Pränatale ganze Gensequenzierung wirft ethische Fragen

(ISNS)--wird eines Tages, eine schwangere Frau zu Fuß in das Büro eines Arztes oder genetischen Berater und einen dicken Ordner auf dem Schreibtisch plumpsen. Der Inhalt werden sein, das gesamte Genom des Fötus die Frau trägt--jedes Gen und Chromosom-- und fragt die Eltern zu sein was es alles für das Baby bedeuten wird, die sie haben soll.

Die Sequenzierung wird Aufschluss darüber, was das Kind wie und in einigen Fällen, was bei den Jugendlichen und Erwachsenen Jahren geschieht. Alles, was es bräuchte, ist ein einfacher Bluttest.

Wenn Eltern das Ergebnis nicht gefällt, kann Optionen Abtreibung oder vielleicht Genmanipulation enthalten.

Der Test, nennen Wissenschaftler pränatale kompletten Genoms, kostet weniger als $1.000, schließlich nach Ansicht von Experten. Vielleicht werden Millionen von Menschen sie denken, eine gute Investition. Eine riesige Industrie wird wahrscheinlich um ihn herum wachsen.

Es klingt wie etwas aus dem Film Gattaca, ist die Technologie nicht Science Fiction. Während der Schwangerschaft tritt eine kleine Menge der fetalen DNA mütterlichen Blutkreislauf. Eine Blutprobe wird die Frau Arm entnommen und das fetalen Blut extrahiert und die genetische Struktur sequenziert. Dies ist bereits häufig in kommerziell verfügbaren Tests für bestimmte Krankheiten.

Wir sind nicht ganz dort noch--Sequenzierung noch Kosten Tausende von Dollar, obwohl der Preis fallen-- aber die Praxis scheint unvermeidlich, und Experten sagen, es gibt keinen Weg, es ist unumstritten sein wird. In der Tat denkt Bioethiker Arthur Caplan von der New York University Medical Center, es wird "das umstrittenste Thema in den nächsten 20 Jahren."

Ein Artikel aus dem Hastings Center, geschrieben von Wissenschaftlern, die verbunden sind mit den National Institutes of Health, warnt davor, dass jetzt geachtet werden muss.

Die Autoren des Berichts fügen Greer Donley, Jura-Student an der University of Michigan, die am NIH interniert; Sara Chandros Hull und Benjamin E. Berkman an der Fakultät der NIH. Das Hastings Center beschreibt sich selbst als eine "unabhängige, überparteiliche und gemeinnützige" Bioethik-Forschungsinstitut.

Derzeit Pränataldiagnostik ist diagnostisch, auf Fälle beschränkt, wo gibt es Grund zu der Annahme, dass ein Kind eine Krankheit erben könnte. Ashkenazi Juden, sind beispielsweise eine seltene, aber schreckliche Kinderkrankheit, Tay-Sachs und jüdische Paare planen eine Familie häufig für es testen zu lassen. Tests zeigen, auch wenn ein Kind Down-Syndrom oder Mukoviszidose haben wird. Eltern dann eine reproduktive Wahl treffen können: sie bereiten Sie für das Kind oder sich dafür entscheiden, die Schwangerschaft zu beenden.

Außer das Potenzial für die Abtreibung ist die Prüfung nicht ethisch umstritten.

"Pränatale kompletten Genoms von pränatalen genetischen Tests Praxis in einer Reihe von ethisch relevanten Möglichkeiten abweicht," sagte der Hastings-Bericht. "Vor allem würde die Sequenzierung des gesamten Genoms radikal die Lautstärke und den Umfang der verfügbaren pränatalen genetische Daten erhöhen."

Der Bericht stellte fest, dass die meisten Informationen dieser Zeit nutzlos oder bestenfalls zweideutig ist. Niemand weiß, was 90 Prozent der Gene im menschlichen Genom zu tun, und in den meisten Fällen dauert es mehr als ein Gen für jedes Attribut oder Krankheit äußern.

