Mars Rover Discovery Hype ein großes Missverständnis

SAN FRANCISCO – Der Fahrtleiter für NASA Mars-Rover Curiosity war einfach begeistert über die Mission und begeistert war, dass eines der Schlüsselinstrumente der sechsrädrige Roboter seinen ersten Red Planet Tests problemlos. Das ist alles, was, die er meinte, zu vermitteln.

Aber wenn eine NPR Geschichte letzten Monat John Grotzinger zitiert, vor kurzem von der Neugier Sample Analysis at Mars Instrument oder SAM, gesammelten Daten "für die Geschichtsbücher" bestimmt waren, die Welt seine eigene Interpretation.

Gerüchte beginnen fliegen rund um das Internet, dass SAM vielleicht komplexe organische Verbindungen erkannt hatte – die kohlenstoffhaltigen Bausteine des Lebens wie wir es kennen – auf dem roten Planeten.

Was Neugier gefunden

SAM es tatsächliche Feststellungen, die Montag (Dez. 3) in einer Pressekonferenz hier auf der jährlichen Herbsttagung der American Geophysical Union offenbart wurden, sind faszinierend aber ein bisschen unterschreiten die fieberhafte Spekulationen. SAM hat einfache, Chlorierte organische Stoffe erkannt – Chemikalien, Kohlenstoff und mindestens ein Chloratom enthalten – aber es ist unklar, ob der Kohlenstoff in ihnen stammt aus den Mars oder ob es eine Fahrt von der Erde gespannt, sagte Forscher.

Grotzinger, ein Geologe am Caltech in Pasadena, sagte, er meinte, die Aufregung zu vermitteln sein Team fühlte, um SAM zu sehen – eine mobile Chemie-Labor, die mehr als die Hälfte der Neugier der Wissenschaft Nutzlast nach Gewicht aufnimmt – arbeiten nach Plan auf dem Mars. [Organische Verbindungen auf dem Mars - Neugier brachte es? | Video]

Er war überrascht übrigens schoss seine Worte rund um das Internet.

"Wir tun Wissenschaft mit der Geschwindigkeit der Wissenschaft. Wir leben in einer Welt, die irgendwie mit dem Tempo der Vine,"Grotzinger sagte während der Pressekonferenz am Montag. "Die Begeisterung, die wir hatten –, dass ich hatte, dass unser gesamte Team hat, was hier los ist – ich denke nur missverstanden wurde."

"Was ich dabei gelernt habe ist, dass Sie vorsichtig sein, was Sie sagen, und noch mehr darauf achten wie Sie es sagen,", fügte er hinzu.

Nach einigem Nachdenken kam Grotzinger, einige positive Punkte in der Weise zu sehen, die Welt auf seine Worte verriegelt.

"Als die Tage vergingen und ich habe darüber nachgedacht, meine Reaktion war, ich denke, es ist toll, dass diese Mission so breiten Anklang und öffentlichen Interesse, hat" sagte er. "Das ist alles, was ich denke, wir hoffen auf, und die Mission hat eine unglaubliche Fülle an Daten geliefert."

Chlorierten Verbindungen

SAM heizt Bodenproben und identifiziert die chemische Spezies, die aus dem Dreck zu kochen. Es ist möglich, dass der neu beobachteten chlorierte Verbindungen ergeben sich aus der Zersetzung von Perchlorat, eine Chemikalie, die NASA Phoenix Lander in der Nähe von Martian Nordpol im Jahr 2008 entdeckt, sagte der Forscher.

"Ich denke, es ist sehr wahrscheinlich, dass die chlorierten Verbindungen, die wir sahen — betäubende, Dichlormethan und Trichlormethan – wurden tatsächlich produziert, da diese Perchlorat zerbrach und einige sehr reaktiv Chlor veröffentlicht wurde, und dann, die mit Kohlenstoff reagiert," sagte SAM principal Investigator Paul Mahaffy des NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.

"Das, was wir haben, zu entwirren ist, welche Form des Kohlenstoffs, die mit reagiert wurde?" Mahaffy hinzugefügt. "Es war zum Teil das CO2, das auch zur gleichen Zeit veröffentlicht wurde? Oder war es aus einer anderen Quelle von Kohlenstoff?"

Die Neugier-Team arbeitet an solche Fragen gerade jetzt, als der Rover Jubiläum vier Monate auf der Marsoberfläche nähert. $ 2,5 Milliarden Rover landete am 5. August in Mars riesigen Gale Krater, Auftakt einer zweijährigen Prime Mission um festzustellen, ob der rote Planet jemals mikrobielles Leben unterstützt haben könnte.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.