Solche Vorstellungen setzte ihn voll und ganz im Widerspruch zu die meisten des Establishments Gerontologie, die glauben, dass seine Ansprüche sind so wild sie untergraben ihre viel weniger schlagzeilenträchtigen Forschung wie der Körper altert und was getan werden könnte, um die letzten Jahre des Lebens angenehmer zu machen.

SENS steht für Strategien für Engineered vernachlässigbaren Seneszenz, was "Strategien übersetzt um signifikante Alterung zu verhindern". Es ist wichtig, de Grey sagt über den Unterschied zwischen Altern und sterben zu denken. Im vorliegenden die meisten Menschen sterben an Krankheiten, die verursacht, oder durch den allmählichen Zerfall unseres Körpers tödlich, gemacht. Z. B. Lungenentzündung tötet viele ältere Menschen, die es, fangen aber nur wenige seiner jungen Opfer. Nur wenige junge Menschen leiden auch, Herzinfarkte oder Krebs, weil ihre Körper weniger verschlechtert haben. Identifizierung von sieben Bereiche des zellulären Verfalls, die wir angehen müssen, prognostiziert SENS, dass durch noch un - oder semi - unterentwickelte Prozesse (z. B. reparieren oder ersetzen von abgenutzten Körperteile, die Gifte, die in unseren Zellen aufbauen ausspülen oder verhindert das Wachstum von Tumoren) unser Körper nicht mehr in der Weise abnutzen werden, was sie derzeit tun. Unfälle, Mord und Selbstmord wäre noch in der Lage, uns zu töten, aber mit Versicherungsmathematiker berechnen, dass ein tödlicher Unfall unser Weg im Durchschnitt einmal alle 1500 Jahre kommt, würde unsere Lebensspanne massiv erhöht werden.

Es ist eine frühe lauen Herbstnacht, und de Grey macht seine radikalen Forderungen an mich in der Quad neben der Königin College Bar. Zwei Tage nach der Konferenz und mehr als 100 Teilnehmer aus verschiedenen Disziplinen und aus rund um den Globus Mühle herum, Anekdoten und Ideen austauschen. De Grey ist einnehmend, lustig, sympathisch und sehr intelligent, aber wenn er seine Punkthaus ram will kann er extrem provokant sein. Er beginnt mit einigen Mathematik: 150.000 Menschen sterben jeden Tag weltweit und jener Menschen sterben zwei Drittel der Überalterung der eine oder andere Weise. Das sind 30 Handelszentren der Welt jeden Tag, und wenn ich nach vorne die Heilung für das Altern von eines Tages bringen habe ich 100.000 Leben gerettet. "

De Grey geboren und aufgewachsen in Cambridge. Sein Vater war er nie. Seine Mutter war ein Künstler, der hothoused der junge Aubrey in ihre Schwachstellen - Wissenschaft und Mathematik. "sie haben eher zu guten einen Job", erinnert er sich.

Eine merkwürdige Tatsache schlug der junge de Grey: "Es war ganz offensichtlich für mich, dass Altern eine schlechte Sache war, und auch diese Alterung grundsätzlich reparierbar muss. Aber die Menschen, denen ich in Berührung kam schien zu glauben, dass es möglicherweise etwas Gutes über Altern, wäre es gefährlich zu verwirren, oder, noch schlimmer, dass es völlig unvermeidlich war. Ich bin nicht einverstanden. Wir sind Maschinen und Alterung ist das tragen aus einer Maschine, die Akkumulation von Schäden an einer Maschine und somit potenziell feststellbar. " Nach dem Studium der Informatik, de Grey wurde ein Software-Ingenieur und ging in die künstliche Intelligenz-Forschung. Aber wenn er traf und Professor für Biologie, Adelaide Carpenter heiratete, sein Interesse an Überalterung wieder erweckt.

