Suborbitalen Raum bereit, Flug, sagen Experten

Suborbitalen Raumfahrt ist am Rande einer Renaissance, sagen Experten, mit kurzen Ausflügen an den Rand des Weltraums immer beliebter für die Forschung und bald auch Touristen zur Verfügung.

Obwohl suborbitalen Fahrzeuge keine volle Umlaufbahn um die Erde machen, fliegen sie hoch genug bieten einen Blick auf die Schwärze der Weltraum und Erde unten, sowie etwa 5 bis 10 Minuten Schwerelosigkeit.

Mehrere Unternehmen sind Rennen, die ersten zahlenden Passagiere an Bord dieser suborbitalen Raumschiffe zu senden.

Ein Vorreiter in der Bewegung ist Virgin Galactic, gegründet von britischen Milliardär Sir Richard Branson, die baut ein Raumgleiter namens SpaceShipTwo und ein Mutterschiff aus Spaceport America in New Mexico starten. [Aufstieg des SpaceShipTwo: Virgin Galactic Test Flüge Fotos]

Natives Beamte sagte angetriebene Rakete Tests des Fahrzeugs bis Ende des Jahres geplant.

Ein weiterer suborbitalen hoffnungsvoll ist XCOR Aerospace, deren Lynx suborbital Raumfahrzeug zwei Personen um all und zurück befördern soll, startende und landende über einen konventionellen Landebahn. Darüber hinaus entwickelt eine Firma namens Armadillo Aerospace eine wiederverwendbare suborbital Rakete, Stig, die vertikal wie eine konventionelle orbital Booster hebt ab.

Geheimnisvolle blaue Herkunft startete das Unternehmen, von Amazon.com-Gründer Jeff Bezos hat auch einen suborbitalen Fahrzeug in den Werken.

Der Ticketpreis für eine Fahrt an Bord eines dieser Raumschiffe bewegen sich zwischen $100.000 und $200.000 – eine steile Preis sicher, aber ein Schnäppchen im Vergleich zu orbital Raumfahrt.

"Ich weiß, dass das Interesse wächst,", sagte Alan Stern, planetarische Wissenschaftler am Southwest Research Institute betreibt der nächsten Generation suborbitalen Forscher Jahreskonferenz, ein Treffpunkt für Wissenschaftler, die Experimente an Bord suborbitalen Handwerk fliegen. "Ich denke, sobald die Fahrzeuge fliegen, es ist gonna take off."

Während die Unternehmen Testflüge durchgeführt haben, haben keine noch eine kommerzielle Mission geflogen. Wissenschaftler wie Stern, die suborbitalen Flüge Southwest Research Institute Wissenschaftler gebucht hat, warten gespannt auf die Reihe. So ist die NASA, die sieben Firmen um unbemannte suborbital Forschung Nutzlasten für die Agentur durch seine Chancen Flugprogramm fliegen beauftragt.

Wissenschaftler sagen sogar die paar Minuten Schwerelosigkeit an Bord suborbitalen Flüge bieten vielversprechende Möglichkeiten für Studien der menschlichen Gesundheit, obere Atmosphärenforschung und Materialwissenschaften.

"Wir sechs Flüge auf XCOR und drei Flüge auf Virgin gekauft haben," sagte Stern SPACE.com. "In beiden Fällen warten wir für sie in Betrieb gehen."

Außerdem wartet gespannt sind die zahlreichen nicht-Wissenschaftler, die Tickets für die Spritztour deines Lebens reserviert haben. Schon jetzt haben mehr als 500 Menschen kauften Tickets auf Virgin Galactic (Schauspieler Ashton Kutcher die 500. wurde abonnieren).

"Ich glaube, sie fliegen werde, wenn sie bereit sind und es gibt nichts, was ich dagegen tun kann", sagte Stern des Wartens. "sie wollen diese Fahrzeuge sicher und zuverlässig zu machen, und wir wollen, dass sie sicher und zuverlässig sein, weil wir auf sie mit dem Flugzeug anreisen. "Es ist für alle von Vorteil, wenn sie es von Anfang an bekommen."

Obwohl genaue Zeitpläne nicht eingerichtet, die ersten suborbitalen Passagiere voraussichtlich bis Ende 2013, fliegen werden, sagen Experten.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com stellvertretender Chefredakteur Clara Moskowitz auf Twitter folgen @ClaraMoskowitz . Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .