Seifenopern: hat die Blase platzen?

Von Coronation Street, EastEnders dominierten Seifenopern einmal britischen TV. Jetzt kämpfen blamiert Stars und sinkenden Bewertungen zu kämpfen, sie um relevant zu bleiben

Im Jahr 1984 gab es eine seltsame Interregnum am Coronation Street. Bernard Youens, der Schauspieler, der Stan Ogden seit drei Jahrzehnten spielte starb. Aber die Figur, die er gespielt hatte nicht noch ausgeschrieben. So trugen Stan unabhängig davon auf, ungesehen, aber lebendige, zwar Millionen von Fans der Show, Youens Nachrufe kannten die Wahrheit gelesen hatte: die große Nase war auf geborgte Zeit.

Aber wie und wann die versoffenen, Workshy würde gehen, liebenswerte Chaot, 30 Jahren zweimal in der Woche in Millionen britische Wohnzimmer verbracht hatte? Für mehrere Episoden sagte seine Frau Hilda Stan krank im Bett im Obergeschoss am 13. Wie wir, am anderen Ende der Kathodenstrahlröhre, die Augen gerollt.

Und dann, eine Nacht im November, Hilda offenbarte der Nation, dass ihr Ehemann im Schlaf gestorben war. Allein in ihrem Wohnzimmer, sie nahm ihr Ehemann Gläser aus ihren Fall und entfaltet sie ein letztes Mal. Wie wir, gezogen von bloßen Augenrollendes Zynismus in das dunkle Herz Weinen Zeit TV, schluchzte.

Vielleicht ist der seltsame Tod des Stan Ogden eine Metapher für die britische Seifenoper 2013. Wir sind in einem ähnlich seltsame Interregnum, wohl wissend, dass Coronation Street, EastEnders, Hollyoaks, Emmerdale und sogar die längsten Seife in der Sendung Geschichte, die Bogenschützen, nicht mehr für den Zweck geeignet sind und warten auf das wie und wann sie ausgerieben werden.

TV-Geschichte ist übersät mit Leichen von gekündigten Seifen-Kreuzungen, Eldorado, Dreieck (wie eine Seife auf einer Nordsee-Fähre nicht funktionieren könnte?), Familienfragen und Brookside. Nun scheint das ganze Genre verbracht. Traditionelle Seifen-Bewertungen sind Hörproben nach unten: im Jahr 2010, Corrie konnte noch ziehen ein Publikum von mehr als 14 Millionen. Heute kämpft er um die Hälfte zu erreichen. EastEnders, hat unterdessen wiederholt in den Bewertungen von Emmerdale – eine schockierende Tatsache denen EastEnders und Corrie immerfort wetteifern um die Krone des Soapland geschlagen worden. Die am meisten gesprochen Storylines beinhalten die Schauspieler, anstatt sie spielen Charaktere: Coronation Street William Roache, der Vorwurf der Vergewaltigung Gesichter, und Michael Le Vell, wer der Vergewaltigung freigesprochen wurde, ganz zu schweigen von Chris Fountain Ausflug als frauenfeindlich Amateur Rapper auf YouTube.

Wenn Danny Dyer wird angeseilt in Vermieter das Queen Vic werden die Lösung ist, dann sind britische Soap Probleme schlimmer als wir dachten.

Seifen sind wie gedruckte Zeitungen oder die britische Monarchie – fragt sich nur, wenn sie es das Äquivalent tun werden von stoppen die Pressen oder die letzte königliche Mitläufer ohne Steuerzahler Subventionen in einer Rates Wohnung leben.

Vor fünfundzwanzig Jahren Seife Opern waren Auslagesysteme für Melodram, Cliffhanger, Frauenfragen, Komödie und Sozialkritik und nervenaufreibende Fahrgeschäfte auf der Erzählung und das beste ist, zum Ausdruck bringen. Jetzt? "Seifen jetzt nur als etwas, um die Zeitpläne zu füllen gesehen werden", sagt Phil Redmond, der TV-Produzent brachte uns Brookside und Hollyoaks. "Es gab ein Verlust der Sehkraft."