1995 machte er sich durch das Lesen der Bereich Zeitschriften und Lehrbüchern und Teilnahme an Konferenzen die ersten Gerontologische "Theoretiker". Er hat keine Arbeit im Labor und hat keine Zuschüsse beantragt; Er beobachtet einfach das Thema. Diese Position ist in der Physik üblich - Stephen Hawking und Einstein sind Beispiele - jedoch weniger in der Biologie. Zwei Monate nachdem er unterrichtete sich, schrieb de Grey eine Spekulation auf die Anhäufung von Mutationen in den Mitochondrien (die Generatoren, die unsere Zellen macht, die die freien Radikale zu produzieren, die zum Großteil die Verschlechterung unseres Körpers beitragen). Sein Papier klarte auf ein Problem, das frustriert Forscher Jahren seit. Mitochondrien haben ihre eigene DNA - getrennt von den Chromasomes, die ihren Wohnsitz in den Kern - und diese Leiden Mutationen. Für Jahre Forscher glaubten, die Mutationen sorgten für zelluläre Verfall, aber konnte der experimentelle Nachweis Tally mit der Theorie. De Grey Papier brachte die beiden zusammen. "Es gibt eine lange Tradition der Menschen ein anderes Feld frei von konventionellen Weisheit und die wirklichen Durchbrüche schnell aus", sagt er.

De Grey Norman Namen und hippyish Figur wurde auf der Gerontologie-Rennstrecke von Zeitschriften, Meetings und Konferenzen bekannt. Trotz bevormunden wird für jede Arbeit im Labor nicht getan zu haben ("Er nicht einseitig von einer Pipette voneinander wissen," eine anonyme Deklamator erzählte mir) seine Kommentare waren immer noch relevant und intelligent. Cambridge University verlieh ihm im Jahr 2000 einen Doktortitel in Biologie. Er wurde ein akzeptiert, wenn Fringe, Mitglied der Szene.

Der Prozess des Alterns ist dreistufig. Der Zustand der chemischen Wandel unserer Körper (Stoffwechsel) schädigt allmählich die 100, 000bn Zellen in unserem Körper (Verschlechterung) führt zu Pathologie (Krankheit und Krankheit). Die meisten Versuche entweder gegen den Alterungsprozess zu bekämpfen die Stoffwechsel-Stadium der Dinge (z. B. gut essen oder Sport) oder pathologischen Stadium (Antibiotika oder eine Operation gegen die Auswirkungen der Krankheit). Eines der weltweit führenden Gerontologen, Professor Rich Miller von der University of Michigan arbeitet auf der Bühne der Stoffwechsel des Alterns. Wie de Grey ist er sicher, dass Altern ist nicht behoben. "Es ist nicht mehr zu sagen, dass Altern unveränderlich ist respektabel," sagte er.

In seinen Labors in Ann Arbor, Michigan arbeitet Miller mit Mäusen und Ratten - zwei Arten hat er es geschafft, beeindruckend lang lebendig zu halten. Zwei verschiedene Diäten - eine Einschränkung der Kalorien, die andere Einschränkung die Aminosäure Methionin - haben die Lebensdauer von Mäusen bis 30 oder 40 Prozent mehr als üblich erweitert. Nicht nur haben sie länger leben, sondern diese zusätzliche Monate des Lebens waren gesund. Krebserkrankungen und Orgel Verschlechterung verzögerten sich bis zum Ende ihres Lebens, und die "frisierten" Tiere waren viel aktiver als die Placebo-Gruppe. "Unsere spezielle Mäuse liefen 5km auf dem Rad pro Tag, Monate, nachdem ihre Placebo gleichwertig waren tot," sagt Miller mir. "Hätte ich darauf wetten, ob es möglicherweise eines Tages möglich, die menschliche Lebensdauer von 30 bis 40 Prozent -, sagen, 120 Jahre aussprechen würde ich wette, ja. Aber es ist eine sichere Vermutung, das wäre ich nicht rund um die Gewinne zu sammeln. "

Solche außergewöhnlichen Ergebnisse sind nicht ausreichend, um de Grey zu besänftigen, aber, wer hatte ein "Heureka" in einem Hotelzimmer in LA im Jahr 2000 die ihm Miller in eine andere Richtung genommen hat. "Ich hatte plötzlich die Erkenntnis, dass wenn Sie an der Behebung des Schadens und nicht auf den Schaden vorzugreifen konzentrieren, du einen viel praktikableren Ansatz hast. Schaut man nach ein Auto sehr gut, viel Öl verwenden, fahren Sie es vorsichtig und nur auf glatten Straßen fahren, es ist immer noch zu verschlechtern, und schließlich brechen, während wenn die Teile zu ersetzen es für immer weitergehen kann. "

