Unangenehme Grünfläche

Wenn er den Amazonas entferntesten Ecke besucht, erwartet Alex Bellos einen üppigen Dschungel-Paradies. Stattdessen findet er Rio Branco, eine Stadt geprägt von Sex, Drogen und industrielle Zersiedelung

Auf meiner ersten Nacht in Rio Branco bat ich einen jungen Taxifahrer mich zu den besten Nachtclub in der Stadt bringen. Ohne zu zögern fuhr er direkt in den Regenwald. Bald waren wir in der Dunkelheit, Autoscheinwerfer kaum beleuchtet das üppige Grün von der Seite der Straße umgeben. Nach 10 Meilen wandten wir uns links unten eine Spur. Am Ende war ein einfaches Haus mit eigenem Pool und ein Dutzend Prostituierte.

Ich kletterte das hölzerne Treppenhaus und gefunden, dass gab es Räume im Obergeschoss, die stundenweise gemietet werden können. Was mir auffiel, war die Offenheit des Vorgangs weder die Langeweile auf die Gesichter der Mädchen, aber der Stolz der Taxifahrer in zeigt mir dieser exklusiven Höhle und seine unumstrittene Annahme, die jedem Besucher etwas trinken gehen wollen, unweigerlich, Hookers suchen würde.

"Dieses Hotel ist nur für die wichtigsten lokalen Persönlichkeiten," vertraute der Taxifahrer mit Ehrfurcht kaum verborgen. "Die Abgeordneten, die Richter, die Polizeichefs, die Geschäftsleute. Sie alle kommen hierher."

Rio Branco ist die unzugänglichsten den Amazonas Dschungel Städte. Es ist die Hauptstadt westlichste Bundesstaat Acre, Brasiliens, drückte sich in eine Ecke Gesäß geformt durch die Grenzen von Bolivien und Peru.

Das internationale Image des Amazonas ist eine romantische grüne Wildnis, Ausfransungen an den Rändern, wo Holzfäller Bäume hacken sind. Dies ist nur die halbe Wahrheit. In den letzten zwei Jahrzehnten hat der brasilianischen Amazonas einen Einwanderung Boom erlebt, der Einwohnerzahl mehr als verdreifacht, 19 m gesehen hat.

Im Jahr 1970 hatte Rio Branco 36.000 Einwohner. Jetzt ist es eine hässliche braune Zersiedelung, Heimat für mehr als ein Viertel von 1 Million. Die Expansion wurde schneller als es zumutbar wäre zu bewältigen, und die Dschungel Stadt leidet unter schweren städtischen Probleme.

Der Traum vom Glück in Brasiliens Westgrenze, der so viele Menschen für die Stadt den Kopf führt zu erreichen wird eine Realität für sehr wenige. Kriminalitätsrate sind hoch und also endemisch, dass eine lokale MP zum Abschneiden eines Mannes Gliedmaßen mit einer Kettensäge vor kurzem ins Gefängnis geworfen wurde. Korruption und Prostitution sind weit verbreitet. Soziale Indikatoren wie Analphabetismus und Zugang zu fließendem Wasser Rohre sind zu den schlechtesten im Land.

Darüber hinaus heißt das äquatoriale Klima gedeihen tropische Krankheiten: 10 % der Bevölkerung haben das Hepatitis-Virus, und die Zahl der Lepra-Fälle liegen fast auf einem Niveau mit Indien.

Auf meine zweite Nacht in Rio Branco ging ich zu einer Kirche genannt Schiffchen.

Ich nahm mir ein Taxi zu einem abgelegenen Vorort, wo die Häuser aus Holzlatten und wegen der Überschwemmungen auf Stelzen gebaut sind. Bevor ich den Dienst trat trank ich wie jeder andere auch, eine trübe Flüssigkeit in Tassen Espresso-Größe im Angebot vor der Haustür. Die Substanz heißt "Daime" und enthält natürliche Halluzinogene, die Indianer für Generationen verwendet haben. Im Inneren der Kirche, wo jeder trug weiße und in einen Trance-artigen Zustand und wartete auf das Medikament zu treten in SA.

Am Altar war ein Christ Kreuz und viele Porzellanfiguren der alten schwarzen Männer, Meerjungfrauen und einer Ingwer-behaarte Mann in Uniform der Kapitän eines Schiffes. Religion ist eine Mischung aus Naturreligionen und Christentum, und so weit verbreitet in Rio Branco, dass es nicht ungewöhnlich, dass Eltern eines Dab-Bundesliga auf Neugeborene Babys Zungen als eine Form der spirituellen Einweihung zu setzen.

Mein Daime funktionierte nicht. Ich ging nach draußen und swigged noch eine Tasse. Sekunden später blätterte ich. Ich stolperte herum wie ein betrunkener und begann eine halluzinatorische Reise. Ich wurde von der Kirche Angst und versuchte zu verlassen, aber die happy clappy Gemeindemitglieder sagte, dass ich bleiben sollte, da mein Geist geschützt würden.

Seltsame Dinge begann mit meinem Körper geschieht. Ich trank mehrere Gläser Wasser aber mein Mund war trocken. Dann begann mein Kiefer sich unkontrolliert zu bewegen. Ich habe meine eigene Identität gezweifelt und kurzzeitig vergaß ich wenn ich ein Mann oder eine Frau war.

Die Erfahrung dauerte ca. fünf Stunden, bis gut, nachdem ich in meinem Hotelzimmer zurückgekehrt war. Ich hielt an alle Lichter, weil sonst mein Bett zu einem Floß in Dunkelheit einen Fluss hinunter schweben zu sein schien.

Ich war gekommen, um den Amazonas entferntesten Ecke erwartet, üppigem Grün und malte Indianerstämme. Stattdessen fand ich ein Leben in der Stadt von billige Sex und gefährliche Drogen.