Granta 119: Großbritannien – Rezension

Granta Kollektion macht einen Spaziergang auf der wilden Seite des zeitgenössischen britischen Lebens

Granta Redakteure haben, für 119. Ausgabe des Magazins "Britain" als Thema gewählt. Die Paul Smith gestaltete Cover zeigt eine gechipt und rissige Teetasse, den abgebrochenen Griff daneben liegen. Die implizite Idee – der Abbau von Seriosität – ist schön im Einklang mit der Sammlung Gesamtton. Die Stücke hier tendenziell raue, schmutzige und häufig nihilistische Seite des britischen Lebens zu betonen. Es ist als ob die Redakteure her aus dem üblichen Gebiet gewagt und einen Stamm von Wildheit – sogar Wahnsinn – um die Fransen entdeckt. Landhäuser, öffentliche Schulen und metropolitan Dinner-Partys – die Heftklammern der zeitgenössischen Fiktion – sind auffallend abwesend.

Die Fiktion ist in der Regel stärker als das Sachbuch ist, mit der bemerkenswerten Ausnahme von Robert Macfarlanes brillanten Konto zu Fuß Broomway, Großbritanniens "tödlichsten Pfad", die vor der Essex Küste erstreckt. Ob diese Diskrepanz spiegelt den Mangel an wirklich gute Sachbücher schreiben in diesem Land, oder lediglich die Prioritäten der Redakteure, ist unklar.

Viele der Fiktion Stücke sind mit Gewalt, ob Land oder Stadt inmitten gefärbt (es ist eine ziemlich gleichmäßige verteilt zwischen den beiden). Es ist eine wunderschön gemessene Jon McGregor Geschichte über die Folgen des Verschwindens eines jungen Mädchens aus einem nördlichen Dorf; eine viszerale, pulsierende Konto ein Dachs Hetze – erzählt von einem jungen Perspektive – von Cynan Jones; und eine lustige, aber bösartige Geschichte in einem chaotischen Haushalt "Meds" Händler von Adam Foulds. Mark Haddons großartigen "The Gun" – etwa zwei jungen Fehlverhalten mit einem Remington im Wald – arbeitet ein ähnliches Terrain.

In anderen Fällen ist der Schwerpunkt Sex. Erschreckender Stück zu schreiben über eine unglückliche junge Frau, die mit einer Reihe von Männern aus ihrem Büro schläft, ist Sam Byers "Some Other Katherine" (Auszug aus seinem Debütroman, nächstes Jahr veröffentlicht) eine Verspannung. Byers schreibt über die Frau Motivationen – und die ihrer Partner – mit einer ungewöhnlichen Offenheit: er ist eindeutig ein Schriftsteller zu beobachten. Eine leisere, differenziertere Erkundung der Attraktion befindet sich in Ross Raisin Geschichte (auch aus einem Roman-in-Progress) über eine junge Fußballer, die Gefühle für eines der Platzwarte bei seinem Verein entwickelt.

Es gibt auch eine Reihe von Fotografien zum Thema "Home" – einschließlich Leonie Hamptons eindringliche Assemblage, oben – und mehrere Gedichte, darunter Simon Armitages sehr feine "The machen von the English Landscape" verhaften. Der einzige Kuriosität ist ein Stück über Belarus Free Theatre, die, soweit ich sehen kann, hat überhaupt nichts mit Großbritannien zu tun.