Ein Effekt der "Reparatur" oder "Festlegung" Schaden Weg ist, dass im Erfolgsfall könnte es gemacht, um Menschen zu helfen, die schon eine lange Zeit gelebt haben. Für viele von uns es zu spät ist, beginnen Sie eine spezielle Diät oder haben unsere Gene manipuliert in einer Weise, die sinnvoll unsere Lebensspanne verlängern würde: Wir haben einfach zu viel Stoffwechsel waschen unter der Brücke gesehen. Aber wenn der Schaden bereits festgelegten dieser Stoffwechsel wurde behoben wir, theoretisch, möglicherweise in der Lage, den Alterungsprozess im Keim zu verhaften - sogar umkehren. Laut de Grey wäre die Therapien der Zukunft verjüngende Natur, so dass "Menschen in der Lage, dauerhaft oszilliert zwischen der physischen Erscheinung von 20 und 25 werden". Um dieses außergewöhnliche Futurismus zu seinem logischen Schluss, im Chat jemanden in einer Bar in 200 Jahren zu nehmen wären wir unsicher, ob die schöne Person gegenüber 25 oder 250 Jahre alt war. Aber de Grey ist in schlechter Gesellschaft, bei der Vorhersage einer deutliche Erweiterung Lebensdauer. Im Laufe der Jahrhunderte eine lange Reihe von Scharlatane, Hausierer und Optimisten haben vorgeschlagen, als diverse Methoden der Tod als trinken aus der Quelle der Jugend oder Ziegen Hoden implantieren zu verschieben. Das einzige was, das Sie gemeinsam haben, ist, dass sie alle tot sind.

"Zuerst ist wissenschaftlich absurd und zweitens ist es wissenschaftlich unverantwortlich," sagt Professor Tom Kirkwood der SENS-Agenda, wenn wir einige Wochen später sprechen. Einer der britischen der angesehensten Bio-Gerontologen, Kirkwood läuft ein Institut und mehrere Labors an der University of Newcastle. Das Institut konzentriert sich auf die Wissenschaft, die das Leben älterer Menschen verbessern wird. Sein kurze dunkle Haar umrahmt ein melancholisches Gesicht. Er ähnelt in seinem Anzug Filialleiter einer Bank. Wenn Sie Ihre Rente Kirkwood oder de Grey anvertrauen wollten, würden Sie Kirkwood wählen. Nicht, dass Professor Kirkwood ein Fremder, wieder die Grenzen der Wissenschaft.

"Als ich vor 30 Jahren anfing, war ich wirklich eine Herausforderung könnte das Dogma, dass Altern einfach in uns programmiert wurde, gab es nichts wir über es tun." 1977 entwickelte er die radikale Einweg-Soma-Theorie, die von Gerontologen seitdem weithin akzeptiert wurde. Die Theorie zufolge "maximale Lebensdauer ist nicht Uhr Gefahren, aber formbar".

Kirkwood Theorie argumentiert, dass Alterung ergibt sich aus der Anhäufung während der Lebensdauer der Schäden in den Zellen und Geweben und unsere Pflege-Systeme entwickelt haben, während die Äonen unsere Vorgeschichte einzustellen, Reparatur des Körpers hinaus im Alter als wir wahrscheinlich tot - getötet, beispielsweise durch ein Säbelzahntiger - sein oder unfruchtbar geworden waren. Also, von dem, was wir jetzt nennen mittleren Alters, unsere Körper nicht mehr versuchen, uns in gleichem Maße gesund zu halten.

Vor der Kirkwood Durchbruch hatte im Allgemeinen gedacht, dass unser Körper aktiv sterben. Jetzt wir wissen aufhören unsere Körper nur so proaktiv über das Leben. So gibt es theoretisch keinen Grund, warum durch Verringerung der Exposition zu beschädigen und die Teile des Körpers, die Zellen pflegen wir Lebensdauer erhöhen können.

Kirkwood glaubt, dass wir auf eine besonders spannende Zeit in der Gerontologie. "Bis vor kurzem eine Menge Leute dachten Alterung war zu kompliziert, um jemals eine echte Griff, bekommen", sagt er. "Jemand beschrieb es eher grafisch wie einen Autounfall - alles nur zerstört wird. Das spannende an der aktuellen Wissenschaft ist, dass wir wie immer anspruchsvoller Unfall-Ermittler. Tatsächlich können wir verstehen, was den Prozess des Alterns beeinflusst und was Teile des Körpers am erfolgreichsten arbeiten, um uns bei guter Gesundheit für, solange sie es tun. Die Forschung geht schnell voran. "

Schnell ist eine Sache; die Idee eines Menschen leben seit 150 Jahren eine andere. Für die Idee der ersten menschlichen Millenarian bereits bestehenden? "Ich denke, dass Aubrey machen Annahmen, die weitestgehend Phantasie sind", sagt er.

