Matthew Beaumont: "Ich liebte die nächtliche Stadt Wirkung auf jemandes sehr Blutbahn"

Der Autor des Nightwalking erklärt, wie seine Spaziergänge durch London in den frühen Morgenstunden die unverwechselbaren Ökologie der Metropole in der Nacht offenbart

"Städte, wie Katzen, zeigen sich in der Nacht," schrieb Rupert Brooke vor einem Jahrhundert. Es ist eine Behauptung, die Schwangere mit geheimnisvollen versprechen, nicht zuletzt weil der Satz selbst eine bestimmte Katze Sinuousness darauf und einem schwach zischenden Ton hat, und ich las und benutzte es als eine Art Glaubensbekenntnis, wenn ich begann die Erforschung meines Buches über die Geschichte von London in der Nacht. Es lizenziert mich immerhin um die nächtliche Stadt Gebrauch und Missbrauch, aus dem Mittelalter auf, nicht nur in den Korridoren und Stapel von Bibliotheken, sondern auch in den Gassen, Gassen und Straßen selbst zu erkunden.

Zuerst London in der Nacht während meiner späten Jugend und frühen 20er Jahre lieben gelernt. Gelegentlich, um zu vermeiden, für ein Taxi bezahlen, habe ich wieder nach Hause auf den Bürgersteigen, Clapham, Pfund, wo ich erwachsen, hatte nach einer halben Nacht an Freunde Orten nördlich des Flusses. Ich liebte die unverwechselbaren Ökologie der nächtlichen Stadt. Ich mochte seinen Rhythmen, so verschieden von denen des Tages – die Art und Weise, in der einige Gebiete, vor allem das West End, mit Menschen versammelt sich ziellos Sargassum in einem Meer mit stromlos verstopft wurde; und anderen Bereichen wurde gespenstisch leer, so dass es möglich ist, durch sie ungehindert, Heften angetrieben durch eine aufregende und ungewohnte Gefühl von Freiheit.

Ich liebte die unverwechselbaren Physiologie der nächtlichen Stadt zu, seine Wirkung auf die sehr Blutkreislauf. Ich mochte das erhöhte Bewusstsein, dass Wesen in dunklen Straßen zu verlangen schien-obwohl die spürbare Anfälligkeit von alleinstehenden Frauen, die ich gelegentlich erblickte mich gelehrt, dass dies sehr viel ein männliche Privileg war. Ich denke, ich genoss auch die Einsamkeit der halb beleuchteten Straßen in der Nacht, teilweise, weil ich im Griff der romantischen Vorstellungen war, die noch an meine Post-Jugendlichen Sensibilität appelliert – über die Bedeutung der Einzelhaft zu Fuß zum Verständnis des selbst. Vielleicht bin ich noch im Griff diese Begriffe.

Es war spannend, dann, um die nächtlichen Straßen der Stadt mehr systematisch bei der Vorbereitung meines Buches, und zur gleichen Zeit durch sie mit einer Art von Studium Zwecklosigkeit streunenden zu erkunden. Ich war interessiert, die Kontinuitäten und Diskontinuitäten in der Geschichte von London in der Nacht. Natürlich, London nach Einbruch der Dunkelheit eine enorme Menge im Laufe der Jahrhunderte verändert hat vor allem durch die Einführung des künstlichen Lichtes, kamen damals wurde im späten 17. Jahrhundert. Also, offensichtlich, gibt es viele Unterschiede zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Aber die Kontinuitäten scheinen noch deutlicher.

Dieses ist teils, weil, wenn man in der Nacht, vor allem in mehr schlecht geht Bereiche, beleuchtet eine Kenntnis der antiken Geographie der Stadt. Ford Madox Ford Beklagte zu Beginn des 20. Jahrhunderts, das Londoner vergessen hatte, dass ihre Stadt "auf der realen Erde gebaut wird" – "Hügel, vergessene Wasserläufe, Federn und Sümpfe". Nachts ist es etwas anderes. Wenn man zum Kampf gegen Gezeiten für Pendler und Shopper, wenn einer von tausend alltäglichen Anforderungen an die Aufmerksamkeit abgelenkt ist nicht, erfährt man wieder diese ursprüngliche Topographie.

