Balkan dam Boom droht Europas letzten wilden Wasserstraßen

Umweltbelange ein Flaggschiff-Staudamm-Projekt an den Rand einer Stornierung geschoben haben aber ein "Gold Rush auf den Flüssen" von Süd-Ost-Europa setzt diese einzigartige Ökosysteme und ihre Tierwelt, einschließlich der vom Aussterben bedrohten Balkan Luchs gefährdet

Mehr weiß man über Flüsse im Amazonas als letzten wilden Wasserstraßen Europas auf dem Balkan. Aber diese einzigartige Ökosysteme in Süd-Ost-Europa könnte bald verschwunden, zusammen mit vom Aussterben bedrohten Arten wie der balkan Luchs, wenn Pläne für mehr als 2.000 Dämme gehen voran, warnen Umweltschützer.

Westlichen Finanzinstitutionen haben gepflügt Hunderte von Millionen Dollar in den Bau von Staudämmen in der Region, argumentiert, dass Wasserkraft eine grüne Energiequelle, die armen Länder bietet einen Ausweg aus der Unsicherheit der Energieversorgung.

Der Guardian hat gelernt, dass die Europäische Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBWE) am Rande einer € zu stornieren 65 m (£48 m)-Vorzeigeprojekt in Mazedoniens Mavrovo Nationalpark, nach nachhaltigen ökologischen Kritik zentriert auf das mögliche Aussterben der Balkan Luchs.

Aber andere Projekte sind noch in der Pipeline, auch wenn ein großer Teil der Energie, die sie produzieren für den Export bestimmt ist.

Von bisherigen Trends Entwaldung und Bodenerosion folgen, zusammen mit der unwiderruflichen Änderungen an den Verlauf und Charakter der ungezähmten Flüsse, eine Viertel liegen in unberührten Nationalparks und Schutzgebiete, nach neuen Analyse von RiverWatch und Euronatur.

"Was hier auf dem Balkan im Moment haben wir einen Goldrausch auf den Flüssen", sagt Ulrich Eichelmann, der Direktor des RiverWatch, eine Österreich-basierte NGO. "Manchmal denke ich, dass die westlichen Länder, die diesen Abbau finanziell unterstützen keine Ahnung haben was sie zerstören. Es gibt nichts in Europa aus der Ferne wie dieser Flusssystem."

Aus den Bergen von Griechenland, wo es als die Aoös, die Vjosa fließt für 270 km bis zum Adriatischen Meer bekannt, erreichen einen Umfang von 2,3 km an der breitesten, seinen Kurs und seine Form wechseln mit den Jahreszeiten und Niederschläge.

"Wissenschaftlich wissen wir mehr über einige Flüsse in den Amazonas als über die Vjosa" sagte Professor Fritz Schiemer der Universität Wien dem Guardian. "Wir haben sehr wenig Wissen über die Artenvielfalt des Ökosystems Fluss und seine ökologische Prozesse wie Sedimenttransport."

Aber acht Standorte sind wird sich für dam Entwicklung entlang der Vjosa durch ausländische Unternehmen. Die neue albanische Regierung wehrt privat ihre Ansätze.

Edi Rama, Albaniens Ministerpräsident sagte dem Guardian, die in den ersten sechs Monaten im Amt, "Ich habe nicht einen Tag bei der Arbeit ohne jemanden anrufen oder e-Mail an mich aus Albanien, Europa oder Amerika, mit dieser Linie bestanden:"Wir sind interessiert, ein Wasserkraft-Anlage-Entwicklung"."

"Damian [Gjiknuri, Energie-Minister des Landes] war überwältigt. Er sagte, "Was ist das? Jeder will ein Wasserkraftwerk in unserem Land zu bauen. Es sieht aus, als ob wir den großen Schaden wiederholen durch illegale Häuser mit Wasserkraftwerken überall zu bauen und am Ende wir kein Wasser für die Bewässerung haben "."

Letztes Jahr, ausländische Investitionen in Extraktion und Privatisierungen über Albaniens Wasserkraft fast 10 % des BIP des Landes gemacht.