In Gullivers Reisen, geschrieben, wenn die durchschnittliche Lebenserwartung lag bei 40, hört Gulliver, noch einmal Schiffbruch eines Rennens des unsterblichen Menschen die Struldbruggs benannt. Anfangs ist er überglücklich bei dem Gedanken der Freiheit von "die ständige Befürchtung des Todes", aber seine Freude bald in Schutt und Asche verwandelt, als er erfährt, dass während sie nie sterben, sie altern weiter. "Bei 90 verlieren sie ihre Zähne und Haare, sie haben in diesem Alter keine Unterscheidung des Geschmacks, aber Essen und trinken, was sie bekommen können, ohne Geschmack und Appetit... Sprechen sie vergaßen die gemeinsame Bezeichnung der Dinge und die Namen der Personen, sogar... ihre nächsten Freunden und Verwandten. "

Das Schicksal der Struldbruggs in vielerlei Hinsicht Glockenspiel mit, dass alte Menschen heute. Deborah Dunn Walters ist Senior Lecturer in der Immunologie am Kings College, London. Sie ist interessiert die Verschlechterung unser Immunsystem wie wir älter werden, die lässt uns so viel anfälliger für Infektionen, und nur allzu bewusst den Weg der Körper bricht, wenn wir älter werden. "Die meisten Leute die ich kenne, arbeiten in diesem Bereich arbeiten nicht zur Verlängerung der Lebensdauer, sie arbeiten für eine bessere Lebensqualität für ältere Menschen," sagt sie. "Infektion, Parkinson, Alzheimer, Angina pectoris - eine Menge Leute sind nicht fit genug, um ihren Ruhestand zu genießen."

Professor Kirkwood war Referent auf einen Bericht des House Of Lords in die Wissenschaft des Alterns, die ergab, dass die über 65-jährigen nun um 18 Prozent der Bevölkerung, und im Durchschnitt ältere Menschen leiden zwischen acht und 11 Jahre allgemeine krank am Ende ihres Lebens. Der Bericht Empfehlungen zur Erhöhung der Lebensdauer und den Zeitraum der Krankheit am Ende davon zu verringern. Es gibt nicht nur humanitäre, sondern wirtschaftliche Gründe, dies zu tun - wir wollen unsere wachsende ältere Bevölkerung uns Kosten so wenig wie möglich. Das Ziel wird als "Leben länger, Die schneller" zusammengefasst. Die Empfehlungen zeigen die Einfachheit der vieles, was getan werden könnte, um das Leben der älteren Bevölkerung zu verbessern: mehr Bewegung, bessere Ernährung, bessere Mundgesundheit, besser Wohnungsbestand, Zugang zum Internet zu Zähler Isolation.

Der Bericht wurde letzten Sommer an die Regierung, deren Antwort war "sehr enttäuschend", laut Kirkwood. Es ist verständlich angesichts dieser politischen Apathie gegenüber älteren Menschen, dass durch die Menge an Aufmerksamkeit Kirkwood verärgert ist de Grey bekommt. "Was wir haben im Moment", sagt er, "ist eine Welt, in denen Leben Lebenserwartung steigt von Jahr zu Jahr generieren deutlich, erhöhte Zahl älterer Menschen; und wir sind uns bewusst, dass die zusätzliche Jahre des Lebens, die wir gewinnen nicht immer von so hoch eine Qualität wie wir es wünschen könnte. Die Gefahr von [SENS] Agenda, ist für Menschen, die Auseinandersetzung mit den Realitäten des Alterungsprozesses sie suggeriert, dass die großen Herausforderungen Menschen in ihrem Leben heute konfrontiert eine kurzlebige Problem sind. "

Aber es gibt ein anderes Problem, das Kirkwood beunruhigt: "Dadurch, dass Behauptungen über deutliche Sprünge in der menschlichen Lebenserwartung, Aubrey zieht, was Raum in den Medien für die Diskussion über die wahren Herausforderungen des Alterns zu Diskussion über eine komplette nicht-Ausgabe zur Verfügung steht. Wenn er im Namen der Forschungsgemeinschaft über das Altern zu sprechen scheint, macht er diese Gemeinschaft durch Assoziation zu Wild in verspricht unrealistisch erscheinen. Wir wollen nicht Menschen Vorhersagen, die uns in Spott, überschüttet verlassen ", sagt er.