In den frühen 80er Jahren verloren die beliebtesten Seifen – Kreuzung und Coronation Street – die Handlung: sie hatten nichts zu sagen, ein Großbritannien in Thatchers Sparmaßnahmen Jahre verstrickt. Dann, Brookside (1982-2003), in einem Vorort von Liverpool und späteren EastEnders (1985-Present), inmitten einer fiktiven Osten London, gab die britischen Soap eine neue Miete des Lebens durch die Rückkehr des Genres in der Manifest Destiny: bis hin zu der eigens dafür gebauten Sackgasse in einem Vorort Merseyside und der faux-Ost Ende Albert Square in Hertfordshire, wurden die neuen Seifen Simulacra, die uns erzählt, wie wir wirklich gelebt. Brookside war zu der Zeit, besonders radikal, da es diese Grundnahrungsmittel Vorstellung der britischen Seife, weggeworfene, die die Aktion um das örtliche Wirtshaus Kreisen muss. Stattdessen, es eine All-auch-erkennbar dargestellt, fragmentiert Besitzer besetzen nicht-Gesellschaft von der Art der damalige Premierminister für die proselytised.

"Mit Brookie, konzentrieren wir uns auf die Dekonstruktion der Gesellschaft durch die Intervention der Technologie, waren", sagt Redmond. "Jetzt wir die Dekonstruktion der Gesellschaft durch die Junk-e-Banking – es ist, die nur die Seifen nichts erleben zu sagen haben. Es ist frustrierend – es gibt so viel zu sagen über Themen wie Altern, den Zustrom von verschiedenen Kulturen, Klasse Spannungen. "sie verlieren ihre Seelen und zwangsläufig Bewertungen."

Seifen haben natürlich kaum populär gewesen, denn sie haben den Finger am Puls der Nation. Sie waren in ihrer Blütezeit immersive Erfahrungen, die eigene süße Zeit Geschichten und Charaktere zu entwickeln, und dadurch machte sich überzeugend und verführerisch, Massenpublikum. "Menschen Witter auf über The Wire und Mad Men", sagt Seifenoper-Spezialist Professor Christine Geraghty von der University of Glasgow. "Es macht mich verrückt. Britische Seifen taten diese komplizierten vielschichtigen Erzählungen lange bevor HBO erfunden wurde. Seifen verwendet, um das Vertrauen haben, sehr wenig manchmal passieren zu lassen."

Seifen, waren dann, wie griechische Drama. Wichtig war nicht splashy Wendungen – sei es, Autounfall, Baby-Swap, Lesben knutschen oder Leiche unter der Terrasse – aber wie Zeichen solcher Vorfälle durch das Medium der Klatsch verarbeitet. "sie haben nicht das Vertrauen, das jetzt zu tun", sagt Geraghty. "Es gibt eine unerbittliche Intensität der Verschwörung, die Seifen scheinen oft blöd macht." Warum tun sie das? "Weil die großen Geschichten den intermittierenden Betrachter oft auf Kosten der normalen Viewer zu erfassen. Die Logik ist, dass je mehr Geschichten Sie haben und je größer sie sind, desto besser konkurrieren Sie mit anderen Formaten. Aber diese Unerbittlichkeit frisst Menschen und Geschichten in einer Bemühung, entgegenzuwirken, was anderswo im TV vor sich geht. Das Risiko ist, dass sie seelenlos und zynisch aussehen. Es ist auch eine leidige Frage, ob diese großen Geschichten Bewertungen auf lange Sicht helfen."

Aber was ist los an anderer Stelle im TV? Eine wichtige Entwicklung ist der Anstieg der Reality-TV. Bei Big Brother auf Channel 4 im Jahr 2000 ins Leben gerufen wurde, kann es als soziologische Nische konzipiert haben, Experiment, tracking, was passiert, wenn eine Gruppe von fremden in einem Haus im Hertfordshire verschlossen waren; aber es wurde das definierende Genre unseres Zeitalters, geplündert und bastardised, endlos mutierenden bis nichts real, ist nichts anderes als albern Vorfall erträglich. Konfrontiert mit diesem mutierten Glotze Genre getarnt als Realität, Seifen unwirklich geworden gerade, als wir sie sonst sein brauchte. Insbesondere hat die perversesten Mutation in diesem Genre, die scripted Reality-Show durch die schlimmsten Seifen nachäfften worden. Mit einem Wort: Hollyoaks Geordie Shore geworden ist und die nur Weg ist Essex – so unwirklich wie seine angeblichen Realität zeigen Pendants.

