Sprinter Schlange auf den Fersen

Duncan Mackay auf warum das Vereinigte Königreich eine Fabrik für die weltweit schnellste junge Talente geworden ist

In diesem Sommer markiert den 20. Jahrestag der Zeit, die die Rivalität zwischen Sebastian Coe und Steve Ovett ihren Höhepunkt erreicht, wenn sie den Weltrekord für die Meile dreimal in neun Tagen brach. Aber in den letzten zwei Jahrzehnten hat sich das Gleichgewicht der Kräfte in der britischen Leichtathletik verschoben. Dies ist eine Nation der Sprinter nun. Großbritannien hat immer Qualität Sprinter hervorgebracht, wie die 1924 Olympiasieger über 100 Meter Weltmeister Harold Abrahams und der 1980 gold-Medaillengewinner Allan Wells, aber noch nie zuvor hatte es sie in solcher Zahl.

Bei den Weltmeisterschaften in Edmonton in Kanada im August wird es sein, die schnellen Männer, die Großbritannien suchen werden, um ihre Herausforderung zu führen. Die seit einigen Jahren nun dank der enormen Einfluss von Linford Christie, der 1992 Olympiasieger und 1993 World Championship Sieger gemacht, aber die aktuelle Ernte jagen in Rudeln.

Die Führer sind Dwain Chambers, der 1999 Weltmeisterschaft 100m Bronze Medaillengewinner und Darren Campbell, der Europäischen 100m Weltmeister und Olympia 200m Silber-Medaillengewinner. Es gibt auch Christian Malcolm, der Europäischen Hallenbad 200m-Champion und World indoor Silbermedaillengewinner, Mark Lewis-Francis, der junior 100m-Weltmeister Dougie Walker, der Europäischen 200m champion, Julian Golding, der 200m-Commonwealth gold-Medaillengewinner und Tim Benjamin, Welt-Jugend-200m-Titelverteidiger. Dann gibt es diejenigen, wie Marlon Devonish und Tyrone Edgar, die in dieser Saison zu den großen Durchbruch hoffen.

Der Standard ist so hoch, dass wenn sie morgen für das internationale Treffen in Loughborough, der traditionelle Auftakt der TV-Saison Line-up, der Standard der Wettbewerb der EM zieren würde.

Genau wie in den Tagen des Coe und Ovett entsteht wer wie der führenden UK-Sprinter weiß, dass er nach Edmonton als echte Medaille Anwärter Reisen wird.

"Wenn es so viele Menschen wollen britische No1 zu sein, es macht dich härter arbeiten und bedeutet, dass Sie, nie entspannen können," sagt Chambers, einem bitter enttäuscht vierten Olympischen 100 m. "Es ist wie wenn Darren die olympische Silbermedaille; Es machte mich wollen gehen und noch härter zu arbeiten, so dass ich etwas wie das gewinnen konnte. "Es ist leichter zu glauben, dass Sie erfolgreich sein können, wenn Sie Menschen sehen, die Sie Rennen gegen und wuchs mit geht es gut."

Lewis-Francis, potenziell die herausragendsten Sprinter, die Großbritannien produziert hat, stimmt mit Kammern. "Es ist eine großartige Gelegenheit, gegen Leute wie Dwain, Darren und Christian in regelmäßigen Abständen Rennen zu können. Es ist eine echte Hilfe, wenn Sie an Dinge wie den World junior Championships weil es wirklich hilft Sie abzuhärten."

Sprint wurde traditionell dominiert von den Vereinigten Staaten, eine Tradition, die Maurice Greene derzeit, aber der ehemalige Weltrekordhalter aufrechterhalten wird und 1996 Olympische 100m Champion Donovan Bailey die Zukunft gesehen hat und glaubt, dass es den Briten gehört.

"In sehr kurzer Zeit ich Großbritannien sehen können, bietet die besten Sprinter der Welt," sagt der Kanadier. "sie sind jung genug und ich mag ihren Stil und Benehmen. Sie zeigen bereits der Haltung, dass Leichtathletik macht Spaß. Sie trainieren hart, schnell laufen aber auch eine gute Zeit haben.

"Es ist beängstigend, wie gut sie jetzt sind und wie schnell sie laufen. Sie sollten in ihrer Prime durch die Olympischen Spiele in Athen 2004 und Kümpelpressen, die Medaillen unter sich sein. Sie sind wirklich die kommende Männer.

"Es ist, weil sie solche Kraft in die Tiefe. Deshalb haben die Amerikaner so viele tolle Läufer für so lange produziert haben. "Das ist, was die Briten jetzt tun und das kann nur gut für ihre gesamte Entwicklung sein."

Der dramatische Anstieg der Großbritanniens sprinten Vermögen wurde durch das erste Auftreten der schwarze Athleten in den 70er Jahren geweckt. Männer wie Mike McFarlane, Ernest Obeng und Frauen wie Andrea Lynch und Sonia Lannaman, Söhne und Töchter der ersten Welle von Einwanderern aus der Karibik. Sie waren zu dominieren, sprinten völlig auf nationaler Ebene kommen.

Viele geben ihr Know-how an die neue Generation. McFarlane, dem ehemaligen Commonwealth-200m-Champion, Trainer Kammern und Golding und Christie arbeitet mit Campbell. McFarlane wurde in die USA, die Methoden von John Smith, der Trainer hinter dem Erfolg von Greene zu studieren.

"Mike ist einer der klügsten Menschen, die ich kenne, zu sprinten,", sagt Smith. "Er ist wie ein Schwamm. Er hört alles, es aufsaugen und es zu seinem Vorteil zu verwenden. Ich denke, er hatte enormen Erfolg mit Dwain und das ist erst der Anfang. Großbritannien ist für eine aufregende Zeit in den nächsten Jahren."

So waren die Auswirkungen der britischen Sprinter, dass auch Greene gesteht, dass er ihren Fortschritt mit seinem Trainingspartner Ato Boldon studiert hat.

"Wir reden oft über sie,", sagt Greene. "sie alle wirklich beeindrucken uns." Eine Menge Zeit Sprinter stoßen mich und Ato und habe ein wenig Angst. Aber die britische Jungs scheinen nicht zu haben. Sie scheinen zu glauben, dass sie es machen werden. "