Glücklicherweise seine Ideen für de Grey, mehrere wohlhabende Einzelpersonen ansprechen. Er hat über die Umgehung der traditioneller Quellen der Finanzierung durch die Einrichtung der Methusalem Maus-Preis, der für Spenden an einen Fonds, die als Preis für Anti-Aging-Forscher angeboten werden appelliert, und locken sie in Kampf gegen Alterung in de Greys Weise festgelegt. De Grey verbringt ein paar Tage ein Monat Fundraising in der Bay Area, Kalifornien, "wo die meisten der Welt visionärer Milliardäre finden". Viele von ihnen sind mittleren Alters schlagen und teilen die Begeisterung für die Zukunft verändern.

Da ich neben dem Quad Kirkwood sprechen, eine Frau kommt vorbei um uns zu sagen, dass "Erics in Baikonur startet ein Proton" und wandert über einen Laptop auf einem Gartentisch. Die einfache Tatsache sitzen an einem winzigen drahtlosen Computer in Cambridge und beobachtete eine Rakete gestartet wird aus der Erdatmosphäre aus Kasachstan ist ein atemberaubendes Beispiel dessen, was die Menschheit in der Lage, in kurzer Zeit zu schaffen ist. Wenn de Grey und seine Meister seine Kritiker angreifen wollen, reden sie über Lord Kelvin schließen die Möglichkeit einer "Schwer-alsluft Flugmaschinen" im Jahre 1895. Wie der X-Prize - wo Nasa $10 m das erste private Unternehmen, ein Handwerk aus der Erdatmosphäre zweimal in der Woche nehmen angeboten - die Neinsager von Wesen trotzte geltend gemacht innerhalb von 10 Jahren. Im Gegenzug erwähnen seine Verleumder Herb Simon 40-Year-Old Vorhersage, dass Computer tun würde, unsere Arbeit in 20 Jahren und Nixons 1971 Erklärung, dass seine Regierung "Krieg gegen den Krebs" erklären würde.

Sechsunddreißig Jahre nachdem Nixon seine berühmte Rede gab, hat Krebs in keiner Weise als eine Bedrohung - sogar mit einer geschätzten $25bn verbrachte allein in den USA über die Krankheit ausgerottet worden. Das Ergebnis ist eher gemischt, nach Dr. Maria Blasco, ein preisgekröntes Krebs Wissenschaftler aus Madrid. "Sicherlich gibt es Tumoren, die heute vollständig geheilt werden können die verwendet, um tödlich sein", sagt sie. "Aber Krebs ist nur ein Sammelbegriff für mehr als 300 Krankheiten, die gleichzeitig geheilt sein." Heilung von Krebs gehört zu den sieben Strängen de Grey SENS Agenda, und er räumt ein, das, was wir sind am weitesten von aussortieren. Aber laut Kirkwood "auf der Ebene des wissenschaftlichen Verständnisses, die Aubrey reden ist, wir haben gewusst wie Krebs für eine sehr lange Zeit zu heilen. Wir wissen, allgemein gesprochen, was schief geht; Wir wissen auch sehr genau, was wir tun müssen, um Krebs zu heilen, morgen: Wir müssen in der Lage einen Agenten um Zellen zu töten, die Aufteilung und wieder geteilt werden sollte nicht sein und wir wollen die Zellen übrig, die wir ersparen wollen. Aber können wir es tun? Die tragische Realität ist, dass wir große Zahl von Menschen, die lange vor ihrer Zeit sterben. " Aber de Grey fühlt sich an, die zu optimistischen Prognosen schadet nicht unbedingt den Ruf eines Feldes. "Nixons berühmter Rede jetzt sehen ist voreilig gewesen zu sein, aber geblieben, die Menschen setzen Mittel in der Krebsforschung? Nein, hat es nicht. "

Während jeder davon überzeugt ist, dass Krankheiten wie Krebs bekämpft werden sollten, können nicht über das Altern - Gleiches gilt die Erforschung nur 0,06 Prozent des Haushalts US biomedizinische erhält. Altern gilt im Allgemeinen nicht fixierbaren, und Erhöhung der Lebensdauer problematischen Auswirkungen hätte. Es gibt bereits ernsthafte Sorge über schwindende Ressourcen für Wasser und Nahrungsmittel für eine wachsende Weltbevölkerung und globale Erwärmung beeinflussen unsere Lebensräume. Menschen zu kümmern, dass die Verlängerung der Lebensdauer von einer dramatischen Art eine noch größere Kluft zwischen den langlebigen Arm und kurzlebige Reich schaffen würde. Dann gibt es die Idee, dass unsere Lebenszyklus unserer sozialen und moralischen Codes im Mittelpunkt steht.

