Krieg und Terpentin von Stefan Hertmans überprüfen – einen Klassiker der Zukunft

Ein großer flämische Dichter erweckt seines Großvaters Erinnerungen an den ersten Weltkrieg anschaulich und eindringlich zum Leben

Urbain Martien wurde 1891 in einer armen Arbeiterviertel Familie in Gent geboren. Sein Vater, Franciscus, war ein niedrigen Maler der Kirche Wandmalereien und starb an Tuberkulose in seinen frühen 40er Jahren, aber nicht bevor er eine Leidenschaft für die Malerei zu seinem Sohn weitergegeben hatte. Urbain arbeitete in einer Eisengießerei als ein Junge vor dem Militärschule für vier Jahre; kurz nach seinem Abschluss des ersten Weltkrieges angekommen, die alte Ordnung Europas wie eine gigantische Hand fegt. Urbain serviert an der Front, wie durch ein Wunder zu überleben. Nicht nur war die Welt kehrte er nach nach das Ende des Krieges völlig verwandelt, aber auch er war. Fast begann 50 Jahre nach seinen Erfahrungen, 1963, fünf Jahre nach dem Tod seiner Frau, Gabrielle, er über sie zu schreiben. Seine Erinnerungen gefüllt mehr als 600 Seiten in drei Notebooks, die er seinem Enkel Stefan Hertmans, einer der großen lebenden flämische Dichter hinterlassen. Urbain starb 1981 und Hertmans nicht betrachten die Notebooks bis fast 30 Jahre später, bei der bevorstehende hundertsten Jahrestag des ersten Weltkrieges wieder Erinnerungen seines Großvaters Erzählungen, unzählige Male, wer darauf erweckt würde zu hören. Krieg und Terpentin ist das erstaunliche Ergebnis Hertmans Abrechnung mit seinem Großvater Tagebücher. Es ist ein Buch, das liegt an der Kreuzung von Roman, Biographie, Autobiographie und Geschichte, mit Einschub Essays, Meditationen, Bilder. Es scheint, Schmerzen werden als "Sebaldian" zu bezeichnen, und erhält den Beinamen glühend.

Das Buch gliedert sich in drei ungleiche Abschnitte, die längste eine bestehend aus Urbain Erfahrungen im Krieg, aber wir werden geführt, es durch den ersten Teil, eine meisterhafte Beschwörung des Lebens der Europäischen Provinz Armen, eine Welt, die jetzt uns unwiderruflich verloren. Hertmans selbst ist ein Zeichen oder eine Stimme in diesem Abschnitt erzählt uns über seine Erinnerungen an Urbain, der balgt mit den Notebooks und wie zu konfrontieren "die schmerzliche Wahrheit hinter jede literarische Arbeit: ich zuerst erholen sich von der authentischen Geschichte, lassen es gehen, bevor ich es in meinen eigenen Weg entdecken konnte, musste". Er besucht die Orte seines Großvaters Kindheit und intensiv Leben vorstellt, wie es vor einem Jahrhundert für Urbain gewesen sein muss. Es gibt schöne Seiten Urbains Vaters über sein Handwerk von seinem Sohn beobachtet; ein Magen-Buttern Abschnitt auf Urbain Besuch einer Gelatine-Fabrik; die gefährliche Arbeit in der Eisengießerei ein Dickens Rechnung zu tragen. Diese Versatzstücke werfen das Licht notwendig, eine verlorene Welt zu beleuchten. Durch all das hindurch sinnt Hertmans über das Pendeln zwischen der Gegenwart und der Vergangenheit.

In Abschnitt 2, das Herz des Buches, entfernt Hertmans sich. Der Erzähler ist jetzt Urbain, und wir bekommen einen unerschrockenen aus erster Hand-Bericht der Kriegsjahre von der Frontlinie. Erzählungen aus dem ersten Weltkrieg sind nicht gerade dünn auf dem Boden, aber auch mit solchen starrende Wettbewerb ist es unbestreitbar, dass diese 90 Seiten einige der am meisten destilliertem Ausdruck der unablässigen Horror sind. Urbain ist schmerzlich dreimal verwundet, aber auch in der Hölle von Tod, Krankheit, Schlamm, Durchfall und allgegenwärtigen Gefahr, beobachtet er Natur mit exquisiten Präzision: "die Erde erwärmt sich; nach den kühlen Morgenstunden steigt Dampf aus die miry Felder, die in das seltsame Licht erstrahlen. Eine Decke der Kiebitze Wellen über den Horizont... "Fünf Zeilen später spricht er über die allgegenwärtige Präsenz von Ratten:"manchmal rösten, aber ihr Fleisch ist vile, matschig und klebrig. Ein Kommandant brüllt, dass wir die Pest kriegen." In der David McKays lyrischen Übersetzung muss jedes Detail ein totes Pferd von einer gebrochenen Ulme ("vollkommen gerade, seine blutige, halb-abgetrennten Kopf verdreht grausam gegen die kühlen Morgenhimmel, seine Beine in die Überreste des Baumes wie seltsame Äste verheddern") hängen die gesteigerte Leuchtkraft der Poesie, auf den ersten Blick eines Zeppelins ("dieser Traum-Fische treiben lautlos über unseren Köpfen").

Im letzten Abschnitt taucht Hertmans um die sechs Jahrzehnte Urbains Nachkriegszeit Leben erzählen. Es ist ein trauriges Geheimnis das Herzstück seiner lieblosen Ehe mit Gabrielle, die es nicht tun würde, um zu verschenken; Freuen Sie sich auf viel Pathos in diesem herzzerreißend Abschnitt. Der einzige Trost in den long Tail seines Lebens sich Urbain überlassen scheint gemalt haben, und Hertmans schreibt über dies mit Leidenschaft und Delikatesse. Das Buch hat solch überzeugende Dichte Detail, mit der Quiddities eines bestimmten Lebens so wahrheitsgetreu wiedergegeben, die einen Satz von Middlemarchwurde ich daran erinnert: "eine Idee Schmiedeeisen zurück zu der Direktheit der Sinn, wie die Festigkeit von Objekten". Hertmans Leistung ist genau das.

Urbain betrachtet sich und sein Leben gewöhnliche. Mehr als 20 Jahre nach seinem Tod wurde er eine Art von Unsterblichkeit von seinem Enkel, ein außergewöhnliches Leben nach dem Tod gegeben, die er nie hätte vorstellen kann. Krieg und Terpentin hat alle Markierungen eines zukünftigen Klassikers.

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