Inseln: Exquisite Labs der Evolution

Behind the Scenes Artikel wurde LiveScience in Zusammenarbeit mit der National Science Foundation zur Verfügung gestellt.

Inseln haben einen speziellen Platz in den Gedanken des Evolutionsbiologen wie Anne Yoder. Sie sind wie schwebende Labors der Evolution.

Das Rezept funktioniert wie folgt: Legen Sie einige Nahrung, Wasser und Unterkunft an einem isolierten Ort wo Flucht und Migration unwahrscheinlich sind. Nur eine Handvoll Personen einzuführen. Kochen Sie 60 Millionen Jahren. Ergebnisse zu entziffern.

"Madagaskar, wo Lemuren entwickelt, wahrscheinlich die meisten produktiv und exquisite natürlichen evolutionären Labor auf dem Planeten", sagt Yoder, der Direktor des NSF finanzierte Herzog Lemur Center ist. "Und Lemuren sind die Kronjuwelen des evolutionären Prozesses gibt." "

Lemur Familie 70 Arten

Seit seiner Ankunft auf der großen Insel vor 62 Millionen Jahren, haben wahrscheinlich halb ertrunken und klammerte sich an eine Reihe von Vegetation Afrika von einem Sturm weggeblasen die kleinen Primaten, die Lemuren wurde getan, ihr eigenes Ding in einem abgelegenen Paradies wo Konkurrenten und Raubtiere wenige waren und das Essen war reichlich.

Aus diesen aufgeweichten Gründer hat die Lemur-Familie in mehr als 70 Arten, aufgeteilt, Anpassung und verbreitet über eine bemerkenswerte Vielfalt an Größen, Formen und persönliche Gewohnheiten. Sie besetzen jetzt jede ökologische Nische ein Primat besetzen möchte.

Wie Yoder weiß all dies, und warum sie so viel darüber sorgt, ist eine Geschichte für sich.

Lemur-Liebe auf den ersten Blick

Ihre Reise, wie diejenigen der ersten Lemuren, begann durch Zufall. Als ein Durchschnitt, nicht sonderlich motiviert Bachelor-Student an der University of North Carolina in Chapel Hill ging Yoder mit ihrer Klasse eines Tages zum nahe gelegenen Herzog Lemur Center in Durham. Es ist die weltweit größte Sammlung von Lemurenarten außerhalb Madagaskars, und eine Schlüsselrolle bei der Erhaltung und Forschung dient.

Was nur als Liebe auf den ersten Blick bezeichnen kann sie schnell verschärft ihren Schwerpunkt Zoologie als Major und stellen ihr Anblick auf diese faszinierenden Tiere zu studieren.

Die Theorie zum Zeitpunkt basierend auf eine bloße Splitter der anatomischen Beweis war, dass Lemuren Madagaskar aus Afrika besiedelt hatte, und kehrte dann zum Festland später zu Lorises und Bush Babys. "Als Student, dachte ich ' was? Das nicht viel Sinn machen. ""

Sie nahm es auf sich, den Rekord gerade.

Lemuren, Lorises und Bush Babys

Obwohl es eine sehr alte Insel, was terrestrische Fossilien Madagaskar für den Zeitraum relevant für Lemur Entwicklung möglicherweise unter dicken Boden und noch dickere Regenwald liegt. So zusammensetzen dieser Familiengeschichte benötigt einige der neuesten und fortschrittlichsten genomischen Techniken.

Yoder und ihre Kollegen haben leistungsfähige Rechner und die Gene des lebenden Primaten verwendet – einschließlich des Menschen – zu Hypothesen über diese Tiere alle Beziehung zu einem anderen, und in welcher Reihenfolge Ereignisse passiert. Heute ist die vorherrschende Theorie von Yoder und andere verfochten, dass Lemuren, Lorises und Bush Babys einen gemeinsamen Vorfahren haben, sondern die Kreaturen, die an Madagaskar entwickelte sich in Isolation und einzigartigen evolutionären Druck im Vergleich zum Rest der Primaten Stammbaum oder Phylogenie.

"Anne war einer der ersten und energiereichsten Anwender genetische und genomic Ansätze zu sortieren, die Stammesgeschichte der Lemuren,", sagte Hunt Willard, Direktor des Institute for Genome Sciences und Politik an der Duke University. "sie hat früh erkannt, dass Genetik die Antwort auf den Primaten Stammbaum, vor allem für die Zweige des Baumes, die eine solide fossile Aufzeichnung fehlte aussortieren halten konnte."

Lemuren vor dem Aussterben zu schützen

Es ist die Lemuren Ähnlichkeiten mit uns und anderen Primaten, die so faszinierend sind, sagt Yoder. Und so sind ihre Unterschiede.

Nachdem festgestellt wurde, ihre Karriere als Lehrer und Forscher, die viele Wahrzeichen Werke veröffentlicht hat, kommt Yoder Vollkreis um den Direktor des selben Lemur Center geworden, die ihr Leben verändert.

Ihr Ziel, und das Zentrum, ist zu verstehen, wie Lemuren, die Art und Weise, wie sie sind, und um sie vor dem Aussterben zu schützen. "Ich möchte wissen, was passiert ist. Ich möchte wirklich wissen."

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Anmerkung der Redaktion: Dieser Forschung wurde unterstützt durch die nationalen
Science Foundation (NSF), der Bundesagentur für grundlegende Finanzierung angeklagt
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