Mars Rover Curiosity 1. Martian Laufwerk Mittwoch nehmen

Nach mehr als zwei Wochen stillsitzen, NASA Mars-Rover ist Neugier endlich voraussichtlich am Mittwoch (Aug. 22) auf dem roten Planeten mit seinem Debüt-Antrieb ausrollen.

Ingenieure erfolgreich getestet der Rover Lenksäule Fähigkeiten gestern (20. Aug.), und jetzt sind sie bereit, seine sechs Räder zum ersten Mal zu machen, da Neugier auf 5. August auf dem Mars gelandet sind, Beamten gab heute bekannt.

"Alles in bester Form und das bedeutet, dass wir" für unsere erste Testfahrt Morgen gehen"," Reportern Neugier Mission Manager Mike Watkins, der NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Pasadena, Kalifornien, heute.

Neugier das erste Laufwerk auf dem Mars wird kurz sein. Der Rover wird vorwärts ungefähr 10 Fuß (3 m), im Ort nach rechts drehen und dann ein paar Meter sichern. Der gesamte Vorgang der Rover etwa 30 Minuten dauern sollte, sagte Watkins. [Neueste Mars Fotos von Neugier Rover]

Wobei es langsam

Die 1-Tonne-Neugier-Rover ist das Herz von der Mission der NASA Mars Science Laboratory (MSL), um festzustellen, ob der rote Planet jemals mikrobielles Leben stattgefunden haben könnte darauf abzielt. Der Rover wird einen riesigen Krater namens Gale, die etwa 96 Meilen breit (154 km) erkunden.

Neugier das Hauptziel ist die Basis des Mount Sharp, die 3,4-kilometerhohen (5,5 km)-Berg steigt von Gale Krater entfernt. Mount Sharp Ausläufer erscheinen Tone zu tragen und Sulfate, was darauf hindeutet das Gebiet war vor langer Zeit flüssiges Wasser ausgesetzt.

Aber der Rover ersten großen Satz von Laufwerken wird es wegnehmen, seine Endstation, in Richtung einer Stelle Mission haben Wissenschaftler Glenelg getauft. Glenelg, die ungefähr 1.300 Fuß (400 m) aus Neugier Landeplatz ist, beherbergt drei unterschiedliche geologische Formationen, die Mission Wissenschaftler untersuchen wollen.

Wenn alles gut geht mit morgige Fahrprüfung und ein paar andere Kassen Watkins sagte, Neugier konnte beginnen Glenelg um Sol 20 oder so in Richtung — Mission "Lingo" für seine 20. ganzer Tag auf dem Mars. Das entspricht in etwa bis Samstag (25 August), da Sol 16 heute Abend beginnt.

Das Inspektionsteam schließlich will Neugier um ca. 330 Fuß (100 m) oder mehr von Martian Boden in eine große treibende Tag zu decken, aber, die wahrscheinlich nicht geschehen, für eine Weile.

"Es wird uns eine kleine Weile bis zu diesem Satz nehmen," sagte Watkins. "Diese erste Reihe von Laufwerken – nicht nur die Probefahrt Morgen aber tatsächlich die Fahrt nach Glenelg – wir erledigen wahrscheinlich in sehr kleine Stücke, nur um zu bewerten, wissen Sie, was los ist und schauen Sie sich die Verarbeitungsalgorithmen. Meine Vermutung ist, dass diejenigen sind in 10-20-Meter-Stücke gehen."

In guter Form

Forscher haben da die Rover gelandet, um sicherzustellen, dass es für seine Oberfläche zwei-Jahres-Mission bereit ist, aus Neugier und seine 10 wissenschaftliche Instrumente überprüft.

Im großen und ganzen sind die Kassen sehr gut gegangen Teammitglieder haben gesagt. Am Sonntag (19 Aug.) z. B. Ingenieure Neugier der Roboterarm 7-Fuß-langen (2,1 m) zum ersten Mal im Einsatz und Kontrollen auf seine viele Werkzeuge, die einen perkussiven Bohrer Boden schöpfen Getriebe und motor.

"All das ging erfolgreich als auch", sagte Watkins.

Und am Freitag (17. August), Neugier seine dynamische Albedo von Neutronen (DAN)-Instrument erstmals auf dem Mars eingesetzt. DAN misst die Menge an Wasserstoff – ein Indikator für Wasser – in den Marsboden durch den Boden mit Neutronen würzen und dann beobachten, streuen sie wieder, soweit.

Neugier der ChemCam Instrument – das feuert eines Lasers auf Felsen und dann bestimmt ihre Zusammensetzung durch die Analyse der verdampfte Bits — habe auch seine ersten Workout über das Wochenende. Es ist sogar besser als erwartet durchführen, sagte Forscher.

Neugier der eingebauten Wetterstation, REMS (Abkürzung für Rover Environmental Monitoring Station) genannt, wurde eingeschaltet. Von 16 bis 17 Aug. Aug. gemessen es Bodentemperaturen so hoch wie 37 Grad Fahrenheit (3 Grad Celsius) und so niedrig wie minus 131,8 Grad Fahrenheit (minus 91 Grad Celsius).

Jedoch REMS ist nicht perfekt funktioniert auf der Marsoberfläche. Windsensoren auf einem der zwei Ausleger die Instrumente vielleicht durch Felsen hinterlegt auf Neugier Deck während oder kurz nach der Landung beschädigt worden sein, sagte der Forscher.

Aber Windsensoren am anderen Arm funktioniert prima, so dass das Team zu antizipieren, nicht zu viel Einfluss.

"Wir behalten immer noch fast die volle Leistungsfähigkeit nur mit ein wenig Unklarheit in Bezug auf die Windrichtung," sagte MSL stellvertretender Projektwissenschaftler Ashwin Vasavada des JPL.

Diese Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.