Francis Fukuyama hält das Ziel der Überalterung der Bevölkerung als "gefährlichste Idee der Welt" zu besiegen. "Letztlich geht mit Biotechnologie," er erklärt in seinem Buch Our Posthuman Future "ist die sehr Erdung des menschlichen moralischen Sinne." De Grey hat Antworten auf all diese sorgen und vieles mehr. Bevölkerung: Menschen werden aufhören, Kinder; Wir entwickeln Kolonien auf dem Mond und Mars. Auf Nahrung, Wasser, Lebensräume:, dass die unvermeidlichen Tod ein wesentlicher Grund ist, warum wir nicht solche Probleme lösen. Moral: gut, gibt es eine Trumpfkarte - de Grey spart 150.000 pro Tag Leben.

Es ist eine seltene medizinische Innovation, die den "Heiligen Gral der Medizin" zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem Leben genannt, noch nicht, aber Stammzellen haben wahrscheinlich angezogen diese Beschreibung mehr als jeder andere. Stammzellen haben die außergewöhnliche Fähigkeit, in einem der 210 Zelltypen zu verwandeln, haben wir in unserem Körper (Haare, Nieren, Netzhaut, Blut und So weiter). Fortschritte in der Ernte und Manipulation von Stammzellen haben die Vision der wachsenden neuen, personalisierten Körperteile gezaubert, frei von der Gefahr einer Abstoßung vom Körper des Patienten. Im vergangenen Jahr Professor Anthony Atala-Labor in North Carolina wuchs Harnblasen aus Stammzellen des Patienten und in ihrem Körper verpflanzt.

Die Vision von Armeen von Stammzellen marschieren auf den Schlachtfeldern unseres Körpers und reparieren sie neuwertig veranlasste viele Biotech-Start-up-Unternehmen in den USA zu versprechen, was, die Sie nicht halten konnte. Von den späten neunziger Jahren folgte ein Strom von Insolvenzen.

Dann gab es der Fall von Professor Hwang Woo-Suk, die unglaubliche Ergebnisse mit Kerntransfer somatischer Zellen, die wodurch er einen nationalen Held in seinem Heimatland Südkorea wurde - sein Gesicht war noch prangt auf Briefmarken und Flugzeuge. Aber nach einem Auftritt auf der Konferenz von SENS begann seine Ergebnisse zu entwirren, bis sie Informanten als eine Reihe von aufwendigen Fiktionen ausgesetzt. Jetzt ein nationales Paria gilt, wurde er wegen Unterschlagung und Verstoß gegen das Land Bioethik angeklagt.

Offene Konflikte in der Wissenschaft sind selten. Öffentliche Uneinigkeit wird auf ein Minimum - gehalten als unfein und schlecht fürs Geschäft. Seit einigen Jahren versucht jener Wissenschaftler, die durch de Greys Provokationen beunruhigt waren, ihn in Vergessenheit zu ignorieren. Aber schließlich seinen Erfolg dabei, die Aufmerksamkeit der Medien und eine Hauptrolle auf großen Konferenzen, erwies sich als zu viel. Es war ein ungewöhnlich persönlichen Angriff in der angesehenen MIT Technology Review Magazin, von Editor Jason Pontin geschrieben. "Er kleidet sich wie ein schäbiges Student und wirkt sich auf Rip Van Winkle Bart; Er hat keine Kinder; Er hat einige Interessen außerhalb der Wissenschaft der Gesellschaft; Er trinkt zu viel Bier. Obwohl er nur 41 ist, die Zeichen des Verfalls sind stark im Gesicht. " Die Redaktion rief Tausende Beschwerden von Lesern schockiert über die persönlichen und "unwissenschaftlich" Natur der Kritik.

