Wie isst Pandas soviel Bambus?

Für Mitglieder der taxonomischen Ordnung Carnivora Essen großen Pandas (Ailuropoda Melanoleuca) überraschend wenig Fleisch. Sie sind fast ausschließlich Pflanzenfresser, subsisting fast ausschließlich von Bambus. Über die Panda seltsam ist, dass es wirklich sehr gut für eine pflanzliche Ernährung entwickelt, ist nicht. Zumindest nicht auf den ersten Blick.

Anderen pflanzenfressenden Säugetieren haben Anpassungen in ihr Verdauungsapparat zu brechen, faserige Pflanzen spezialisiert. Oft haben diese Viecher Mägen, die in Fächern wie Kängurus, Hamster, Kühe oder sogar einige Primaten getrennt sind. Sie haben in der Regel auch Darm Microbiota, die eindeutig zum Abbau von pflanzlichen Lebensmitteln eignen. Aber der große Panda Magen-Darm-Trakt ist mehr wie die von ihr näher taxonomische Verwandte, die fleischfressende Hund, Katze und Waschbär. Wie erhalten sie Weg mit nur Essen Bambus?

Machen Sie keinen Fehler: Pandas Essen viel von dem Zeug. Einer der Cornell University Forscher an den National Zoo 1982 eine Studie festgestellt, dass 75 % von einem männlichen Panda Ernährung aus Bambus, bestand während 54 % für ein Weibchen war. Das bedeutete, dass das Männchen 5,6 % des Körpergewichts - 7-9 Kilogramm gegessen! -Bambus jeden Tag. Es war 3 % oder 2 bis 5 Kilogramm für das Weibchen. (In freier Wildbahn, beide Geschlechter Essen nur auf Bambus, da gibt es kein Reis, Äpfel oder Karotten in Bambushainen von China gefunden werden.)

Verdauung ist der Prozess durch den Nahrung in kleinere Stücke gebrochen ist. Es gibt zwei Möglichkeiten, dass Nahrung verdaut werden kann: mechanisch oder chemisch mit Hilfe von Mikroben oder Säuren. "Die extrem schnelle Durchfahrt der Futterbrei durch den Magen-Darm-Trakt des Panda, eine direkte Folge der einfachen Darm Architektur, [beschränkt] alle möglichen mikrobiellen Abbau von Bambus, die sonst möglicherweise aufgetreten sind," sie schrieben. "Da Pandas in freier Wildbahn auf einer Diät fast völlig bestehend aus Bambus zu leben, müssen sie andere Mittel als effiziente Faser Verdauung ihrer ernährungsphysiologischen Anforderungen zu erfüllen beschäftigen." Das heißt, bekommen sie von ihren Darm Microbiome keine Hilfe.

Wenn sie Nährstoffe aus der Bambus durch mikrobielle Verdauung nicht aufnehmen, was ist dann ihr Geheimnis? Anstatt dass entwickelt Anpassungen in ihrem Verdauungssystem, haben riesige Pandas stattdessen skelettartige Anpassungen.

Am Anfang ist der Panda Schädel Dichter als die anderen Mitglieder der Ordnung Carnivora, wie Bären. Ein Dichter Schädel kann die Muskeln rund um den Kieferknochen, was zu einer stärkeren Biss besser unterstützen. Ihre Zähne, groß und flach, werden von vielen Kanten (wie unsere Backenzähne, aber um so mehr) abgedeckt, um ihre Nahrung besser zu pulverisieren. Kombiniert, ihre superstarken Schädel und Zähne, konzipiert für die effiziente Zerkleinerung ermöglicht es ihnen, mechanisch, sondern als chemisch, brechen ihre Nahrung, Erhöhung der Verfügbarkeit der Nährstoffe in die Pflanzenzellen gesperrt.

Aber das ist nicht alles. Sie haben auch eine längliche Wristbone, radiale Sesambein. Die Muskeln, die der erste Finger bei anderen Arten (wie unsere Daumen) zugeordnet sind, sind stattdessen die radiale Sesambein befestigt. Damit haben sie weit mehr Geschicklichkeit und eine Zange-ähnlichen Griff von Objekten. Es ermöglicht Ihnen mehr explizit über das, was sie essen, Opt-in erster Linie für nährstoffreichen Blätter die sie Streifen außerhalb von Stielen. Erst wenn die Blätter weg sind werden sie auch prüfen, Essen mehr faserigen Kerne oder Stiele.

Grundsätzlich Pandas überleben, weil sie erfahrene Masticators sind und extrem gut mit ihren Händen.

Header-Foto: Giant Panda im Zoo von San Diego, Copyright Jason G. Goldman.