Riesige neue Mars-Rover der NASA richtet sich an größten Geheimnisse des roten Planeten

Mars, unsere Nachbarn im Sonnensystem, hat nicht viele seiner Geheimnisse noch nicht aufgegeben. Aber wenn neueste Mars-Rover der NASA, Neugier, nächste Woche auf dem roten Planeten landet, Wissenschaftler hoffen, ein paar mehr freischalten.

Das Herzstück der Mission Mars Science Laboratory, kommt der Curiosity Rover verpackt mit einer Reihe von Instrumenten, nicht nur heutigen Marsoberfläche, sondern auch die Oberfläche der Vergangenheit zu studieren.

Die übergeordnete Strategie der NASA Mars Exploration Program seit langem, das Wasser zu folgen, und Neugier ist keine Ausnahme. Im Anschluss an die Hinweise zur Verfügung gestellt von früheren Missionen, die neueste Rover suchen Antworten auf Fragen zu Klima, Geologie, Erforschung menschlicher und natürlich unabhängig davon, ob der rote Planet einmal hätte leben gehostet.

Wo könnte Mars Leben seiner Heimat machen?

Neugier wird nicht direkt für das Leben suchen. Projektwissenschaftler John Grotzinger darauf hingewiesen, dass eine solche Suche erfordert komplexeren wissenschaftlichen Ausrüstung als auch der fortgeschrittene Rover trägt, wenn keine Full-Scale Sample return Mission. Stattdessen wird Neugier nach Orten suchen wo Leben entwickelt haben könnte. [11 erstaunliche Dinge NASA kann riesige Mars Rover tun]

"Neugier keine Lebensaufgabe", sagte Grotzinger SPACE.com. "Was wir tun in dieser Mission ist bewohnbare Umgebungen zu erkunden."

Weil Wasser gilt als wesentlich für die Entwicklung des einzigen Lebens bekannt – Leben auf der Erde – Wissenschaftler konzentrieren sich auf feuchten Gebieten vorbei und präsentieren.

Eine potenziell bewohnbare Umwelt würde auch enthalten chemische und mineralogische Unterschriften, was darauf hindeutet das Vorhandensein einer Energiequelle, die Mikroorganismen zu einem bestimmten Zeitpunkt verwendet haben könnten. Es könnte auch Anzeichen von organischem Kohlenstoff, als einer der Bausteine des Lebens rühmen.

Um nur Wasser in der Umgebung suchen, die sie erforscht wurden die früheren Rover Spirit und Opportunity, ausgerüstet. Grotzinger im Vergleich zu Roboter Geologen.

"Neugier ist ein Roboter-Geologe und ein Roboter Geochemiker" in der Lage, mehr als nur Wasser zu suchen, sagte er.

Natürlich, auch wenn Neugier reichliche Umgebungen wo Leben könnte haben blühte findet, das bedeutet nicht unbedingt, daß es Tat.

"Es ist durchaus möglich, eine bewohnbare Umgebung, die nie bewohnt war, zu finden, weil Leben nie entstanden", sagte Grotzinger.

In jedem Fall kann der Rover helfen, einige der besten Martian Umgebungen zur Suche nach Leben auf künftige Missionen, so dass sie vielleicht weniger Glückssache lokalisieren.

Was hat eine nasse Mars trocknen?

In der fernen Vergangenheit trug einen wärmeren Mars wahrscheinlich eine dickere, feuchtere Atmosphäre mit Wasser läuft über seine Oberfläche. Heute ist der Planet trocken und staubig, mit die meisten des Wassers gedacht, um unter der Oberfläche gefangen.

Neugier wird am Fuße des Mount Sharp, landen die 3 Meilen (5 Kilometer) von der Mitte des Kraters Gale steigt. Für planetare Geologe Robert Sharp genannt, hat der Berg Schichten, die Erforschung von der Rover offen stehen.

Grotzinger beschrieben diese Schichten als Seiten in einem Buch, mit den ersten Schichten ähnlich wie bei den ältesten Kapiteln. Als Neugier den Berg besteigt, wird es die Geschichte des Planeten in den Felsen eingebettet erkunden.

"Wir bekommen mit der Zeit, die wir erledigen, diese großartige Geschichte wie die Umgebung des Mars verändert," sagte er.

Zur gleichen Zeit wird der Rover Verschiebungen in der Geologie des Planeten erkunden über Millionen von Jahren, auch in den Felsen gefaltet. Früheren Rover konnten, gab es Hinweise, die einmal Wasser auf der Oberfläche des Planeten zu finden, aber Neugier soll tiefer graben.

"Mit Spirit und Opportunity, wir konnten nur feststellen, dass Wasser, gab es" Grotzinger sagte. "Wir bekommen nicht so viel Einblick, wie das Wasser produziert wurde oder die Umgebungen, in denen die Felsen gebildet wurden."

Studium der Schichten liefert Hinweise auf die geologische Aktivitäten, die geprägt und geformt der Marskruste. [7 größten Geheimnisse des Mars]

Aber Neugier wird nicht nur das Klima der Vergangenheit Probenahme. Während der Erkundung der Marsoberfläche, analysiert der Rover die Zusammensetzung der das Klima der Erde heute, Messung der Temperatur der Luft, dem Boden und die Bewegung des Windes in seiner näheren Umgebung. In Kombination mit der eher regionalen Messungen aus dem Weltraum sollte die Informationen dazu beitragen ein umfassenderes Verständnis der wie das Klima auf dem Planeten variiert.

Wie viel Strahlung werden Menschen erleben?

Eines Tages werden ob in naher oder ferner Zukunft, Menschen zum Mars reisen. Bevor sie ankommen, werden sie wollen, wie viel Strahlung wissen, sie zu bewältigen, während auf dem Boden. Messungen von Neugier soll helfen, das Rätsel zu lösen.

Auf der Erde ist ein Großteil der Strahlung von der Sonne durch die dichte Atmosphäre blockiert. Mars hat jedoch weniger ein Schild zu schützen.

"Keine Mission jemals die eigentliche Strahlung auf die Oberfläche, bevor gemessen hat," Grotzinger hingewiesen.

Zu wissen, wie viel Solar- und kosmische Strahlung macht es auf den Boden wird dazu beitragen, künftige Forscher wissen genau wie viel Schutz sie benötigen, um don.

SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.