Auf dem Balkan RiverWatch sagt es hat Beweise von 435 Staudämme geplant in Albanien, in Mazedonien und Bulgarien 400 jeweils 700 in Serbien, mehr als 100 in Bosnien und Ungarn pro Stück, 70 in Montenegro und mehr als 50 in Slowenien.

In Albanien haben Damm bereits erteilte Genehmigungen ein Investitionsvolumen von über £1 .8bn, nach Unterlagen gesehen vom Guardian.

Ein Viertel der 646 größere Wasserkraftwerke, die RiverWatch analysiert hat sind in Nationalparks und Schutzgebiete oder Goldstandard Umwelt Websites von Natura 2000, Smaragd, Welterbe, Ramsar und Biosphäre abgedeckt.

Zwanzig-zwei davon sind noch für Mavrovo, geplant, älteste und größte Nationalpark Mazedoniens, eine atemberaubende 730 Quadratkilometer Wildnis von Birke und Kiefer Wälder, Schluchten, Wasserfälle, Torfgebiete und höchsten Berge des Landes.

Ardoisefarbenem Klippen ragen Skywards, bis sie im Nebel verschwinden. Die Luft ist alpine frisch. Schneebedeckte Gipfel und mattierte Kiefern überragen die Überreste von Lawinen auf der Park sich schlängelnden Straßen. Unter ihnen zerschlägt Eisblau Mala Reka reissenden sich auf Felsen Horste, Buttern, Schaum.

Mavrovo beherbergt mehr als 1.000 Pflanzenarten und bietet ein Heiligtum für Bären, Wölfe, Steinadler und vom Aussterben bedrohte Arten wie den balkan Lynx, weniger als 50 davon noch gedacht werden, um lebendig zu sein.

Aber Umweltschützer sagen, dass die geplanten Dämme Straßen, Leitungen, Lärm, industriellen Störung und einen Zustrom von menschlicher Aktivität, wahrscheinlich um Tiere aus dem Park – so dass sie leichte Beute für Wilderer zu erschrecken bringen werden.

"Der Luchs ist ein charismatischer und sehr geheimnisvoll Tier", sagt Alexander Stojanov, Projekt-Koordinator mit dem Balkan Lynx-Wiederherstellung-Projekt. "Es bevorzugt unberührte Wildnisgebiete wo gibt es keine Störungen. Bau würde der Luchs Beute verjagen und es wird außerhalb des geschützten Bereichs – gehen wo es keine Schutz- und Gesicht das Schicksal des Seins pochiert. Auf jeden Fall werden vom Aussterben bedroht."

Der Luchs ist ein geliebtes Symbol in Mazedonien, in Münzen, Briefmarken und die Fußball-Nationalmannschaft Shirts geätzt. "Es ist unser Symbol in der Welt", sagte Shuip Marku, ein ehemaliger Landwirt in der nahe gelegenen Stadt Debar. "Es ist unser Löwe."

Trotz, dass Wilderer engagieren sich auch im Inneren des Parks und werden geglaubt, um ein Luchs getötet haben, die Stojanov Team mit einem GPS-Halsband ausgestattet hatte. Nachdem ein Bericht der EBWE bestritten, dass jede Luchs im Park anwesend waren, Mazedoniens Umweltministerium verweigert die Lynx Wiederherstellungsprojekt jedes weitere Foto fallen, und die letzte Katze Bilder wurden im Jahr 2013.

Die EBWE wurde später gezwungen, diese Behauptung zurückzunehmen, aber ihrer Folgenabschätzung für den Damm wurde heftig kritisiert, für einen anderen Vorschlag, dass Dämme Otter helfen würde, durch die Erhöhung ihres Zugangs zu Nahrung.

Der internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) klagte über eine "oberflächliche, unvollständig und irreführend" Bewertung, die eine "Abwesenheit Grundverständnis der Otter Verhalten sowie das Funktionieren der Flussökosysteme" zeigte.

In einem Brief an die EBWE gesehen durch den Wächter, der IUCN Direktor forderte Julia Marton-Lefèvre die EBWE zu stoppen, die Finanzierung für ein Wasserkraftprojekt höchstens Boškov in Mavrovo, sagen, dass es "direkter Bedrohung kritischer Arten und Lebensräume in der Gegend" vorgestellt.

