Grim Ausstellung zeigt die Rolle von Grabräubern in der medizinischen Wissenschaft

Museum of London Ausstellung öffnet diese Woche mit Erkenntnissen aus der Londoner Krankenhaus Gräberfeld aufgedeckt

Es war die Skelette, die offenbar hatte vier Beine oder drei Arme, die die Archäologen, nicht die bloße Suche nach Massen von menschlichen Knochen in den Hinterhof eines von Londons bekanntesten akademischen Lehrkrankenhäusern aufgeschreckt.

Im Jahr 2006 stolperte Archäologen aus London Archäologiemuseum auf Beweise ein düsteres Kapitel in der Geschichte des London Hospital und andere Krankenhaus – die Jahrzehnte, als die Leichen von hingerichteten Verbrecher die einzige legale Quelle von Körpern waren, Chirurgen Anatomie Lehren. Im frühen 19. Jahrhundert gab es ein Problem: die Zahl der Verbrechen verdient ein Todesurteil stark zurückgegangen. Die Lücke Leichen ausgegraben, von Grabräubern, oder im Falle der London Hospital die unglücklichen Armen füllte, die in den Stationen und in den berüchtigsten Fällen von Mord gestorben.

Im 19. Jahrhundert hatte das London Hospital ein Gräberfeld, fein säuberlich auf späteren Karten markiert aber die Archäologen Gruben in unmarkierten Boden gab es keine Aufzeichnungen über Bestattungen. Die Knochen fein säuberlich in langen seit verrottete Särge, in der christlichen Ost-West-Ausrichtung, begraben worden, aber sie waren eine bizarre Durcheinander der Schädel mit den Kronen ordentlich durchschneiden wie oben ein hart gekochtes Ei, verdrahtet für den Unterricht, Knochen oder Knochen klar seziert, anstatt im Betrieb durchschneiden und Tierknochen, einschließlich Hunde, Schildkröten und ein Meerschweinchen.

Sie entdeckt insgesamt 262 Bestattungen, aber in den Wirren der verschiedenen Reste in den gleichen Sarg, Schichten von Bestattungen, die zusammen sackte hatte in den Boden und viele fehlende Schädel, Hände und Füße, können sie die Überreste von bis zu 500 Personen gefunden.

Es nahm die Archäologen Jahre brütete über Krankenhausdaten – für die London auf beiden Seiten von einem wichtigen Datum der Anatomie Act von 1832, fehlten – und zeitgenössischen Zeitung Konten, Broschüren, medizinische und soziale Geschichte Sammlungen, auch Balladen und Flugblätter zu verstehen, was sie gefunden hatten. Die Website war eine verdeckte Grabstätte, wo die unglücklichen, die im Krankenhaus gestorben, die illegal in der angrenzenden Schule Anatomie, seziert wurden bei Nacht begraben wurden.

Die Ausgrabung hat die neue Ausstellung im Museum of London, so grausam wie jeder Halloween-Horror-Film inspiriert.

Inspiriert von Grabräubern Terror spiegelt sich anschaulich in Objekte, wie z. B. ein außergewöhnliche patentierte Verriegelung Eisen Sarg, aus den Tresoren der St Bride Kirche, so konzipiert, dass einmal es, es geschlossen war war fast unmöglich, wieder zu öffnen. Nur wenige waren wohlhabend genug, um diesen Schutz zu leisten.

Die Ausstellung umfasst einige der Knochen an der London gefunden und bleibt auch von Grabräubern, die selbst beendet indem Sie ausgeführt und an den medizinischen Fakultäten übergeben. Es ist ein Fragment des Gehirns von William Burke, Partner von William Hare – die legendären Edinburgh Grabräuber, der zu Mord, Körper bequemer zu erhalten. Es gibt auch tätowierte Haut Thomas Williams oder John Bishop, deren Fall in London noch mehr berüchtigt war. Der Fall des "italienischen Boy" – wahrscheinlich ein armer Junge Rinder Herder wen sie bei Smithfield – provoziert solche Empörung erfasst, dass es dazu beigetragen, über den Anatomie-Act, die eine Versorgung von juristischen Personen gewährleistet. Dies führte eine neue Terror für die Armen, die wusste, dass wenn sie im Krankenhaus starb und ihre Familien nicht leisten konnte, behaupten und beerdigen, die Anatomen sie hätte.

In den 1820er Jahren hätte das London Hospital Chirurgen sich als glücklich gehalten. Sie brauchte nicht die Körperfresser abzukaufen. Genug von ihren Patienten starben, einschließlich zuvor gesunde starke Männer in der Blüte ihres Lebens verletzt, auf Schiffen oder in den nahe gelegenen Docks, weit weg von Zuhause und nicht beanspruchten, um mit bereit zu versorgen.

Das Krankenhaus hatte offenbar so viele stellen, dass sie in der Lage waren, den Überschuss an andere Krankenhäuser zu verkaufen, aber ihre eigenen Begräbnisstätte sich durch Körper Snatchers richtete. Im Jahr 1823 der Anstaltsleiter, William Valentine, berichtet, dass Patienten wurden in der Nacht durch seltsame Geräusche geweckt, und sah, wie Männer versuchen zu graben, bis ein Körper sofort unter ihren Fenstern Ward begraben: die verängstigten Patienten angehoben genug Aufruhr um die Grabräuber abzuschrecken.

Im Jahr 1832 wurde eines der faszinierendsten Figuren in der Geschichte, ein Mann namens William Millard, das Gräberfeld verhaftet. Er wurde wegen Landstreicherei – angeklagt, da hatte er nicht wirklich herumgesprochen zu graben Leichen – und schließlich im Gefängnis starb. Seine wütende Frau Anne war eine gewaltige Persönlichkeit, die Parlament eine Petition und nicht nur veröffentlicht eine Broschüre namens "Rechenschaft über die Umstände, die Teilnahme an der Gefangenschaft und Tod des verstorbenen Herrn William Millard" sondern eine Druckmaschine dazu gekauft. Sie fuhr fort, nach seinem Tod zu bestehen, was ihm zufolge im Leben, er war kein Grabräuber aber hatte Körper mit der stillschweigenden Sanktion des Krankenhauses transportiert worden. Millard, so scheint es, kann nicht zu graben, bis ein Körper, sondern eine aus der Hintertür sammeln gekommen.

• Ärzte, Dissektion und Resurrection Men, Museum of London, 19 Oktober bis April 2014. The Guardian ist Medienpartner für diese Ausstellung.