Ein Leben in schriftlicher Form: Jennifer Egan

"Ich wollte ein Kapitel der epischen Vers Komm weil ich dachte, epischen Vers und PowerPoint in einem Roman zu schreiben. Unwiderstehlich! "

Wenn Jennifer Egans A Besuch von The Goon Squad erstmals in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde, bekam sehr gute Kritiken und sank wie ein Stein. Die Verlage fragte sich, ob der Titel ein Problem; was ist ein "Goon Squad"? Es dachte abstoßend für Frauen könnte, sie. Egan verzweifelt. "Es fühlte sich wie eine potenziell riesige Chance vertan." Ein Jahr später, Goon Squad ist ein Bestseller, wurde von HBO für TV-Adaption und ein paar Tage nach meinem Interview mit ihr gekauft worden, gewann den Pulitzer Prize for Fiction. "Bist du Jennifer Egan?" fragt die Kellnerin im (sehr booky) Teil von Brooklyn, wo wir zum Mittagessen treffen. Gibt es so eine Sache, sagt Egan, wie Überbelichtung. "Wenn ich eine Person beobachten, wie, wäre ich wann wird sie aufhören?"

In Person ist Egan, leichte, bescheidene, vielleicht mit der Kraft ihrer Prosa, die durch eine lockere Brillanz beleuchtet und so verdichtet, fast greifbar sein uneins. Sowie die Pulitzer sie gewann den National Book Award (gegen Jonathan Franzens Freiheit), ein Guggenheim-Stipendium und ein National Endowment for Arts Fellowship, und noch, sagt sie, "Ich habe nie so zuversichtlich. Ich neige nicht zu swaggeringly, denke, ich werde auf das Ass. "Es ist einfach nicht, wer ich bin."

Goon Squad ist Egan vierter Roman. Es bricht mit dem Genre ihres früheren Romans, wie der Roman davor und man davor, wie Egans Gewohnheit ist. Jedes Mal, wenn sie ein neues Projekt beginnt, sagt sie, ist sie Juckreiz, um die Erschöpfung des vorherigen zu entlasten. Nach ihren ersten Roman, The Invisible Circus, eine Coming of Age Geschichte, schrieb sie Look At Me, die satirische Geschichte eines Modells, ihr verliert, sieht einem Unfall und dann ein gotischer Roman, The Keep. Es verliert wahrscheinlich ihre Leserinnen und Leser. The Keep wurde begeistert aufgenommen, von Menschen denen sie vermutet wird nicht identifizieren sich mit Goon Squad – das locker um die Musikindustrie festgelegt ist, obwohl nicht lassen Sie abschrecken. Egan orientiert sich nur an, was ihr zum Zeitpunkt des Schreibens interessiert. "Ich bin Art von Nervenkitzel, ehrlich Suche. "Das ist, worum es geht."

Der neue Roman gliedert sich in 13 zusammenhängende Geschichten, jeder konzentriert sich auf einen Charakter aus der Ecke des Auges im vorigen Kapitel gesehen. Wenn es lästig klingt, wird es von Tempo und schiere Lesbarkeit. Egan ist so schnell und lustig, so leicht an den Füßen, die ihren Ruf über die Grenzen der Chick-lit, verweilt die ihre Unterlassung von der Orange Prize Shortlist für mehr ernst Titel erklären könnten. Es ist ein absurder versehen, obwohl Egan nicht, natürlich als solche zulassen. "Das einzige, was, das ich fühle mich schlecht über, ist, dass es meine Verleger so glücklich geworden wäre", sagt sie. Sie ist ein großer Fan Emma Donaghues Romans, Raum, der Favorit, was sie sagt, "ernst ist gut. Es kann teilweise sein, dass bin ich Mutter von zwei Söhnen, obwohl ich nicht im allgemeinen Interesse an Büchern, die über die Mutterschaft sind; Ich betreibe eine Meile von so etwas. Aber ich fand nur, dass es mich verprügelt. "Ich war in Ehrfurcht vor was sie abgezogen."

Egan schreiben Gewohnheiten Notwendigkeit geprägt sind. Sie lebt mit ihrem Ehemann, Theaterregisseur und ihren beiden Söhnen in Brooklyn. Bevor sie die jungen von der Schule abholt strebt sie nach fünf bis sieben Seiten pro Tag, von hand. "Und das kann sehr schnell geschehen; Ich kann damit in ein oder zwei Stunden erfolgen. Aber manchmal verbringe ich viel Zeit, es zu tun, zu vermeiden, unter vier Stunden zu tun, was ich in einem getan haben könnte. Ich versuche nicht zu schreiben mehr, auch wenn ich bin versucht, weil wenn ich zu weit gehe ich wirklich für den nächsten Tag ausgelaugt bin. "Ich nicht mehr als sieben oder vielleicht acht ohne den Rhythmus zu gefährden."

