Astronom Sleuth löst Rätsel der große Kosmos-Entdeckung

Manche sagen, es war redaktioneller Zensur. Andere denken, es hätte eine territoriale Gelehrter, seinen Rasen zu schützen. Aber es stellt sich heraus, dass die Person, die Passagen, die haben ergeben gestrichen würde, dass Georges Lemaître machte die größte astronomische Entdeckung des 20. Jahrhunderts in der Tat Lemaître selbst war.

Edwin Hubble hat lange für seine Entdeckung von 1929 gelobt wurde, die das Universum expandiert. Aber zwei Jahre früher, belgischer Priester und Kosmologe Georges Lemaître ähnliche Schlussfolgerungen in einem obskuren Journal, die Annalen des Brüsseler wissenschaftlichen Gesellschaft veröffentlicht.

Wenn eine Übersetzung von Lemaître Papier in der Zeitschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society im Jahre 1931 erschienen, waren wichtige Absätze entfernt worden. Leiter unter ihnen waren die Gleichungen, die beschrieben, was als Hubble Gesetz, Berechnung der Expansionsrate des Universums bekannt werden würde.

Angesichts der jüngsten Kontroverse über wer verantwortlich für den Verzicht auf diese wichtigen Gleichungen, Mario Livio war, beschlossen Astrophysiker an das Space Telescope Science Institute in Baltimore, Maryland, zu suchen, die Originaldokumente. [Video-Show: eine Blaupause des Universums]

Er fühlte sich etwas nahe an das Motiv auf dem Hubble Space Telescope in den vergangenen zwei Jahrzehnten gearbeitet.

"Ich war sehr fasziniert von ihm für eine Reihe von Gründen", sagte Livio SPACE.com. "Ich beschloss zu versuchen, auf den Boden davon bekommen, wenn ich könnte."

Verloren in der Übersetzung

Unterschiede zwischen der ursprünglichen Papier und die Übersetzung wurden zuerst durch Astrophysiker Jim Peebles 1984 ans Licht gebracht, sondern sammelte kaum Notiz. Vor kurzem, hat jedoch eine Kontroverse über abgefackelt, die tatsächlich die Passagen gelöscht.

Im Juni schlug Sidney van Den Bergh von der National Research Council of Canada das Dominion Astrophysical Observatory, dass jemand, der wusste, Hubble versucht haben, könnte um seinen Anspruch zu erhalten. Bald nach, Astronom David Block von der University of the Witwatersrand in Johannesburg, Südafrika, wies darauf hin, dass Hubble territoriale war und haben nutzte seinen Einfluss, könnte um die Entdeckung zu gewährleisten weiterhin zu sich selbst und seiner Institution, das Mount-Wilson-Observatorium gutgeschrieben. Robert Smith an der University of Alberta legten die Schuld zu Füßen der Herausgeber des Monthly Notices.

Obwohl Livio gesagt hatte, dass sämtliche Korrespondenz zerstört worden war, entschied er sich für sich selbst sehen.

"Ich aus Erfahrung weiß, dass sehr selten alles zerstört wird", sagte Livio. "Ich wollte mit meinen eigenen Augen sehen, jedes Dokument durchlaufen."

Das ist genau das, was er getan hat. Livio untersuchte Hunderte von Seiten vor der Suche nach einem Brief von Lemaître, der die Sache geklärt.

Der Brief war buchstäblich das zum vorletzten Dokument, das er möglicherweise untersucht haben könnte.

"Ich fast aufgegeben," sagte er.

Machen den Schnitt

In einem Brief von Lemaître, William Marshall Smart, dann Herausgeber des Monthly Notices, der Kosmologen gesagt: er schickte eine englische Kopie des Papiers zu klären die Frage, wer es übersetzt.

Er fuhr dann fort, Staat, die er "nicht finden es ratsam, die vorläufige Diskussion der Radialgeschwindigkeiten Nachdruck ist eindeutig kein tatsächliches Interesse, und auch die geometrische Note, die durch eine kleine Bibliographie von alten und neuen Papieren zum Thema ersetzt werden könnte."

Kurzum, bearbeitet Lemaître sein eigenes Werk.

Seinen Grund schien auf die verwendeten Daten beruhen. In der Originalpublikation festgestellt Lemaître selbst, dass seine fernen Schätzungen nicht stark genug waren, um seine Entdeckung zu überprüfen. Hubble ist später Papier enthalten detailliertere Berechnungen der Distanz, die auf eine genauere konstante geführt.

Lemaître "nicht im Jahre 1931 das Gefühl, dass er seinen Namen auf mehr vorläufige Daten setzen sollte, wenn bessere Daten veröffentlicht worden war," erklärte Livio.

Livio Ergebnisse wurden in der am 11. November-Ausgabe der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.