Fast 100.000 Menschen unterzeichneten eine Petition gegen das Projekt 119 Umweltwissenschaftler protestierten, und im Dezember, der ständige Ausschuss der Berner Konvention hinzugefügt, um den Druck, öffnen eine Untersuchung über die Deiche.

Eine EBWE-Sprecherin sagte dem Guardian, dass keine Mittel noch für die meisten Boškov ausgezahlt hatte und das Projekt ist derzeit ausgesetzt. "Im Moment gibt es eine [neu] Umweltprüfung im Gange. Bis es fertig ist, nichts ist gonna go ahead,"sagte sie.

Ein Bank-Quelle fügte hinzu: "Es gibt eine Menge Ärger von Naturschützern und das macht auf dem Boden für unseren Mitarbeitern sehr schwer arbeiten. "Es ist sehr wahrscheinlich, dass wir umdrehen und gehen weg von ihm."

Die Weltbank plant jedoch noch einen 70 Millionen Euro Kredit um eine weitere große Damm in Mavrovo an Lukovo Pole in einem Grenzgebiet mit dem Kosovo, zu bauen, wo die nationalen Trennlinien vor kurzem in einer Weise geändert wurden, die zufällig den Dammbau erlaubt.

In der gesamten Mavrovo Region haben dam Vorschläge auch eine ethnische Dimension, Funkenbildung Wut aus ethnischen albanischen Gemeinden – eine Minderheit in Mazedonien – sagen, dass sie Wasser aus ihren Dörfern die bereits Wasserknappheit im Sommer leiden lenken würden, und zerstören lokale Landwirtschaft sowie "slow Food" kulinarischen Traditionen.

"Es ist ein großes Problem", sagte Marku. "Die Leute glauben, dass diese Projekte sollen das Wasser stehlen und albanische Bevölkerung von ihrem Land zu zwingen."

Tausenden der ethnischen Albaner sind bereits ausgewandert aus Debar, Anti-Damm Demonstrationen in Ländern wie Italien, die Proteste Spiegel in Debar, obwohl diese oft in defiance of inszeniert sind sagen Marku und andere offizielle Einschüchterung ist.

In Albanien etwa ein Drittel der Energie wird importiert, aber der Rest kommt aus Wasserkraft, die durch die Internationale Energieagentur Thinktank als erneuerbare eingestuft wird. Das Land ist von Stromausfällen immerhin regelmäßig getroffen.

Einige Umweltschützer bezweifeln, dass Wasserkraft als saubere Energie eingestuft werden sollte. "Es ist nicht erneuerbar, da weder die Landschaft noch seine Artenvielfalt sind erneuerbar," sagte Eichelmann. "Wenn sie Weg sind, sind sie Weg."

WWF ist mehr unterstützend von Hydro aber sagt, dass die strenge ökologischen Kriterien erforderlich sind.

"Die Standortwahl von Hydro in Schutzgebieten ist ein echtes Problem in Süd-Ost-Europa", sagte Jason Anderson, WWF Europa Leiter der Klima- und Energiepolitik. "Manchmal eine Lage ist absolut nicht angebracht und wir kämpfen dagegen." Aber es gibt auch ausreichend Websites, die nicht gefunden werden kann, wenn Länder ihren Energiebedarf auf andere Weise erfüllen kann. "

Blick auf Albanien neue Wasserkraftwerke als eine Quelle der Energie-Unabhängigkeit und "eine gute Quelle für harte Energie für den Export", laut Gjiknuri. Rund 42 % der Stromversorgung des Landes sind verlor aber im Vertrieb, oft aufgrund von Diebstahl von Stromleitungen.

Die Regierung behauptet große Fortschritte bei der Bekämpfung der Piraterie macht aber viele Albaner erwarten, dass dies rückgängig gemacht werden, wie Preissteigerungen von privatisierten Wasserkraftprojekte von ausländischen Unternehmen, die schauen, um die Investitionskosten amortisieren schnell weitergegeben werden.

"Die Menschen vor Ort nicht Energie kostenlos natürlich erhalten werden", sagte Gilberto Yaceh, der Bürgermeister von Përmet, eine malerische Stadt an der Vjosa. "sie werden bezahlen. Die Dämme bringen nichts Gutes für die Menschen vor Ort."