Der Wunsch, Schriftsteller zu werden schlug plötzlich und ohne Vorwarnung, als sie ein Teenager Backpacker in den frühen 1980er Jahren traipsing in ganz Europa, einsam und depressiv war, vermisst ihre Familie. Dies war die Ära der Schlange für die öffentliche Telefonzelle: "Es war eine Art Intensität zur Isolierung von Reisen zu dieser Zeit, die jetzt komplett verschwunden ist. Man musste warten in der Schlange an einem Ort, Telefon, und dann gab es nicht sogar Anrufbeantworter. Das Gefühl in der Schlange für das Telefon bezahlen und dann nicht nur mit niemand beantworten, aber nicht in der Lage, eine Nachricht zu hinterlassen, so dass sie nie wissen, dass Sie genanntwürde. Es ist schwer zu ergründen, welche diese Trennung fühlte. Aber ich bin eigentlich sehr dankbar dafür. Weil es extrem war. Und diese Art von extremen Isolation zeigte mir, dass ich Schriftstellerin werden wollte."

Warum?

"Ich wünschte, ich kannte die Antwort. Ich weiß es nicht. Ich glaube, es war eine Art von Klarheit, um mir dadurch extrem reduziert. Ich war auch wirklich Angst. Ich gehalten haben, was ich denke, dass wir jetzt Panikattacken rufen würde. Dies wäre im Sommer 1981 gewesen bin und ich dachte nur, dass ich ausflippen war. Irgendwie in diesem extremen Zustand schrieb ich ständig; erschütternde Tagebuchseiten, wo ich bin meine eigene Panik zu erzählen. "Ich verstehe nicht, warum ich es nicht schaffe" – versucht zu verstehen, was ich war. " Sie lächelt. "Und ich nehme an, dass die Wesentlichkeit des Schreibens für mich in dieser Erfahrung offenbart wurde." Egan schließlich besorgte Mutter am Telefon, erzählte sie, kommen nach Hause nach Kalifornien, was sie auch tat.

Sie konnte, ich schlage vor, eine frühe Version von Eat Pray Lovegeschrieben haben. Egan macht ein Gesicht. (Überprüfen das Buch für die New York Times, schrieb sie: "was fehlt sind die Texturen und Verwirrung und unerledigte Aufgaben des wirklichen Lebens, als ob Gilbert drückten diese außer Sichtweite um nicht abgehen wie langweilig oder unklare oder Downbeat.") Sie ist ein großer Fan von Gilbert, sagt sie, obwohl Sie nicht von diesem Buch.

Vor seiner Abreise nach Europa, hatte Egan Gedanken des Seins ein Medic, wie ihr Großvater. "Ich liebte die Idee, ein Arzt – eintauchen in das Leben der verschiedenen Menschen – aber auch der investigative Aspekt davon. Ich war ein sciency Kind; Ich war begeistert von Chemie." Medizin blieben auf der Strecke, wenn sie ein Ekel über Blut im Teenageralter entwickelt. Dann wollte sie ein Archäologe werden. "Es war zu diesem Zeitpunkt wann die Leakeys machten viele Entdeckungen und es fühlte sich wie Archäologie wirklich in den Schlagzeilen war. Meine Phantasie war "Wow, Rekonstruktion von Leben aus früheren Zeiten mit winzigen Artefakte." Sie lacht um die größere Wahrheit in diesem zu bestätigen. Aber, "dann habe ich bezahlt, gehen auf eine Grabung im Sommer, und fand es ziemlich heiß und staubig und nicht wirklich was ich im Sinn hatte. Ich merkte, dass meine Fantasie buchstäblich nichts mit der Realität zu tun hatte."

In einer schwierigen Zeit kehrte sie zurück nach Südkalifornien; ihrer Mutter und ihrem Stiefvater hatte nur aufgeteilt; Das Haus wurde verkauft und eine Menge von ihr Zeug war verschwunden. "Ich habe immer gefühlt wirklich traurig darüber. Ich hatte so viele Dinge, über Jahre hinweg gespeichert. Ich weiß, es ist albern, aber alle meine Barbie-Puppen mit alle ihre Kleider erhalten. Es war eine schreckliche Situation gewesen und hatte sie ihr Haus verkauft und meine Mutter war in dieser Wohnung und ich wollte sogar aus dem Zimmer von ihr sein. Ich würde ihr aus einem anderen Raum nennen, die ist, wie aufgeregt ich war. "Aber ich ziemlich schnell erholt und ging aufs College im Herbst."

