NASA bereitet Start Twin Moon Sonden

NASA ist nur eine Woche weg von den Start ihrer nächsten Mission zum Mond, der Schwerkraft-Sonden sich tief unter der Mondoberfläche zusenden.

Die Twin-Gral-Sonde sollen von Floridas Cape Canaveral Air Force Station am 8. September starten. Am Mittwoch (Aug. 31) beendete Mission Manager Gral Flug Readiness Review, ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zum abheben.

Wenn das unbemannte Raumschiff starten pünktlich und alles gut geht, kommen die beiden am Mond umkreisen Sie den Neujahrstag, und dann beginnen Sie die Struktur der Erdoberfläche Pixelwiederholung beispiellose ausführlich zu studieren. Die Sonden Beobachtungen sollten Wissenschaftler wie der Mond gebildet und entwickelt besseren in den Griff zu bekommen, sagte Forscher.

"Gral lunar Geheimnisse freischalten und uns helfen zu verstehen, wie der Mond, Erde und anderen Gesteinsplaneten wie gut entwickelt", sagte Gral principal Investigator Maria Zuber mit in einer Erklärung. [Fotos: unsere wechselnden Mond]

Eine lange Reise zum Mond

Während der Apollo-Missionen der NASA erreicht Astronauten den Mond nur wenige Tage nach dem Strahlen aus. Aber die beiden Sonden der Gral (Gravity Recovery und Interior Laboratory) dauert fast vier Monate um dorthin zu gelangen. Die Gral A-Sonde sollte in Mondumlaufbahn am 31. Dezember mit seinem Zwilling Gral B Ankunft einen Tag begleichen später.

Das $ 496 Millionen Raumschiff nehmen eine lange Schleife Reise über der Sonne-Erde Lagrange-Punkt 1, ein gravitativ stabile Ort zwischen unserem Planeten und der Sonne. Diese Route ist energieeffizient, sagte Forscher helfen, die Mission Kosten niedrig zu halten.

Beiden GRAIL-Sonden werden in polaren Umlaufbahnen nur 34 Meilen (55 Kilometer) über der Mondoberfläche zu begleichen und im wesentlichen jeweils um den Mond zu jagen.

Der Abstand zwischen der Twin-Raumsonde ändert, wie sie aufgrund der Schwerkraft regionalbezogene auf dem Mond umkreisen. Das Raumschiff wird gelingen, holen diese Distanz Unterschiede, und mit unglaublicher Präzision – weniger als die Breite des menschlichen Erythrozyten Zuber sagte.

Wissenschaftler werden diese Messungen verwenden, um die lunar Gravitationsfeld im Detail zu bestimmen. Und diese Informationen werden wiederum sagen sie viel über dem Mond Struktur, wie es gebildet und wie es im Laufe der Zeit entwickelt.

Wissen mehr über den Mond Geschichte sollten auch informieren Wissenschaftler zu verstehen wie andere großen felsigen Körpern, wie Erde und Mars, Form und Verhalten, sagte Forscher. [Infografik: im Inneren der Erde Mond]

Twin Satelliten, Twin Vermächtnisse

Das verbesserte wissen ein Vermächtnis des Grals sein sollte, sagte Forscher. Ein weiteres Erbe werden die Wissenschaftler der Technologie-Mission entwickelt, um das Raumschiff so spot-on Messungen durchzuführen.

"Jetzt, wo wir die Art und Weise unter Beweis gestellt haben, dass wir, präzises Timing tun können, das wirklich die Möglichkeit, ein Konzept, wie dies und macht es auf einem anderen Planeten eröffnet," Reportern Zuber letzte Woche. "Mapping Strömungen im Ozean unter [Jupiters Mond] vorstellen Europa mit einem Konzept gefällt das."

Gral hat zwei einsekündigen starten Sie Windows am 8. Sept.; Es kann entweder am 08:37 oder 9:16 UTC (GMT-1237 oder 1316) abheben. Der Launch-Periode erstreckt sich bis zum 19. Oktober.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.