Ich sehe Arthur Ransome

Seine Kinderbücher sind typisch britische. Noch war er so in der Nähe von den Bolschewiken er fast wegen Hochverrats angeklagt wurde. Wer war der wirkliche Arthur Ransome?

Wir wissen Arthur Ransome, nicht wahr? Glatze, Brille, Bart wie das sprichwörtliche Walross. Schrieb ein beliebtes, wenn jetzt etwas veraltet Reihe von Kinder-Klassiker in den 1930er und 40er Jahren, in denen ungewöhnlich artikulieren Kinder mit Namen wie Tittenfick und Roger in gesunden outdoor-Aktivitäten wie Segeln, camping, Essen Pemmikan und verpflichten die ungeraden Piraten auf die Planke gehen engagieren feiert in diesem Prozess die unkomplizierte moralischen Werte, die Großbritannien groß gemacht.

Sie – oder zumindest wie ich – verwendet, um sie eifrig gelesen während der Schulferien, die offensichtlich nichts waren die, die diese Kinder waren, und wünschte wie verrückt, dass Sie Urlaub wie Sie hätte. Nicht zu vergessen einen Vater wer war ein Marine-Kommandant und verkabelt, die durch eine ängstliche Mutter gefragt, ob die Kindern erlaubt werden könnte, auf eine Insel in der Mitte ein großer See und Lager drauf, auf ihre eigenen, für mehrere Tage Segeln sofort zurück: "Bessere DROWNED als FAULPELZE wenn nicht STÜMPER ertrinken werden." (""Was bedeutet es?"fragte Susan." Es heißt ja, "sagte Titty.")

Wenn Sie ein langjähriger Leser dieser Zeitung sind, können Sie auch, dass Arthur Ransome seine Korrespondent in Moskau einst. Vielleicht erinnern Sie sich Gerüchte über eine unkonventionelle Frau. Die Chancen stehen, wenn Sie nicht bewusst sind, dass der Mann, der Schwalben und Amazons schrieb, jahrelang zu Trotzkis Chefsekretärin verheiratet war; WG mit Karl Radek, der bolschewistischen Chef der Propaganda; dachte, die Welt von Lenin, mit dem er auf hervorragende Konditionen war; und zu einem bestimmten Zeitpunkt galt als so gefährlich, dass zwar bei einem Besuch in London er und im Hinblick auf die Anklage wegen Hochverrats verhaftet wurde. Er war auch auf der Gehaltsliste des MI6, als Agent S76.

Es gab, es scheint fair zu sagen, zwei Arthur Ransomes, und es ist nicht überraschend, wir finden es schwer, die beiden in Einklang zu bringen – die zweite hat die erste ziemlich getilgt. Es ist als ob wir nicht recht vorstellen, dass jemand dessen Fiktion eine utopische Welt solche fröhliche Unschuld und alten Tugenden lebt im wirklichen Leben haben könnte, wie eine ernste Gefahr für die nationale Sicherheit berücksichtigt.

Die ersten Ransome war eine unkritische Verteidiger der russischen Revolution, ein Mann, schrieb leidenschaftlich pro-Bolschewik Broschüren und Artikel, verweigert der rote Terror, Unterdrückung der Demokratie gerechtfertigt, sogar als notwendig Ausführung ohne Gerichtsurteil zu akzeptieren bereit war. Er arbeitete mit der Tscheka – die bolschewistische Geheimpolizei und Vorläufer des KGB – und Lenin sahen ihn als seine erste Informationsquelle über die britische Politik. Zur gleichen Zeit, trotz ernsthafte Zweifel an seiner Loyalität war er im Sold des britischen Geheimdienstes als anerkannte intimer vieler Führer der Revolution: er war bei der mindestens ein Spion, möglicherweise ein Doppelagent.

Die anderen, späteren Ransome verfasste Pfeife rauchende, Rugby-gebildeten literarischen Leben, Folklore-Sammlungen, Säulen, Angeln und eine Reihe von 12 Kinderbücher, die mehr als 1 Million Kopien durch die Zeit den letzten verkauft hatte erschien, und mehr, da viele Millionen verkauft haben: der 1930er Jahre Äquivalent von JK Rowling. Ein komplizierter Charakter, das heißt, als Fans von den herrlich unkompliziert Wanderer und die Blacketts liebevoll vorstellen können.