Geschoben, um einen Grund für den Angriff zur Verfügung stellen, räumte ein etwas gezüchtigt Pontin ein, dass "während eine Reihe von Biologen SENS zu mir privat kritisiert haben, keiner in der Öffentlichkeit dazu bereit gewesen ist". In einem Versuch, Wiedergutmachung zu leisten, mit dem, die er einen Preis - in Verbindung mit de Grey - eingerichtet, bietet $20.000 zu Molekular-Biologe, die "intellektuell ernsthafte Argument, dass SENS so falsch ist, dass es unwürdig Gelehrte Debatte" einreichen können. Eine hochkarätige Jury, darunter Craig Venter Human Genome Project Ruhm, als fünf Einsendungen im letzten Sommer aber kam zu dem Schluss, dass sie "haben nicht gezeigt, dass SENS unwürdig der Diskussion, obwohl die Befürworter der SENS kein überzeugendes Argument dafür gemacht haben". Nach der Technology Review Furore unterzeichneten Kirkwood, Miller und 22 andere Gerontologen einen offenen Brief an die Zeitschrift Embo Reports, rubbishing der SENS-Agenda.

De Grey durfte in der gleichen Ausgabe reagieren darauf hin, das "Engineering - die Lebensverlängerung ist ein Beispiel wie alle Medizin - unterscheidet sich grundlegend von Wissenschaft in seiner Ziele, Methoden und Fertigkeiten." Auf die Ladung der SENS Komponenten mangelnde Wirksamkeit argumentierte er, dass die einzelnen Komponenten der Motor eines Autos bewegen sich nicht auf ihre eigenen, und auf die Ladung, SENS 'Befehle keinen Respekt überhaupt innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft", nannte er"eine Liste der gleichermaßen bedeutende Personen es mich wissen, sie wurden gebeten lass haben, Co-Autoren [zu] sein aber abgelehnt". Zwei Wochen später SENS erhielt eine Spende von $1 Mio.; und letztes Jahr PayPal-Gründer Peter Thiel spendete $3. 5m. Die kombinierte Mittel stehen jetzt bei $10m, mit Labs in Cambridge, Houston und Phoenix arbeitet auf zwei Stränge, die in Sens de Grey befürwortet

Im März fange ich mit de Grey bei einer Konferenz in Oxford. De Grey, Miller und Kirkwood Vorträge vor einer Break-out-Sitzung zu diskutieren "Unsterblichkeit: gute Idee oder gefährliche Illusion". Nach Erhalt der üblichen höflichen verbale Schläge, de Grey erzählt die Gruppe, "Ich habe im wesentlichen dieser öffentlichen und etwas erbitterte Debatte zwischen mir und der Gerontologie Einrichtung, trotz der Tatsache, dass ich es nicht mehr als meine Kritiker genieße entwickelt. Ich werde weiterhin auf diese Weise entweder bis zu wissenschaftlichen Widerlegungen von meinen Vorschlägen vorgesehen sind oder bis Menschen erkennen sie existieren nicht. "

Kirkwood weigert sich auf Hypothesen über die SENS Agenda gezeichnet werden und räumt ein, dass er Menschen bewundert, die Widrigkeiten zu kämpfen "aber wenn es ist fundiert und kann die echte raue unterworfen werden und Wäschetrockner des wissenschaftlichen Peer-Review. Meine Sorge, "sagt er," ist, dass wenn die Leute ein paar Jahre auf der ganzen Linie sagen, "weißt du, es war dieser lange bärtigen Kerl aus Cambridge erzählt uns alles werden wir leben, um 5.000 Jahre oder so etwas, was davon wurde?", unsere Glaubwürdigkeit beschädigt werden. "

Während der Konferenz Wandern ich über Kings College zu einem Freund in seinen Achtzigern mit Bronchitis, Ischias und anderen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Ich fühle mich ein wenig peinlich, erzählt ihm de Greys Theorien, die zeigt, wie betrunken ich geworden bin durch die Vorstellung einer Zukunft wo wird er bald sterben und jüngere Menschen werden für eine außerordentlich lange Zeit leben. Er hört geduldig dann rezitiert das Gebet um Gelassenheit: "Gib uns die Gnade, die Dinge zu akzeptieren, die geändert werden können, Mut, die Dinge zu ändern, die geändert werden soll, und die Weisheit, das eine vom anderen unterscheiden."