Private Space Telescope Projekt könnte Asteroid Mining steigern.

Das Hauptziel eines neu angekündigten privaten Raum-Teleskops kann Schutz Erde, aber das Instrument könnte auch dazu beitragen, zukünftige Asteroiden Bergleute, seine Erbauer sagen.

Die gemeinnützige B612 Foundation Sentinel-Weltraumteleskop entdecken sollte, 500.000 erdnahen Asteroiden innerhalb von 5 1/2 Jahren seine geplante 2017 oder 2018 starten, sagen B612 Beamten. Einige dieser Raum Felsen kann stellen eine Bedrohung für unseren Planeten auf der Straße, während andere gute Ziele für Rohstoffgewinnung sein könnte.

Sentinels Zuordnung Kampagne könnte Dinge einfacher machen für Asteroid Mining Firmen wie der Milliardär-backed planetarischen Ressourcen, es ihnen ermöglicht, sich auf die Charakterisierung – anstatt zu entdecken – viel versprechende Raum Felsen.

"Wir die genaue Umlaufbahn Bestimmungen bieten wird, dass Sie wissen, wo Sie Ihre anderen Teleskopen zeigen," Reportern ehemaliger Astronaut Ed Lu, B612s Chairman und CEO, bei Sentinels offizielle Enthüllung am 28. Juni. "Wir bekommen ein Handle auf die Größen der Asteroiden, die entscheidend ist." [Fotos: Sentinel-Weltraumteleskop]

Eine Fülle von Asteroiden

Wissenschaftler haben bis heute etwa 10.000 erdnahen Asteroiden entdeckt. Wächter, die Erdoberfläche Nachbarschaft von einem Orbit nahe der Venus-scan wird, diese Summe in den ersten Wochen des Betriebs übertreffen sollte, sagte B612 Beamten.

"Nach Abschluss Sentinel es etwa eine halbe million Asteroiden katalogisiert haben wird,", sagte Lu. "Es wird die endgültige Karte des inneren Sonnensystems sein."

3.300 Pfund (1.500 Kilogramm) Teleskop sehen im Infrarotbereich Licht, in welche Asteroiden sich als warme, bewegte Blobs vor dem kalten Hintergrund des Raumes zeigen.

B612 Foundation hofft, dass Sentinel kennzeichnet jede potentiell gefährlichen Asteroiden mehrere Jahrzehnte, bevor sie zuschlagen können, Erde, geben der Menschheit, die genügend Zeit eine Durchbiegung Mission wenn montiert werden müssen. Eine solche Mission könnte Schubs den Asteroiden in eine gutartige Umlaufbahn mit einer Fly-Mee "Schwerkraft Traktor" Sonde oder Kurs mit einem kinetischen Auswirkungen oder Atomexplosion abschlagen.

Öffnung des Sonnensystems

Sentinels-Macher hoffe auch das Instrument Zuordnung Bemühungen helfen Wissenschaftler, die Interesse an einem Studium und erforschen erdnahen Asteroiden und Unternehmer, die wollen sie Ressourcen wie Wasser und Platin-Gruppe Metalle abbauen helfen.

"Kein wenn Sie nicht wissen, wo sie sind," Lu sagte SPACE.com.

Das Teleskop relativ sorgen sollte, dass genaue Größe für den Raum Felsen schätzt, die es entdeckt, hinzugefügt Lu. Aber Sentinel ist nicht ausgestattet, um die Zusammensetzung der Asteroiden zu bestimmen, die Bergbau-Ziele werden könnte; Diese Arbeit würde Nachfolgebeobachtungen von Firmen wie planetarischen Ressourcen erfordern (die nicht mit B612 oder Sentinel angeschlossen ist).

"Wir sind in erster Linie eine astrometrische Mission." Das heißt, wir kartographierten etwas,"sagte B612 Vorsitzender emeritus Rusty Schweickart, der Pilot der Mondlandefähre der NASA Apollo 9 Mission war. "Wir tun nicht die Art von spektrographischen Detailarbeit, die zur tatsächlichen Nutzung erforderlich wären."

Asteroid Mining und Exploration könnte dazu beitragen, dass Menschheit endlich einen festen Platz neben seinen Heimatplaneten zu gewinnen, und Lu hofft, dass Sentinel spielt eine Rolle dabei, die passieren.

"Diese Trittsteine sind," sagte Lu der erdnahen Asteroiden. "Ermöglicht die Erforschung des Sonnensystems ist im wesentlichen was wir versuchen zu tun."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch aufFacebook und Google +.