Diese Orient-Insel von Jerry Brotton überprüfen – elisabethanischen England Beziehungen zur islamischen Welt

Spies, Kaufleute und Abenteurer: Dieses funkelnde Buch legt elisabethanischen England komplexer und umfangreicher Beziehung mit der islamischen Welt

Gegen Ende des 16. Jahrhunderts schrieb ein arabischer Chronist der exotischen Sultana Isabel, der Herrscher über ein kleines Königreich unter Beschuss durch die Ungläubigen Spanier, Philipp II. Er beschrieb, wie sie vor der Invasion von Reehan Sarsaran, einen "scharfe Wind", einfach so geschickt gegen das Volk der Aad im Koran vorgetragen wurde. Dies war ein sicheres Zeichen, das Gott auf ihrer Seite war. Als Nachricht von ihrem Glück kam, gab es Jubel am Hofe der Chronist in Marrakesch – Feuerwerk.

Diese Sultana Isabel, Königin von einem fremden Land ist nichts anderes als Elizabeth ich. Der scharfe Wind, die sie gerettet wurden die Stürme, die brach sich die spanische Armada, eine Flotte von 130 Schiffe mit 19.000 Soldaten im Jahre 1588. Dass sie in Nordafrika bekannt war, ist dem Osmanischen Reich und Iran, dass ihr Händler und Spione von Essaouira im Westen bis Isfahan im Osten aktiv waren ein wenig Desorientierung (Wortspiel beabsichtigt) für diejenigen von uns, die englische Geschichte von innen kennen. Aber Jerry Brottons funkelnde neuen Buch legt fest, wie umfangreich und komplex Englands Beziehung mit der arabischen und muslimischen Welt einst war und vorläufig verbindet die Fäden der, dass das Engagement für unsere heutige Zeit.

Es gibt viele Geschichten von Inkongruenz und Kulturschock, z. B. bei Great Yarmouth Mann William Harborne, Botschafter der Königin an die Osmanen mit Hasan-Aga, Schatzmeister von Algier, die Freilassung von christlichen Gefangenen bekennt. Es stellt sich heraus, dass Hasan-Aga, ein Muslim, Eunuch und senior Advisor für den Nord-afrikanischen Potentaten, nichts anderes als Samson Rowlie, ein weiteres Great Yarmouth Kaufmann ist. Von türkischen Piraten ein Jahrzehnt zuvor gefangen genommen, hatte er umgewandelt, kastriert worden, zeichnete sich als Administrator und stieg durch die Reihen. Und warum nicht? Wie Brotton schreibt: "unter dem Strich war eine Karriere als Mitglied reichen und mächtigen der algerischen herrschenden Elite mehr attraktiver als... Leben als kämpfen, peripatetischen protestantischen Kaufmann."

Und dann gibt es im Moment in Istanbul, wenn Thomas Dallam, Orgelbauer aus Warrington, eine außergewöhnliche musikalische Apparat, ein Geschenk von Elizabeth, der mächtigste Mann der Welt, Sultan Mehmet III stellt. "Zuerst die Uhr schlug 22, dann 16 Glocken des Glockenspiels ging und ein Lied aus 4 Teilen... im oberen Teil der Orgel spielte, wobei 16ft hoch, stand eine Stechpalme Bush voll von Amseln und drosseln, die am Ende der Musik versengen und schütteln Sie ihre Flügel."

Der Sultan war so beeindruckt, dass er von seinen Harem – Dallam zwei Konkubinen angeboten und die Engländer erlaubt zu bespitzeln, die einsamen Frauen "durch ein Gitter in der Wand". "Dass Anblick mir wunderbare gut gefallen hat" schrieb er.

Es erscheint ungewöhnlich, dass in einer Zeit vor Massenreisen, als die meisten Menschen ein Steinwurf entfernt wo sie geboren wurden starb, gab es dennoch deren Abenteuer an den Rändern der damals bekannten Welt – und so ganz anders als ihre eigenen, traumhaften scheinen Kulturen geführt. Aber Brottons Buch ist voll von ihnen. Wie Anthony Sherley tobten eine spektakuläre Chancer und Scharlatan, der Schah Abbas von Persien begeistert zu ihm ein Diplomat, dann von Moskau, Prag, Rom, Venedig hinterließ eine Schneise der Schulden- und Discombobulation in seinem Kielwasser.

Diese einzelnen Geschichten gehören eine reichhaltige Auswahl an Interaktion, die letztlich durch die Geopolitik des Tages gerichtet war. Elizabeths Kaufleute wurden durch Geld, natürlich motiviert. Sie verkauft englische Tuch und importierte Seide, Zucker und Teppiche. Aber gab es zwingende Gründe, insbesondere muslimischen Partnern suchen. Es musste sein, weil Verbrüderung mit Nichtchristen ansonsten gelten kann als blasphemisch.

Tatsache ist, dass von den 1560er Jahren ab, England war ein Rebell Gebilde: ein Schurkenstaat, aus der Sicht der Supermacht Spanien. Der Papst vereinbart, Exkommunizierung Elizabeth im Jahr 1570 und effektiv fördern alle gute Katholiken, sie zu ermorden. Ihr Verbrechen? Wiedereinführung des Bruchs mit Rom, die von ihrem Vater gemacht und zur Gründung einer evangelischen Siedlung. In diesem Zusammenhang waren katholische Spanien Feinde – Nord-Afrika arabischen Herrscher und die Osmanen – ihre Freunde.

Die politische Notwendigkeit gab, aber es war genauso gut eine theologische Erklärung zu haben. Protestantismus und der Islam, war entschlossen, natürliche Partner waren, weil sie beide Idolanbetung beklagt. Katholizismus, war mit seinen Heiligen und Schreine und Relikte, in der Nähe von Heidentum. Beamte am osmanischen Hof freuten sich Elisabeths Vertreter beschäftigen, "weil sie sind Lutheraner und gute Leute!". In einem Brief an den Sultan Elizabeth gestaltet sich "die meisten mächtigen Verteidiger des christlichen Glaubens gegen alle Art von Götzendienst". Auch im Zeitalter der inbrünstige Glaube bei den "Clash of Civilisations" zu erwarten war, bei seinen deutlichsten werden serviert Religion Politik, nicht umgekehrt.

Brotton mischt historische Erzählung lebendige Porträts von der populären Kultur des Tages. Die Türken und Mauren, die die Bühne in den Werken von Robert Wilson, Marlowe und Shakespeare bevölkern sind verschiedentlich eindimensional Bösen, heroischen und erfreulich vieldeutig. Da der muslimischen Welt erhöht die Komplexität der Öffentlichkeit Verständnis, scheint er zu sagen, so dass die Zeichen bis hin zu Othello gereift. Kaum einen sympathischen Charakter, er ist zumindest menschlich.

Es gibt mächtige Lektionen für moderne Elisabethaner hier und Brotton ist bewusst. "Trotz der manchmal unmäßigen religiöser Rhetorik," schreibt er, "wurde der Konflikt zwischen christlichen Europa und der islamischen Welt dann, wie heute so viel durch den Kampf um Macht und Vorrang von der Theologie definiert. Diese Geschichte ist Teil des Erbes der Christen, Muslime und alle anderen, die sich Englisch nennen." In einer Zeit, als viele Islam als eine neue und fremde Eindringling sehen, ist Brottons ausgezeichnete Geschichte eine Erinnerung, die eine sorgfältige Untersuchung von Englands "Insel Story" zeigt, wie falsch sie sind.

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