Alaska-Krater: Wo einst Dinosaurier umherstreiften

Aniakchak National Monument and Preserve leitet seinen Namen von 6 Meilen (10 Kilometer) Caldera, die auf halbem Weg nach unten der Alaska-Halbinsel sitzt. Geographen zum ersten Mal bemerkt der Runden-Funktion auf die Landschaft und eine geologischen Expedition 1922 bestätigt die Herkunft der Depression. Einige Jahrzehnte später, Paläontologen machte ein weiteres finden im Aniakchak: Dinosaurier lebten einst in der Gegend, und einige von ihren versteinerten Spuren hinterließen.

Aniakchak ist einer der 232 amerikanischen Parks mit einem Vorrat an Fossilien. Der National Park Service bietet Informationen über diese natürliche Relikte im Rahmen ihrer Feier der fossilen Nationalfeiertag (Oktober 12) und der Earth Science Week.

Die erweiterte thematische Mapper Plus auf dem Satelliten Landsat 7 erfasst diese natürliche Farbbild der Aniakchak National Monument and Preserve am 15. September 2000. Die Caldera dominiert die Ansicht und der Südrand wirft einen blau-graue Schatten auf nahe gelegenen Schnee und Eis. (Wegen des Winkels des Sonnenlichts kann dieses Bild die optische Täuschung als Reliefumkehr bezeichnet).

Ein See liegt in der Nähe der nordöstlichen Rand der Caldera. Vegetation ist knappe sofort rund um die Caldera, aber weiter Weg die Hänge sind grün.

Die Caldera gebildet vor 3.500 Jahren, wenn eine explosive Eruption, ungefähr 3.000 Fuß (1.000 Meter) der darüberliegenden Berg blies. Neuere vulkanischer Aktivität hat die Caldera mit Schlackenkegel und Lavaströme Einschlagkratern.

Die Dinosaurier-Spuren im Aniakchak sind weit älter als der Krater. Sie blieben von Pflanzen fressenden Dinosaurier vor etwa 70 Millionen Jahren. Anthony Fiorillo, basierend auf das Museum of Nature and Science in Dallas, entdeckt die Spuren und schrieb über sie in 2004. Links von Hadrosaurier, bestehen die Gleise aus kleiner Handabdrücke und größeren Fußabdrücke.

Die meisten Leute denken, dass Dinosaurier lebten in tropischen oder mindestens gemäßigt, Environmentsnot in hohen Breitengraden wie Alaska. Wie also könnte Dinosaurier so weit nördlich gedeihen?

Platte tectonic Theorie weist darauf hin, dass einige Länder, die nun einmal in hohen Breitengraden liegen näher an den Äquator ruhte. Also eine Erklärung könnte sein, dass die Landform an der gleichen Stelle war, wenn die Gleise gebildet wurden. Studien von Gesteinsschichten aus dem Bereich zeigen jedoch, dass der Aniakchak Bereich bereits bei über dem gleichen Breitengrad vor 70 Millionen Jahren bestand.

Obwohl Aniakchak in etwa der gleichen Stelle (fast 57 Grad Nord) war, bedeutet es nicht, dass es das gleiche Klima hatte. In der Tat war Weltklima vor etwa 70 Millionen Jahren wesentlich wärmer als heute. So Dinosaurier, die Temperaturen häufig in modernen Alaska, zu ertragen, obwohl sie einige Kälte erleben und Schnee möglicherweise nicht haben. Dinosaurier in hohen Breitengraden leben bewältigt unabhängig von Temperaturen längere Zeit der Dunkelheit, nachts fast 18 Stunden während des Winters im Aniakchak dauert.

• Fünf fossilen Hotspots: Nationalparks auf Besuch
• White River Badlands: Ein Fenster in die Geschichte
• Felsen vorschlagen, Antarktis, Nordamerika wurden einmal angebracht.