Sie Erfahrungen aus ihrer Reise durch Europa für ihren ersten Roman, The Invisible Circusverwendet, über ein Mädchen dessen Schwester begeht Selbstmord auf ihr Auslandsjahr und wer zeichnet ihre Schritte, um herauszufinden, warum. Es ist die herkömmlichste ihrer Romane. "Es ist die Art von Buch, das manche Leute weinen." "Es ist die Art von Buch, dass Menschen sagen zu mir, mein Gott, wenn Sie ein weiteres Buch zu schreiben werden?"

Die Idee für Goon Squad kam zu ihr, nachdem ihr Lesegruppe in Proust stecken. Es dauerte etwa sieben Jahren durch die Suche nach der verlorenen Zeit, Pflügen in denen wurde sie besessen gewesen mit dem gesamten Lebensdauer nicht sequenziell darstellen und in der Art und Weise Menschen tatsächlich erleben, als eine ständige Verhandlungen zwischen Reflexion und Antizipation. Wie die beste Satire hat viel von was Egan schreibt bereits verwirklicht; einer ihrer Figuren ist eine unglückliche PR, von einem Diktator eingesetzt, um sein Bild zu rehabilitieren: Nachdem das Buch herauskam, wurde es aufgedeckt, Gaddafi hatte etwas ähnliches getan. (Öffentlichkeitsarbeit, Egan Landschaft, ist gekommen, um menschliches Verhalten zu manipulieren so unerhört, einen Zweig der Teilchenphysik angesehen werden.) Und sie ist experimentell. Die fesselnde Teil des Romans ist das Kapitel in PowerPoint, geschrieben durch ein junges Mädchen in der nahen Zukunft, ihrem Online-Tagebuch zu schreiben.

"Ich hatte ein paar Kapitel, die ich nicht machen, arbeiten," sagt sie. "Ich wollte wirklich, ein Kapitel in epischen Vers zu schreiben, weil ich dachte, epischen Vers und PowerPoint in einem Roman, komm. Unwiderstehlich! Aber das Problem ist – ich hatte gelesen, Don Juan, die einfach so viel Spaß und toben, sehr Postmoderne im 19. Jahrhundert so, wo Byron Kommentar über lokale Ereignisse einzuwerfen ist, auf seine Gegner, dann mühelos fließt zurück in Don Juans Abenteuer gräbt machen wenig. Ich dachte: Gott, wenn ich könnte, dass es toll wäre. Natürlich, er war einer der größten Dichter aller Zeiten, das ist, warum er es tun konnte. Und ich bin kein Dichter überhaupt. Ich habe ein paar Strophen in jener und dachte, das ist eine Katastrophe."

Die PowerPoint-Kapitel schafft es, irgendwie sehr bewegend und funktioniert nur, sagt sie, denn das Medium einen strukturellen Punkt sie versuchte unterstreicht, zu kurz zu machen: insbesondere die ungeschickt, Stille durchdrungen Beziehung zwischen einem jungen und seinem Vater. Es ist nicht nur ein Gimmick, obwohl es verblüffend auf der Seite sieht und ich frage mich, daß ihr Verleger protestiert nicht. Ja, sie sagt: "Ich dachte, sie könnten sagen, Nein, das ist zu teuer oder zu weit heraus. "Und ich war perfekt vorbereitet, dieses Kapitel eine URL zu haben." Sie den ersten Entwurf des Buches ohne dieses Kapitels eingereicht, und nur die endgültige Bearbeitung schlüpfte. "Ich habe es heimlich. Sie erwarteten leichten Revisionen. Aber ich dachte, alles, was ich tun werde ist jeder Angst zu machen, indem er ihnen erzählt, dass ich schreibe in PowerPoint. "Und ich war wirklich besessen durch die Notwendigkeit, damit es funktioniert." Zwangsläufig, wenn sie es an ihre Agenten und Editor gesendet, konnte weder den Anhang öffnen und drucken Sie es aus und faxen Sie es an ihnen musste. Sie lacht. "sie haben nicht meine Anweisungen zu folgen. Mein Agent rief sofort für den technischen Support."