Manchmal würde ich eine Nacht verfolgen den Verlauf eines Londoner verloren Flüsse – die Tyburn Westbourne – von der Quelle bis zur Mündung an der Themse in der Nähe von Hampstead Heath zu verbringen. Ich erkannte, dass Hunderte von alten Straßennamen, die ich jemals einen Gedanken gegeben hatte, waren Hommagen an diese unterirdischen Wasserläufen, die einst Orte der Pilgerreise oder Teile der arbeitenden Menschen. Viele der Straßen von Kilburn oder Kilbourne, wo ich seit mehr als einem Jahrzehnt gelebt habe, sind ein typisches Beispiel. Es war eine seltene und geheimnisvollen Freude diese Wasserläufe in zentralen Londoner Parks verfolgen und zu klettern über das Geländer und haben ihre unheimlichen nächtlichen Landschaften für mich.

Die Kontinuitäten zwischen London vergangenen und gegenwärtigen London waren besonders auffällig, in der Tat schockierend, natürlich wegen der vorhersehbaren und permanenten Anwesenheit der Obdachlosen in der Nacht. An einer Stelle in dem Buch, in eine bewusste Provokation, ich erkläre, dass Wohnungslosigkeit keine Geschichte hat. Was ich meine, das ist die grundlegende körperliche und seelische Erfahrung verbringen eine Nacht auf den Straßen in der hoffnungslosen Verfolgung nackten Wärme oder Oblivion hat sich kaum verändert seit dem Mittelalter wenn Landstreicher als so genannte "gemeinsame Nightwalker" verfolgt wurden.

Dies war für mich, nach Hause gebracht, wenn dieser Satz in einem schlechten Geschmack nicht, wenn ich von Marble Arch, der Standort des Baumes Tyburn ging wo bis ins späte 18. Jahrhundert unzählige Landstreicher für geringfügige Straftaten gegen das Eigentum, um Newgate, das Gefängnis gehängt wurden wo sie gehalten wurden. Der Freund, der mich begleitet nannte es eine "Auferstehung Walk", weil wir den Weg in den Tod Verurteilten Rückwärtsfahren wurden.

Erschreckend, entdeckte ich ein paar Wochen nach diesem Spaziergang, dass etwa eine halbe Stunde nachdem wir, zum Bummeln, Oxford Street angefangen hatten, ein Obdachloser gefunden worden war, unter den nicht gleichgültig steinernen Gliedmaßen des Bogens selbst erdrosselt. Dieser Mann war nur eines der jüngsten Opfer einer Stadt, die als meine Geschichte von London in der Nacht teilweise will zeigen, unerbittlich bestraft seine ärmsten Bewohner, die Menschen, die ein Haus davon am Tag machen können.

Extrakt

Nightwalking, es könnte sein, sagte, findet im Bereich der unnight, eine liminale Zone zwischen Wachen und schlafen und zwischen Wachen und schlafen Zustand des Geistes – auch zwischen den lebenden und den Toten. Im letzten Absatz der Nachtwanderungen bezieht Dickens sich "der echte Wüste Region of the Night", zu seiner anhaltenden Überraschung "obdachlos Wanderer" fast komplett alleine sich findet. Die Zeit in der Nacht, dass die meisten beherbergt die Nachtwandlerin, wie er ist, und unruhig, wenn anständige Leute nicht nur aus der Stadt in ihre mehr oder weniger komfortabel häusliche Interieurs, ihr Wohnzimmer oder Schlafzimmer Vorhang sind ausgeschaltet, aber wenn sie hilflos, hoffnungslos tief im Schlaf sind obdachlos. Es ist die Zeit der Nacht, wenn die Stadt ist fast völlig leer, aber zur gleichen Zeit wimmelt es Gespenster.

Mehr über Nightwalking

Dies ist ein Buch, das Leben pulsiert, genauso wie die Straßen, trotz der Versuche, diese Grenzerfahrung, halb illegale Leben abgeschnitten. Vorwort und Nachwort Will Self, wunderschön Klammer Buch, verstärkt die Idee, die die Stadt im Laufe der Zeit gelegt wird, und dass jede Schicht ist zugänglich, und können in der Phantasie lebendig gemacht werden. Warum Nightwalking nicht gewonnen hat, ist eine große Auszeichnung hinter mir. Nicholas Lezard

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Kaufen Sie das Buch

Nightwalking wird herausgegeben von Verso £ 9,99 und steht auf der Guardian-Buchhandlung für £7,99.