Traditionelle Seifen Aussehen jetzt British Leyland in den 70er Jahren, mit der sich abzeichnenden deutschen Automobil Invasion konfrontiert. Out-Gedanke, überflügelt und durchgebraten. Nichts davon wäre so wichtig, solange unsere bestehenden Seifen reibungslos ausgeführt wurden. Aber sie sind nicht. Die führenden sind in der Krise in dem Moment, was, den Sie an der Spitze ihres Spiels sein müssen.

Das Scheitern der Nerv ist offensichtlich auf EastEnders, deren letzte ausführender Produzent nach nur 16 Monaten in der Post beendet wurde. Ja, Lorraine Newman gewann Baftas für die Show während ihrer ungewöhnlich kurzen Amtszeit aber sie auch den Vorsitz über eine der verhängnisvollsten Bewertungen-Debakel die Seife seit seiner Gründung. Newman würde nicht an die Erziehungsberechtigten sprechen, aber ein Ex-EastEnders-Hersteller, die benannt werden abgelehnt, sagte: "der Druck auf Autoren, große Geschichten zu liefern und auf die Erzeuger, Bewertungen zu liefern ist intensiver und mehr unvernünftig als je zuvor. Kein Wunder, dass sie ging. Es ist ein vergiftetes Geschenk, wenn es jemals gab. Viele Menschen hoffen, dass nun ihre Nachfolgerin [Dominic Treadwell-Collins, ein ehemaliger Geschichte Produzent ausgeschiedenen EastEnders vor drei Jahren] kann dem Schiff – das heißt stabil. "

Wo habe EastEnders falsch? "Wenn du mich fragst wenn gab es eine Geschichte oder ein Zeichen, das EastEnders umgekippt nicht sinnvoll sein, albern, ich glaube nicht, dass Sie eine Antwort zu geben. Aber sicherlich einige Zeichen geworden mehr pantomimey, als wir in den frühen Tagen zu bückte haben würde. Kat und Alfie, zum Beispiel mehr reißerischen geworden und ihre Geschichten in meinen Augen mehr nicht überzeugend. "

EastEnders wurde einmal um mehr als die Hälfte der britischen Bevölkerung beobachtet. Ja, du sagst, aber 1986 hatte eine sehr unterschiedliche Glotze Ökologie, im Vergleich zu heute. Dann gab es nur vier Kanäle. Aber heutige Seifen sind nicht mehr National einigende Unterhaltungen. Stattdessen sind sie Nische Formate für schwindende Demographie gegeneinander.

Seifen regierte während der Ära der terrestrischen Kanäle, nicht das Publikum-gebrochen, Multi-Channel, auf Abruf, zunehmend netzbasierte Anzeige Milieu haben wir seit der Jahrtausendwende hatte. Aber hier die logische Folge dieses Argument ist: Wenn es wichtig wäre, wenn Seifen gestorben. Sie waren so beliebt, dass Geschehnisse in Albert Square oder enge Brookside Fragen im Parlament provozieren könnte; Heute sind sie so marginal, britischer Fernsehapparat und nationalen Leben, das ist es schwer vorstellbar, dass geschieht wieder.

Aber wenn die Dinge schlecht in Walford, sind schlechter in Weatherfield. Während EastEnders langsam in die Bedeutungslosigkeit verblassen, wütet gegen das sterben seines Lichtes Coronation Street. Deren Hauptproblem ist, dass seine besten Erzählungen sind nicht diejenigen, die von Drehbuchautoren Laptops spool aber diejenigen in der Feststelltaste Hysterie aus der roten Tops heulte. Stars wurden gefangen tweeting über nutzlos Beauty-Produkte, die ihnen von einem falschen Unternehmen gegeben. Produzenten haben in bizarre Produkt Platzierung Zeilen stecken. Moral ist angeblich niedrig am Set. In einem solchen Fall viel versprechend düsteren versandt der Daily Mail ein Journalist zu finden, dass etwas faul im Bundesstaat Weatherfield war. "Fans sind die Seife millionenfach Notwasserung" Christopher Stevens ordnungsgemäß gemeldet. "Fast die Hälfte seiner Publikum hat in den vergangenen drei Jahren abgeschaltet."

