Katastrophe droht? Die Risiken der aufgehenden Sonnensturm-Aktivität

Die Sonne losgelassen sein mächtigste Ausbruch in mehr als vier Jahren Montag Nacht (14. Februar) Funkverkehr in China zu stören und Sorge auf der ganzen Welt generieren. Aber es könnte viel schlimmer gewesen, sagen Experten.

Trotz seiner Stärke Montages Sonnensturm war ein Baby im Vergleich zu mehreren früheren Explosionen, und freuen Sie sich auf nur einen Hauch von was die Sonne in der Lage ist. Ein wahres Monster-Sturm hat das Potenzial, auf globaler Ebene, ausschlagen Kommunikationssysteme, Satelliten und Astronauten gefährden und verursachen vielleicht Billionen von Dollar in Schäden anrichten.

Aktivitätszyklus der Sonne ist hochfahren, so dass mehr Stürme wahrscheinlich unseren Weg in den nächsten Jahren kommen werden. Die Sonne ist in den letzten Monaten nach mitreißenden aus einer ruhigen Phase in seiner 11-jährigen Wetter Zyklus letztes Jahr aktiver gewachsen.

Das ist um nicht zu sagen, die big One steht unmittelbar bevor, sagen Experten – aber man kann nie wissen. Und Analysten warnen, die mit der Menschheit abhängiger als je zuvor auf der High-Tech-Ausrüstung, die von einem Sonnensturm betroffen sein kann, die Einsätze höher als in der Vergangenheit.

"Auch wenn dies eine wirklich glanzlosen Sonnenzyklus ist — wie es aussieht wie es Gestaltung ist bis zu – das bedeutet nicht, Sie können keine echte Glockenläuten Veranstaltung haben" sagte Joe Gurman des NASA Goddard Space Flight Center, Projektwissenschaftler für die Agentur Sonne studieren Stereo-Raumsonden.

Die Wurzeln der Sonnenstürme

Sonnensturm Veranstaltungen kommen in mehreren verschiedenen Geschmacksrichtungen.

Sonneneruptionen sind intensive Ausbrüche von Strahlung, die Wellen von Photonen streaming in Richtung Erde zu senden. Die Waage messen ihre Kraft hat drei allgemeine Kategorien – Klasse C, Klasse M und Klasse X – mit Klasse X Fackeln werden die mächtigsten.

Am Montag den Valentinstag Sonneneruption registriert eine Klasse X2.2 in dieser Größenordnung.

Andere Stürme, bekannt als koronale Massenauswürfe (CMEs), sind große Wolken aus Plasma und Magnetfeld, die von der Sonnenoberfläche senden viele Teilchen unseren Weg ausbrechen.

Flares und CMEs haben dieselbe Ursache – eine Störung des magnetischen Feldes in der äußeren Atmosphäre der Sonne. Und beide Veranstaltungen Leben hier auf der Erde beeinflussen können. Großen Fackeln können beispielsweise stören mit Satelliten und verursacht Störungen bei GPS und Hochfrequenz-Funkverbindungen, die von wenigen Minuten bis zu ein paar Stunden dauern kann.

Diese Auswirkungen sind fast sofort spürbar, da es nur Licht ca. 8 Minuten dauert, um von der Sonne zur Erde zu reisen.

"Es ist wie die Sonne ein riesiger Lärmquelle ist", sagte Bob Rutledge, Leiter des Büros der Prognose in der National Oceanic and Atmospheric Administration Space Weather Prediction Center. "Es kann alles, von denen abhängt, eine Verbindung zwischen dem Boden und Satelliten stören."

Aber die schwerste Schäden kommt aus mächtigen CMEs. Die Partikel aus diese Ausbrüche nehmen länger, um uns zu erreichen – bis zu drei Tagen oder so. Aber wenn sie hier erhalten, deren Wechselwirkung mit dem Magnetfeld der Erde verursachen massive "geomagnetische Stürme," die das Potenzial haben, lang anhaltende verheerend auf Strom und Kommunikation Infrastruktur rund um den Globus.

"sie können eine Menge Ärger verursachen," sagte Rutledge SPACE.com.

Im vergangenen Jahr startete die NASA seine sogenannte Solar Shield-Projekt als ein Frühwarnsystem für ernste Raum Wetterereignisse dienen.

Mächtige Auswirkungen möglich

Montag Nacht Sturm produziert eine große Sonneneruption und eine CME. Wdespread Satellit oder Kommunikation Störung, ist jedoch wahrscheinlich nicht in die Karten.

"Wir erwarten dies zu dauerhaften Schäden an unsere Infrastruktur nicht", sagte Rutledge.

Aber die Erde hat von Monster Sonnenstürme vor verprügelt worden. Einer der mächtigsten traf uns im Jahre 1859, eine Explosion, die Rutledge schätzt kann 30 Mal stärker als Montages Ereignis gewesen, aber es ist hart, harte Zahlen auf solche Vergleiche zu setzen.

1859-Sturm Telegraphendrähten, verursacht Brände in Nordamerika und Europa, kurzgeschlossen und spektakuläre Polarlichter hervorgebracht – das Licht zeigt sichtbar in der Nähe der Pole der Erde — hell genug, um durch, entsprechend einigen Konten lesen.

Wenn der Sturm von 1859 in diesen Tagen aufgetreten, hätte es wahrscheinlich verheerende Auswirkungen, da unsere Elektro- und Kommunikations-Infrastrukturen so viel mehr entwickelt werden. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der US National Academy of Sciences festgestellt, dass ein schwerer Sturm bis zu $ 2 Billionen im ersten Schäden verursachen könnte, durch lähmende Kommunikation auf der Erde und Betankung Chaos auf der ganzen Welt.

Es kann bis zu 10 Jahre dauern für Behörden zur Kontrolle erneut geltend zu machen und bekommen alles behoben, der Bericht kommt zum Schluss. Zum Vergleich: Hurrikan Katrina wahrscheinlich irgendwo zwischen $ 80 Milliarden und $ 125 Milliarden Schaden zugefügt.

Was bringt die Zukunft?

Die Sonne arbeitet auf einer 11-jährigen Aktivitätszyklus, und es ist derzeit an Stärke gewinnt. Meteorologen erwarten jetzt, dass Spitzenaktivität im Jahr 2013 oder 2014 auftreten Rutledge sagte, obwohl niemand weiß.

Also mehr Flares und CMEs unseren Weg in den nächsten Jahren geleitet werden soll. So weit die Sonne relativ ruhenden während dieses Zyklus gewesen, sagte vielleicht Spitzenaktivität wird nicht im Vergleich zu den Maxima der früheren Zyklen, Forscher.

Aber eine großen, weltbewegenden Explosion kommen konnte, schrie uns immerhin und Forscher beobachten die Sonne genau.

"Dies war ein bemerkenswert leisen Sonnenzyklus," sagte Gurman SPACE.com. "Aber das bedeutet nicht, dass es ein großes Ereignis werden nicht."

Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall.

Diese Geschichte wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.