Teilweise als Reaktion auf das, meint Egan, ihren nächsten Roman konventioneller sein wird. Sie ist vollständig in ein neues Projekt noch nicht – bei den "gefährlichen Punkt" der Abwehr ab, wie sie es nennt. In den meisten Jahren, schreibt ein paar lange Magazin Geschichten für die New York Times, und die beiden Formen, die Insellage des Roman-schreiben und die äußere Bewegung des Journalismus, Stärkung, obwohl sie vorsichtig bei der Verwendung des Journalismus als eine Übersprungshandlung. "Ich fühle mich immer wie ich es tun will, und es immer wird im Weg, was ich tun will. Früher habe ich in der Lage, beides gleichzeitig zu tun, wenn ich Kinder hätte, weil ich so viel gearbeitet, aber jetzt kann ich wirklich nicht sein. Es fühlt sich an wie ein größeres Opfer, so dass ich nicht ganz so viel Journalismus tun. Aber die beiden interagieren ständig. Gezwungen, der Welt ist riesig für mich, es wirklich erweitert die Möglichkeiten, was ich schreiben kann über. "

Egan fasst die verschiedenen Rollen in ihrem Leben mit relativer Leichtigkeit. Die Schwierigkeit, was, die Sie sagt, ist in der Übergangszeiten Momenten. "Wenn ich ein Kind hatte hatte ich wirklich eine harte Zeit, um herauszufinden, wie es war, alle gehen zusammen zu passen. Denn ich habe mich gefühlt, als ich mit ihm war, wollte ich auch schreiben und ich sollte mich schriftlich. Und wenn ich schreibe, ich fühlte mich, wie ich mit ihm soll und mit ihm zusammen sein wollte. So war ich sehr unglücklich. Aber im Laufe der Zeit, dass Konflikt scheint reduziert. Ich kann es nicht Recht erklären. Sie scheinen sich leichter vermischen. Es ist oft nur von einem zum anderen, die dort liegt die Beschwerden noch immer.

"Ich werde gehen, um sie in der Schule abzuholen, es ist 15-20 Minuten, Musik hören, wie ich gehe, und oft wie I 'm walking ich unbequem bin. Unglücklich und deprimiert. Aber dann, wenn ich sie sehe ich übertragen in die andere Welt. Und ihre Anliegen werden so unmittelbar, die finde ich wunderbar. Als Schriftsteller bin ich nicht sehr interessiert an Häuslichkeit. Aber als Mensch, es ist fantastisch, denn ich finde es so zu befreien. Kleine häusliche Aufgaben wirklich kann mir Zufriedenheit geben. "Ich werde für einige kleinere logistische Problem mit unserem Zeitplan ausgearbeitet haben begeistert sein."

Sie findet Werbung belastend. Sie war sehr schlecht in öffentlichen reden, sagt sie, bis zu dem Punkt, wo sogar die Tabelle bei einer Dinnerparty hält sie ängstlich – machen würde "sechs oder sieben Personen alle hören auf mich; Ich wusste nicht, wie dieses Gefühl der Trennung von ihnen." Dies verbessert im Laufe der Zeit und sie können heutzutage mit nur gelegentlichen Schwierigkeiten, ein Publikum, Adresse, obwohl in einer begrenzten Weise sie findet, dass Angst nützlich sein kann. Arbeiten aus einer Position der leichten Pessimismus ist die Sache, die sie antreibt, das, was, das Sie bekommt von jedem Roman ein völlig neues Genre ab. Nach der Goon Squadist sie rund um die Möglichkeit des historischen Romans, eine einfachere Form des Geschichtenerzählens, denken, weil "Ich von der fragmentierten Ansatz müde bin und eine zentrale Rolle sehnen."

Dennoch wird es neu für sie sein. "So, ich versuche immer, etwas zu tun, ich nicht qualifiziert bin zu tun," sagt sie. "So fühle ich mich, dass mangelnde Qualifikation. Und ich habe Angst. Und ich habe eine Tendenz zu denken, dass Dinge nicht/wahrscheinlich funktionieren können. "Das ist meine Grundeinstellung." Es ist derjenige, der diese Woche zumindest für Egan zu pflegen, schwierig sein wird, obwohl natürlich es ihre Aufgabe als Romanautor ist, mehrere Ansichten gleichzeitig zu besetzen. Sie lächelt. "Ich denke, die eine Sache, die im Laufe der Zeit geändert wird ist, dass ich gekommen, um zu realisieren, wie eine Schriftsteller, der Tatsache, die ich glaube nicht, dass es klappt, bedeutet nicht, dass es eigentlich nicht."