Eine echte Bonehead: Kuppel-Totenkopf Dino entdeckt

Ein neu entdeckter unter der Leitung der Kuppel, Hundegröße Dinosaurier legt nahe, dass kleine Dinos waren vielfältiger als Paläontologen erkannt haben.

Die Dinosaurier, entdeckt in Alberta, Kanada, ist Acrotholus Audetibenannt; Acrotholus bedeutet "hohe Kuppel," wie der neue Dinosaurier eine Pachycephalosaur, eine Gruppe für ihre dicken, knöchernen Schädel bekannt war. Das neue Präparat ist die älteste Pachycephalosaur, die jemals in Nordamerika gefunden und Rivalen das älteste Exemplar in der Welt, Wissenschaftler berichten heute (7. Mai) in der Zeitschrift Nature Communications.

"Acrotholus bietet eine Fülle von neuen Informationen über die Entwicklung der Dinosaurier Knochen geleitet. Obwohl es eines der frühesten bekannten Mitglieder dieser Gruppe, die verdickten Schädel Kuppel überraschend gut entwickelte für seine geologischen Zeitalter ", sagte Studie Forscher David Evans, der Kurator der Wirbeltierpaläontologie im Royal Ontario Museum, in einer Erklärung. [Galerie: wunderschöne Dinosaurier-Fossilien]

Die Dinosaurier lebten im heutigen Alberta vor etwa 85 Millionen Jahren. Das sind 5 Millionen Jahre vor der nächsten bekannten Pachycephalosaur-Probe in Nordamerika gefunden. Ein weiterer Pachycephalosaur aus der Mongolei ist ungefähr im gleichen Alter wie neuen Arten.

Paläontologen fanden Bruchstücke des Schädels des Tieres – mehr als 2 Zoll (10 Zentimeter) dick – auf der Ranch von Roy Audet, dessen Nachname gibt den neuen Arten die zweite Hälfte seines wissenschaftlichen Namens.

Angesichts der Vielfalt von Kleintieren in der Neuzeit, erwarten Forscher, dass alte Ökosysteme einen großen Anteil der kleine Dinosaurier hatten. Aber Dinosaurier, die weniger als etwa 220 Pfund (100 Kilogramm) wog nicht gut versteinern. Alle Knochen, die nicht sofort verstreut oder zu Staub verwittert wurden oft von den Tod Stätten, zu Durcheinander, verwirrt Fossilfundstellen gewaschen. Große Tiere wie z. B. lang-necked, Bus-sized Sauropoden sind leichter zu exhumieren.

Die meisten Pachycephalosaurus wog weniger als 88 kg (40 kg) oder kleiner als eine gut genährte Labrador Retriever. Aber verglichen mit anderen Dinosauriern dieser Größe, sie sind wahrscheinlich besser dargestellt in den Fossilien, weil ihre enorm dicken Schädel, Zeit und die Elemente besser als der Schädel von zarter Dinosaurier-Arten Wetter.

Trotzdem, Evans und seine Kollegen festgestellt, dass Pachycephalosaur Vielfalt von wahrscheinlich unterschätzt wurde ebenso wie den Faktor fünf. Das bedeutet, dass die Vielfalt der anderen kleinen Dinosaurier noch unbekannt ist.

"Wir erwarten können, dass viele neue kleine Dinosaurier-Arten wie Acrotholus darauf warten, entdeckt zu werden von Forschern, die bereit sind, durch die vielen kleinen Knochen zu sortieren, die sie im Feld holen", sagte Studie Forscher Michael Ryan, der Wirbeltierpaläontologie am Cleveland Museum of Natural History kuratiert, in einer Erklärung.

Die Acrothoulus Fossilien werden sich voraussichtlich auf dem Display an das Royal Ontario Museum in diesem Monat gehen.

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