Albaniens Energieministerium hat Dutzende von Projekten, die im letzten Jahr auf Eis zugelassen, aber sagt, dass seine Hände durch die Angst vor der Abwehr ausländischen Investitionen gebunden sind.

Mehr als 200 Projekte Sali Berisha-Ära abgesagt wurden, der Edi Rama verbindet "eine Art Schwarzmarkt der Korruption... ein Wahnsinn". Aber Albanien eine dünne Linie zwischen der Erhaltung ihrer Schönheit und wirtschaftlichen Bedürfnisse geht, fügte er hinzu.

Rama ist eine ehemalige Künstlerin Tiranas Stalinzeit Gebäude in kaleidoskopischen Farben gemalt, als er Bürgermeister der Stadt war. Umweltschützer sehen ihn als einen natürlichen Verbündeten, aber er vermittelt den Eindruck mangelnder die volle Leistung eines Umwelt-Gerangel Rollback, die er verschmäht.

"Die internationalen Finanziers nicht wurden in der Regel so vorsichtig wie sie gewesen wäre, wenn diese Dinge in ihren Hinterhöfen gebaut wurden" stellte er fest. "Es ist der Fluch der armen Länder." Der albanische Premierminister sagt, dass er die EBWE bat, stattdessen kleine landwirtschaftliche Produktion zu finanzieren, aber "sie mehr daran interessiert, Hydro waren".

Ein Damm, im Kalivac, erreicht ein fortgeschrittenes Stadium, bevor Kontroverse seine Fortschritte, verlassen eine konkrete Hulk an den Flussufern ins Stocken geraten. Astrit Taka, ein Waldarbeiter in Kalivac sagte "die Bäume entlang des Flusses und auf eine höhere Ebene darüber seit Beginn der Arbeit abgeholzt haben," dem Guardian. "56 Hektar Fläche und Pappel Bäume in der Region des Flusses haben herausgehauen."

Die Flüsse des Balkans inspirieren eine tiefe Verbundenheit unter den Menschen, die auch in der Nähe von ihnen – und Lieder Leben wie Ponis 2010 Albanisch hit "Vjosa (Lumi I Kenges)", die noch von Bars entlang des Flussufers boomt. .

"Ich will nicht reden mehr über EU-Gelder wie geplant ist", sagte Rama. "Es ist ein Reich des Wunschdenkens einzugehen." "Ich habe keine Illusionen."

"Ich verstehe, wir müssen Gefängnisse, Gerichte, Rechtsstaatlichkeit, all das," fuhr er fort. "Aber nur durch eine Verbesserung der repressiven Seite des Staates nicht Sie die Lebensqualität verbessern." Albanien ist reich an Mineralien, Wasser, Öl und vermutlich reich an Gas, aber der größte Vorteil, den wir haben ist Schönheit und das Schlimmste, was, das wir in 20 Jahren getan, wurde Narben auf unserem Land schönen Körper zu zeichnen."

Umweltschützer befürchten, dass diese Wunden eitern könnte als Überschwemmungsgebiete verschwinden und Wasserströme in schmaler Kurse fließen, die sind tiefer, höher und bei höheren Geschwindigkeiten bewegen. Dam-bezogene Entwaldung verursachten Bodenerosion akzentuiert den Prozess hinzufügen Wassermengen bei Hochwasserspitzen, die nur durch Öffnen der Schleusen und Vermietung aus einer Flut von Wasser gesteuert werden kann.

Albanien kann einen kleiner Vorgeschmack kommen Anfang dieses Monats, wenn es geschlagen wurde, durch das zweitschlechteste Hochwasser in seiner Geschichte erhalten haben.

"Wenn der Kalivac-Damm-Bau abgeschlossen ist und der Wasserspiegel in einer Flut steigt, sie müssten die Schleusen das nächste Mal öffnen, damit die Flut größer, wäre", sagte Servet Boni, Forstingenieur in Tepelena auf der Vjosa Banken.

"Es wird eine ökologische Katastrophe," fügte hinzu Philip Deman, ein Waldarbeiter aus der gleichen Stadt. "Nicht nur für die biologische Vielfalt, aber für die Landschaft. All diese Schönheit werden verloren gehen."