"Gelang ihm absolut brillant in seinem letzten Betonieren," sagt Roland Chambers, dessen bemerkenswerte neue Leben von Ransome – die erste seit 1984, und so die erste profitieren die relevanten Bits des russischen Staates und der britischen Nationalarchiv – erscheint nächste Woche. "Aber das war ein Mann, der imstande, sich mit erstaunlichen Pragmatismus zu jeder Situation war."

Ransome wurde 1884 geboren. Sein Vater war Professor für Geschichte und Literatur an der zukünftigen Leeds University aber starb, garstig, einer Form der Tuberkulose als Arthur nur war 13. Ein schulisches Versagen in der Schule, Ransome blieb mit einem lebenslangen Gefühl der er seinem Vater im Stich gelassen – obwohl er von ihm, eine tiefe Liebe für die englische Landschaft geerbt hat, insbesondere die Hügeln oberhalb von Coniston im Lake District, wo die Familie Urlaub jedes Jahr und, die viele Jahre später gemacht, würde bilden den Rahmen, mit ein paar Änderungen für Schwalben und Amazonen.

Entschlossen, Schriftsteller zu werden, Ransome einen Chemiekurs am Yorkshire College nach einem Jahr aufgegeben und nahm ein Office-Assistenten-Job bei einem Verlag in London, während am laufenden Band für verschiedene Zeitschriften, verlieben mit dem böhmischen und gewann schließlich seinen ersten Vertrag als Buch.

Nahezu jeder Anspruch Frau Bekanntschaft vorgeschlagen haben, heiratete er Ivy Walker, katastrophal, 1909. Vier Jahre später, im Jahre 1913 – nach dem Gewinn einer Titelseite Beleidigungsprozess gegen Lord Alfred Douglas, wer mochte einige der Forderungen in Ransome Biographie von Oscar Wilde – floh er Großbritannien für Russland. Diesem erste Besuch ist an sich ein Lehrstück in Ransomian Komplexität. "Er sagte, er würde um einen Reiseführer zu schreiben, nach Sankt Petersburg und Forschung russische Märchen", sagt Chambers. Diese beiden Gründe sind sicherlich wahr. "Aber Russland war auch das einzige Land in Europa, das einen Reisepass erforderlich, der bedeutete, seine Frau und Tochter konnte nicht zu kommen." Und er war auch verzweifelt, die Kontroverse über die Douglas Studie zu entkommen. Ransome immer hatte ein halbes Dutzend Gründe für alles, und meistens waren sie alle wahr."

Auf jeden Fall war es ein gutes Timing, Nachrichten-Weise. Im folgenden Jahr begann der erste Weltkrieg und Ransome war gut aufgestellt, um St Petersburg-Korrespondent der radikalen Daily News zu werden. Er war einer der ersten britischen Journalisten, Trotzki zu interviewen, und bis 1917 gehörte zu einer ausgewählten Band des Korrespondenten links in Russland Berichterstattung, was war wohl der Beginn des größten politischen Umbruchs je erlebt.

Noch ein Bohemien, begrüßte Ransome, der Februar-Revolution und die Oktober-Fortsetzung. Er schrieb leidenschaftlichen Artikel sichern ihre Grundsätze und Erfolge: das war für ihn, lebendige Demokratie, ein Volk spontane Rebellion gegen die Grausamkeiten des Lebens unter den Zaren. Und sobald der bolschewistischen Machtergreifung hatte, ihre Entschlossenheit und moralische Überzeugung überzeugte ihn, dass sie die einzigen Menschen waren, zu verhindern, dass Russland fallen in Anarchie – auch wenn ihre Rücksichtslosigkeit sehr deutlich wurde.

Erleben eine meisterhafte 1918-Rede von Trotzki, beeindruckt durch die eifrigen Gesichter des Publikums, schrieb Ransome, er würde "bereitwillig geben, dem Rest meines Lebens wenn es könnte in Minuten unterteilt und Menschen in England und Frankreich, dass diejenigen Kleingläubigen, die sagen, die russische Revolution wird diskreditiert, sollte eine Minute lang teilen diese wunderbare Erfahrung".