Bezeichnenderweise war Coronation Street in der Nachmahd der Küchenspüle Revolution in britischen Drama und während des Aufstiegs des britischen Kinos sozialen Realismus New Wave 1960 geboren. "Das stimmt", sagt Geraghty, "aber auch wenn Coronation Street ins Leben gerufen wurde, es war, für seine Ansprüche auf Realismus, selbstbewusst neu ein Großbritannien, das war auf dem Weg nach draußen – wo der gesellschaftliche Mittelpunkt der Pub zum Beispiel war." Realität auf britischen Seifen zu einem gewissen Grad eine Fantasie von jeher.

Von Mitte der 1980er Jahre zusammenbrechen, die britische Soap angegangen soziales – Rassismus, Sexismus, industrielle Klassenpolitik, HIV, Gewalt gegen Frauen, Kindesmissbrauch, Kindstod, Down-Syndrom – im Wege über den Atlantik kaum denkbar.

Aber nicht für lange. Ich erinnere mich an eine von der Brookside führenden Schriftstellern, Jimmy McGovern, erzählte mir in 1996 wie das Problem für die Show, begann wie er es ausdrückte, "Inflation in gesetzt". Mehr Episoden pro Woche, mehr Fokus auf Bewertungen, mehr Nachfrage nach hoch-Oktan und häufig unglaubwürdig Storylines.

Wenn ein Moment zeigt, wie die britische Soap verkauft seine Seele für Bewertungen, es ist der 1993 Weihnachten special der Emmerdale. In dieser Folge stürzte ein Flugzeug in Beckindale, früher ein Ort der sicher weiden Schafe und whiskery Yorkshiremen Pints einzureden.

Was geschah mit gesellschaftlicher und politischer Relevanz? Heutzutage, wenn eine britische Soap ein gesellschaftliches Problem befasst, wird mehr als oft nicht es ungeschickt. Nehmen Sie die jüngsten Rassismus Storyline in Coronation Street. Während ein Dart-Spiel bei den Rovers, eine weiße Figur Feuerwehrmann Paul Kershaw (Tony Hirst) sagte: "Spielen des weißen Mannes!", Steve McDonald (Simon Gregson), in dem Moment eine schwarze Figur, Taxifahrer Lloyd Mullaney (Craig Charles) kam in die Kneipe.

Lloyd genannt Paul ein Rassist, die meisten der überwiegend weiß Pub Kunden vereinbart, aber Paul lehnte sich zu entschuldigen, war die Bemerkung keinen Bogen. Die Geschichte ging auf für – Alter üblichen Auge Roll – bevor Paul schließlich richtig entschuldigt. "Ich denke, es ist eine jener modernen Geschichten, die alle sprechen, erhalten", sagte Produzent Stuart Blackburn zur Zeit. Es tat, aber nicht als Blackburn gedacht: es haben viele von uns Fragen, ob Corrie hatte wirklich was Rassismus ist im Griff und mehr vor allem über seine Schriftsteller Berufswelt verzweifeln, die Frage zu dramatisieren.

Verbleibenden Hardcore-Fans hoffen zweifellos, dass traditionelle Seifen sind nicht auf dem Weg nach draußen. Aber sie sind ein konservativer Haufen. Typisch für den Widerstand gegen Veränderungen ist die Aufregung über Ex-EastEnders Produzent John Yorke Verantwortung für die Bogenschützen. Das Drama von Radio 4 ist jetzt für den Verlust seiner rustikalen Seele À la Emmerdale angegriffen.

Es ist klar, dass traditionelle Seifenopern muss sich neu erfinden. Aber wie? "Die Masse Seife ist vorbei", sagt Redmond. "Wirst du nie eine Familie zusammen sitzen und beobachten Sie die gleiche Sache. Das heißt, Sie beobachten des Flachbildschirms, die Kinder auf ihren Tablets und die Jugendlichen auf ihren Handys beobachten Eltern bekommen könnte."

"Sender nicht kreativ denken", sagt Redmond. "sie sollten vergessen Messe-Publikum Seifen und haben eine über-55-Seife. "Das ist, wo das Geld und die Zuschauer sind."

So ist die Zukunft für Seifen wirklich so düster? "sie sind nicht das, was sie waren, aber ich glaube nicht, dass Seifen verwelken werden", sagt Geraghty. Aber falls doch, würde es einen Unterschied? "Natürlich wäre es! Sie wurden traditionell Saatbett für Talent – für die großen Schriftsteller, Regisseure und Schauspieler von morgen. Ohne Seifen würde nicht viel der besten britischen TV einfach vorhanden, wir sie fördern müssen." Ob sie sein werden, bleibt abzuwarten.