Seit Mendel: Von der Zählung Erbsen, fluoreszierende Schweine

Der Vater der Genetik war ein Mönch, der acht Jahre 300.000 Erbsen zu zählen.

Seine bescheidene Geschichte ist weit entfernt von der Arbeit der modernen Genetiker, die in den letzten zehn Jahren gelungen ist, die Kreaturen fit für Science-Fiction-Filme von fluoreszierenden Schweine zum Mensch-Tier-Hybriden zusammenbrauen.

Während die Wissenschaftler regelmäßig Presse bekommen, wissen nur wenige außerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft viel über die Beiträge von Gregor Mendel, wer letztendlich die grundlegenden Gesetze der Vererbung festlegen würde. Seine methodische Forschung im 19. Jahrhundert als Vorläufer der selbst die ausgefallensten genetische Experimente heute anerkannt werden sollte, sagen Experten.

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Eine Ausstellung widmet sich Mendel und seine Arbeit wird im Field Museum in Chicago am 15. Sept. geöffnet.

Genetik ist überall

Die freakigen, berichtenswerten Anwendungen der genetischen Theorie sind nur ein kleiner Teil des Feldes, sagte Shannon Hackett, Biologe am Field Museum.

"Genetik ist überall," Hackett sagte LiveScience, "und nicht immer so spannend."

Beobachten die vielen Generationen von Erbsen, die er seit fast einem Jahrzehnt gekreuzt, Gregor Mendel erkannte, dass die Pflanzen einige Elemente enthalten – was später Gene nennen würde –, wurden von den Eltern an ihre Nachkommen weitergegeben. Mit relativ einfachen Werkzeugen und Religionszugehörigkeit, die wissenschaftliche Methode, produziert seine Experimente 1865 eine Reihe von Daten, die im Wesentlichen den Begriff der Vererbung beschrieben.

Charles Darwin hatte keine Kenntnis von Mendels Arbeit zur Zeit, aber schließlich, ihre Forschung bildeten den Kern der modernen Biologie nach dem Museum.

Genetischen Wissenschaftler noch nicht sah, wieder da, sagte Hackett.

"Das Wachstum in den letzten 50 Jahren seit Watson und Crick die DNA-Doppelhelix entdeckt astronomische gewesen", sagte sie. "Wir hatten alle Fragen warum Dinge kamen, wie sie sind. "Jetzt haben wir die Werkzeuge, um diese Dinge zu studieren."

Forschung in den letzten Jahrzehnten konzentrierte sich auf das "kleine Bild" Hackett sagte, mit Genetiker versuchen, den menschlichen Körper hinunter zu den kleinsten Bits und Stücke zu entwirren. Das Human Genome Project, das wurde 2003 fertig gestellt und erfolgreich identifiziert die Gene, die menschliche DNA bilden, war die vorletzte Errungenschaft dieser Bewegung, sagte sie.

In den 13 Jahren, die das Genom-Projekt los war, eine Reihe von genetischen Wunder entstanden – und schockiert – die Öffentlichkeit:

• Dolly, das erste Säugetier 1996 aus einer einzigen Zelle geklont werden
• Eine Maus mit einem Ohr wächst aus dem Rücken, 1997
• Kaninchen-Eiern angereichert mit menschlichen Zellen, 2003
• Schweine, fluoreszierend grün, innen und außen, geb. 2006

Die ethischen Fragen, die neben der neuesten Experimente, in das menschliche Genom-Projekt beteiligten Wissenschaftler entstanden sind sind zuzugeben, dass ein Gleichgewicht gefunden werden muss zwischen was Genetiker jetzt tun können, was sie tun wollen und was das Gesetz sagt ist zulässig.

Sehen das große Bild wieder

Aus Erbsen, Klonen, Hybriden und fluoreszierende Schweine: Was würden Mendel denken?

Genetik wird in spannenden neuen Richtungen, Hackett sagte, und scheint seinen Fokus auf das größere Bild zurückkehren – etwas der Augustiner Mönch würde wahrscheinlich von genehmigt.

"Wenn Sie über Genetik sprechen, Menschen neigen dazu, von menschlichen Krankheiten, Augenfarbe, zu überlegen, ob Sie oder nicht, deine Zunge Rollen können", sagte Hackett. "Hat alles, was DNA hat Genetik, aber" auch alle Pflanzen und Tiere, sagte sie, um Erbsen Schweine in Anbetracht der Bedeutung verbinden Menschen mit der Natur um uns herum aus.

In der Tat, das ist wahrscheinlich in einer nicht allzu fernen Zukunft.

"Wir sind an der Stelle, die wir wirklich begreifen können, einen Stammbaum verbinden alle Arten auf der Erde zu schaffen", sagte sie. "Denken Sie darüber nach – das ist unglaublich!"

Genetiker hoffen, dass das Field Museum Mendel Ausstellung beleuchten wird ein wenig wie der Wissenschaftler in der Lage, eines der härtesten Rätsel der Wissenschaft "knacken" "war. Interaktive Exponate werden auch moderne Mendels, Genetiker ansehen, wer seine theoretischen Grundlagen, einige beängstigend neue Orte einnehmen.

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