Dennoch führt haben diese Daten zu Problemen. Für eine Sache, würde die Sequenzierung wahrscheinlich Angst erzeugen. Die meisten Eltern, heißt es im Bericht, denken Sie an ihr ungeborenes Kind als "normal", aber die große Menge an Informationen – das meiste davon brauchen sie nicht zu wissen--könnte sich ändern Blick auf was normal ist.

Die Ergebnisse könnten auch Auswirkungen auf die Elternschaft. Wenn zum Beispiel Gene verbunden mit Intelligenz gefunden werden konnte und die Eltern wissen, dass das Kind nicht die genetischen Variationen, verbunden mit einem hohen IQ haben wird, würde sich dies auswirken, wie sie das Kind oder ihre Erwartungen erhöhen? Was passiert, wenn die Gene für die athletischen Fähigkeiten entdeckt wurden, aber ein Fötus fehlte günstige Versionen von den Genen? Eltern wollen, dass ein sportliches Kind enttäuscht oder sogar sein würde, die Schwangerschaft zu beenden?

Endlich, der Bericht sagte, ist die Frage der Privatsphäre. Was passiert, wenn die Privatsphäre der Eltern Zusammenstößen mit der Privatsphäre der Person, die noch geboren werden? Was passiert, wenn das Genom sagt die Person wird eine schreckliche Krankheit später im Leben leiden? Was passiert, wenn sind sie Träger der genetischen Krankheit? Haben nicht die Nachkommen das Recht nicht zu wissen, ob sie gewählt haben?

Eltern, die auf den Informationen aus dem Test handeln für einen anderen menschlichen Entscheidungen, dass die anderen Menschen nicht für sich selbst machen könnte, Stimme Caplan und Hastings-Autoren. Haben sie das Recht?

Genetische Tests gibt es für eine Reihe von tödlichen Erbkrankheiten, die später im Leben, wie die Huntington-Krankheit, Streik und viele mögliche Träger der Gene für die Huntington Krankheit nicht zu wissen, ob sie die Gene haben gewählt haben.

Die Schwierigkeit Caplan sagte, ist, daß viel von was die Tests zeigen werden irreführend sein kann. Nur weil Sie genetisch anfällig für Herz-Kreislauferkrankungen sind, bedeutet nicht, dass du gehst zu Herz-Kreislauferkrankungen haben.

"Genetische alles probabilistische", sagte Caplan. "Es steht außer Argument haben wir eine schwierige Zeit den Umgang mit Risiko."

Darüber hinaus die Gesellschaft hat ein Problem zu definieren was eine Krankheit ist im Gegensatz zu dem, was einfach ein Unterschied ist. Leute denken, dass wenn Ärzte dafür zu testen, muss es eine Krankheit sein, sagte er.

"Und wer glaubt, dass Informationen, die zur Abtreibung führen kann wird nicht umstritten ist seit Roe v. Wade eingeschlafen", sagte Caplan.

Bisher ist die Kontroverse in der Zukunft. Pamela Knight, eine genetische Berater in Chatham, New Jersey, sagte, niemand ist noch nicht gekommen, um ihr mit dieser Art von Informationen, und sie weiß nicht, was sie tun würde wenn sie es taten. Knight sagte, dass Vorhersagen von genetischen Informationen äußerst schwierig.

"Wir sind nirgends wo in der Nähe von den Dingen, die Vorhersage" sagte Knight. Darüber hinaus sind die Ergebnisse nicht medizinisch verwertbare--es gibt nichts Medizin dagegen tun kann.

"Es ist sehr, sehr schwer zu wissen, wie man Menschen zu beraten", sagte Ritter.

Hastings Center-Bericht empfohlen, dass die Ärzteschaft entscheiden, welche Informationen für Eltern, und die nicht angeboten werden sollte. Der Bericht sagte ein Kind "Recht zu wissen, seine genetischen Informationen sollten nicht verletzt werden, es sei denn, das Kind deutlich von diesem Wissen profitieren würde.

Joel Shurkin ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Baltimore. Er ist der Autor von neun Bücher über Wissenschaft und Wissenschaftsgeschichte und unterrichtete Wissenschaftsjournalismus an der UC Santa Cruz, Stanford University und der University of Alaska Fairbanks.

In Science News-Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics.