Versammlung Gondwana: Neuer Blick auf ein altes Rätsel

Wissenschaftler sind einen Schritt näher zum Teil ein 165 Millionen Jahre alten Riesen-Puzzle zu lösen: der Zerfall des Superkontinents Gondwana.

Suche nach der letzten Position der Erde Kontinenten ist eine wählerische Aufgabe. Aber auf ihrer Wanderschaft anheften spielt eine Schlüsselrolle in alles aus dem Verständnis der antiken Klima, wie Berge und Meere der Erde entwickelt. Durch "Platte Rekonstruktion" Modelle veranschaulichen Geowissenschaftler wie Erde Kontinenten zusammen crunch und Spalten auseinander.

Bevor es in mehreren Erdteilen geknackt, enthalten Gondwana, was heute Afrika, Südamerika, Australien, Indien und der Antarktis sind. Die großen Kontinente-Afrika und Südamerika – vor etwa 180 Millionen auf 170 Millionen Jahren abgespalten. In den letzten Jahren haben Forscher diskutiert, was als nächstes geschah, als die übrigen Kontinente auseinander in die Höhe geschossen. Z. B. Gondwana Rekonstruktion Modelle hatten eine Meinungsverschiedenheit 250 Meilen (400 Kilometer) in der Passung zwischen Australien und der Antarktis, ein Fehler, der einen kaskadierenden Effekt in Platte Rekonstruktionen, hat so unterschiedliche Lloyd White, Geologe an der Royal Holloway University in Surrey, England.

"Wenn Australiens in der falschen Position um diesen Betrag dann wenn wir versuchen, diese Modelle, was die Erde einmal aussehen, erstellen sie eine Flow-auf rund um den Globus auswirken kann," sagte White LiveScience OurAmazingPlanet.

Weiß und seine Kollegen beschlossen, herauszufinden, welche von mehreren Modellen war am besten zusammenpassen der Kontinente durch Testen sie gegen die vorliegenden Untersuchungen der Gondwana Geologie. Für die Antarktis, Australien und Indien suchten sie nach geologischen Sehenswürdigkeiten auf die Küsten von jedem Kontinent, wie Muster auf Puzzleteile, um genau die Kontinente wieder zusammen passen. "Wir Genauigkeit lokalisieren benötigt so wir uns auf Fehler sahen,", sagte White. Bevor Gondwana auseinander brach, die Landmasse erstreckte und verdünnt, so dass eine Reihe von passenden Störungen und Rift Täler auf den Kontinenten.

Mit einer Reihe von Computermodellen testeten die Wissenschaftler verschiedene beste passend für Indien, Australien und der Antarktis gegen den kompilierten Forschungsdaten. Der Gewinner ein Oldschool Ansatz, in den 1980er Jahren erstmals veröffentlicht wurde, sagte White. [Sehen Sie Australien und die Antarktis auseinander driften]

Das Gesamtbild zeigt, dass Indien, Australien und die Antarktis alle etwa 165 Millionen Jahren verbunden waren. Indien begann, zuerst ziehen weg von der Antarktis brechen weg von beiden Kontinenten von etwa 100 Millionen Jahren. (Es vergrößert Nord, schließlich Zerschlagung in Asien.) Australien und die Antarktis eröffnet einen Reißverschluss von Westen nach Osten zwischen 85 Millionen zur 45 Millionen Jahren gefällt, sagte White. Mit Ausbruch der letzten "Zahn", südlich von Tasmanien, schoss Australien nordwärts.

White sagte, er hoffe, dass die neue Synthese die Bausteine für die zukünftige Arbeit auf Gondwana bieten wird. "Ich hoffe, dass die Mehrheit mit unseren Schlussfolgerungen zufrieden und sehen, dass dies gute Hinweise für den älteren Stil des Modells wird", sagte er. "Wir als Wissenschaftler nicht immer Dinge richtig, und es ist wichtig, gehen Sie zurück und überprüfen, ob wir richtig oder falsch hie und da sind."

Die neue Studie erschien in der Zeitschrift Gondwana Research 1. Juli.

E-Mail Becky Oskin oder ihr folgen @beckyoskin . Folgen Sie uns @OAPlanet, Facebook & Google +.