Aber es natürlich ein weiterer Grund für Ransomes Liebe des neuen Russland war. Sie hieß Evgenia Shelepina, und er traf sie außerhalb Trotzkis Büros im Jahr 1917 während der Suche nach einer Zensur Stempel eines seiner Artikel. Sie fand ihn, fütterte ihn einen Teller mit Kartoffeln fast verbrannt, und sie wurden ein Liebespaar.

Ransome wurde auch sehr eng befreundet mit Radek, die Bolschewiki Chef der Propaganda. Seine heldenhaft pro-Bolschewik Berichterstattung betrachtete, war nur fair im Hinblick auf den Weltmeeren rabiat antirussische Propaganda wird ergossen sich die Hälse der Briten von ihrer eigenen Regierung kurzsichtig und falsch.

Vielleicht nicht überraschend, waren britische Agenten bald das Auswärtige Amt warnen, dass Ransome "vollständig in die Hände der Bolschewiki" war. Aber im Sommer 1918, MI6 rekrutierte ihn in Stockholm, im Wesentlichen weil britischen Geheimdienst anerkannt, dass gab es niemand, die Führern der Revolution besser kannte.

Zur gleichen Zeit jedoch Ransome unbestreitbar diente die revolutionäre Ursache: einmal kam er in Schweden mit 3 Millionen Rubel in einer bolschewistischen Diplomatengepäck, Reisen mit einen britischen Pass für sich und Evgenia und Papiere gegeben ihm durch Radek (als er Rußland verließ er trug eine bolschewistische Uniform; in Schweden angekommen, trug er eine britische). Ein Jahr später, jetzt arbeitet für den britischen Guardian, verließ er Russland mit Evgenia wiederum für Estland diesmal mit einigen 2 Millionen Rubel in Diamanten und Perlen für die bolschewistische verursachen im Ausland.

"Ja, er war ein Doppel-Agent", sagt Chambers. "Er wurde von den Briten, mitgelieferten Berichte für sie bezahlt und er riet der Tscheka auf die britische Außenpolitik." Das heißt, obwohl dies nicht im Kalten Krieg war. Es gibt keinen Beweis, dass er jemals bestanden vertraulichen Informationen an die Bolschewiken, oder sogar, dass er Zugriff darauf hatte. Und es gibt kein Gesetz gegen die Veröffentlichung Ihrer Ansichten. Ransome Augen war er immer nur ein Vermittler, der wirklich immer nur seine eigenen Interessen diente."

Ransome Problem, Kammern rechnet, gehörte "eine außergewöhnliche Fähigkeit, Freundschaften mit allen". Manchmal, aber es diente ihm gut: im Jahr 1919 wurde der Schriftsteller verhaftet, als er aus dem Zug am Kings Cross Stand und getroffen, um von Sir Basil Thomson, der scharf antikommunistischen Leiter der Sonderabteilung ins Kreuzverhör genommen werden. Was Thomson gefragt, sind genau, Ihre Politik? "Angeln", antwortete Ransome. Kommandobehörden, "vereinbarten die beiden Männer in fast allen Punkten".

Nach seiner nach Großbritannien mit Evgenia 1924 Rückkehr, Ransome unternahm eine Reihe von anderen Aufgaben für den Guardian, aber schließlich lehnte das Papier Angebot für einen Job als Berlin-Korrespondent. Er nahm ein Häuschen im Lake District und Schwalben und Amazons, das erste Buch in der Reihe wurde im Jahr 1929 veröffentlicht. In späteren Jahren Chambers sagt, erzürnte nichts Ransome mehr als eine Anregung, die er selbst so viel wie ein Sozialist, geschweige denn ein Bolschewik. "Er nie wirklich integriert die Widersprüche zwischen den verschiedenen Kompartimenten seines Lebens", sagt Chambers. "Er verabscheute Introspektion; Er misstraute. Er hasste Freud. Und er hat sich nie entschuldigt. Ich denke, war einer der Gründe, warum er so sehr geliebt, Segeln, am Meer, Moral auf Überleben zu reduzieren. "Du bist Herr über Ihr eigenes Land."

Wenn das ist in der Tat der Fall, und haben gesehen, was er in seinem Leben gesehen hatte, es vielleicht nicht ganz, dass überraschend ist hatte die Bücher, die schließlich Ransome berühmt gemacht absolut nichts mit Politik zu tun.

Der letzte Engländer: das doppelte Leben von Arthur Ransome von Roland Chambers wird von Faber & Faber am 20. August (£20) veröffentlicht.