Marin Cilic erreicht Viertelfinale bei der Verteidigung seines US Open-Titel

• Kroatische schlägt Frankreichs Jérémy Chardy im Achtelfinale


• Unfancied Champion erweist sich als ein dunkles Pferd

Marin Cilic muss der meisten leicht angesehen Champion bei einer großen Meisterschaft seit der argentinischen Gastón Gaudio, wer, No5 in der Welt und deren bekam Karriere-Highlight war der Gewinn der French Open im Jahr 2004, des Jahres, bevor Rafael Nadals lange Paris Herrschaft begann.

Das waren noch Zeiten vor dem Duopol Nadal und Roger Federer, vor der Ankunft von Novak Djokovic und Andy Murray, eine Zeit so fern es wie es scheint, wenn waren im letzten Jahrhundert. Aber Cibulkova brachte Nüchternheit zurück zu der Gleichung hier im letzten Jahr, als er Kei Nishikori in drei glanzlosen Sätzen schlagen, wurde der erste Champion von außerhalb der Top 10 seit Pete Sampras auf Platz 17 in der Welt, gewann 2002 in seiner Abschiedsrede ins Spiel.

Es war Cibulkova 300. Tour gewinnen, ihn wieder zu den Top 10 zum ersten Mal in vier Jahren, und die Möglichkeit drohte, dass er den Jugendlichen Glanz, der sein Spiel während der Australian Open 2010, besuchte wiederherstellen könnte, kam es Murray vier Sätzen, ihn in der vierten Runde zu stoppen.

Der veteran Tennis Autor und Kommentator Bud Collins war äußerst beeindruckt von seinem australischen Form und stattlich schrieb über den jungen Kroaten als Star der Zukunft. Als es passierte, war Collins in Flushing Meadows Medienzentrum geehrt, die nach ihm in dem Augenblick benannt wurde, die Cibulkova Aufwärmen war der Franzose Jeremy Chardy in der vierten Runde an einem warmen Sonntagmorgen in einem kaum noch Viertel voll Arthur Ashe Stadion zu spielen. Bei allem Respekt butter schöne Worten keine Pastinaken, wie sie sagen, und Cibulkova sich nicht richtig auf sein Versprechen befreite.

Er hat seinen Job hier allerdings Überwindung eines gerollten Knöchels im zweiten Satz, der seine Kampagne zum Scheitern gebracht haben könnte. Er zog ein Spiel näher zum Ziel schlug er 23 Asse [davon vier in der dritten Satz Tie-Break] auf seinem Weg zum Sieg 6-3, 2-6, 7-6, 6-1 in zwei Stunden und 26 Minuten.

Er sagte Brad Gilbert Spielfeldrand: "die ersten paar Spiele nach diesem [Knöchelverletzung] nicht einfach waren, ich war es bewusst. Aber danach habe ich überhaupt keine Probleme. Ich spielte sehr gut im vierten Satz. Ich habe nicht zu viel Energie hier heute verlieren. "Ich werde versuchen, meine Ader gehen für ein paar mehr Spiele zu halten."

Sein Auftritt auf dem Platz Prunkstück war seine zweite des Turniers aber die ersten-bis morgen-Slot ist nicht gerade das Glamour-Match des Zeitplans und es fühlte sich, zu Recht oder zu Unrecht, dass der Champion war eher untergebracht werden als gefeiert. Sie halten den Abend TV-Spots für die Bewertungen Abzieher.

Als nächstes spielt er Jo-Wilfried Tsonga, die anderen Franzosen Benoit Paire 6-4, 6-3, 6-4 in einer Stunde und 42 Minuten löschte.

Collins, übrigens glauben mit Cibulkova bewahrt hat, und freute sich enorm für die Quick-Lächeln-kroatische wenn er letztes Jahr den Titel aufgehoben. Der Champion Reise seit diesem Tag ist weniger als vergoldet gewesen.

Er verlor den Murray in seinem nächsten Turnier in Beijing, dann um Ivo Karlovic in Shanghai, bevor eine Handvoll anständig hielt ihn in der Mischung für die ATP World Tour Finals in London, leider er verlor, kurz hintereinander auf Djokovic, Tomas Berdych und Stan Wawrinka gewinnt. Er hat nicht gewann ein Turnier in diesem Jahr und hatte eine bescheidene 18-13 Log nach New York kam, aber die Szene seines größten Triumphes hat ihn deutlich angehoben.

Er erholte sich gut von seinem fünf-Satz-Kampf gegen die Kazak Mikhail Kukushkin über vier Stunden und 11 Minuten am Freitag – das längste Spiel des Turniers so weit – und nahm Herz aus wieder eine feine Leistung Chardy, zu schlagen, die eine reiche Ader der Form getroffen hatte.

Nach seinem vierten US-Viertelfinale erreichen und weiterhin den Ball so sauber, wie er in der ersten Woche, Cilic könnte getan hat noch ein paar seiner Kollegen zu erschrecken, und ein Lächeln von Bud Collins zu Gesicht, während er es tut.