Wie schmeckt Neugier Rover rote Planet Felsen

NASA Neugier Rover, neu auf dem Mars angekommen nehmen Graben in das Menü von Mineralien auf dem roten Planeten ein Roboterarm, eine Hülse, die voll von Boden und eine NASA-made Stimmgabel gepaart mit Röntgenstrahlen.

Neugier, das Herzstück der Mission Mars Science Laboratory aufsetzten in Mars' Gale Krater 5. August PDT. NASA plant, des Rovers zu verwenden Chemie und Mineralogie (CheMin) experimentieren, um die chemische Zusammensetzung dieser Gegend erkunden und herausfinden, wie es gebildet wurde – mit Ausschau nach Anzeichen dafür, dass Mars Bedingungen geeignet für das Leben einst.

"Wenn wir wissen, dass die Mineralogie (der Fläche), im Gegensatz zu nur die Chemie, Sie über die Umweltbedingungen sprechen können," sagte Ashwin Vasavada, MSL stellvertretender Projektwissenschaftler, SPACE.com.

Eine typische CheMin Analyse dauert etwa 10 Stunden und dauert in der Regel Platz über Nacht, wenn der Rover ansonsten in Ruhe ist. [Galerie: 1. Mars-Fotos von Neugier Rover]

Arbeit wird in den kommenden Wochen beginnen, wenn die Rover streckt seine fünf verbunden, sieben Fuß Arm zum Beispiel ein bisschen Marsboden, dann schluckt ihn wie der Arm den Boden in einer Bucht legt.

Größere Stücke werden durch ein Sieb, so dass ein feines Pulver, das fällt in eine Schaltflächengröße Hülse mit einem Fenster auf der einen Seite herausgefiltert.

Neugier wird dann einen fokussierten Strahl von Röntgenstrahlen durch die Erde leuchten.

"(Die Strahlen) in den verschiedenen Kristallen in den Mineralien, ein Photon in einer Zeit, die Strahlen-Streuung, glänzen", sagte Vasavada.

Neugier wird diese verbogen, zerstreuten Strahlen mit kostenlos – Coupled Geräte (CCDs) messen. Diese Geräte sind empfindlich gegen Licht und sind weit verbreitet auf der Erde in Kameras und Teleskop Imager.

Ihre Verwendung in CheMin ganz anders ist, erklärt Vasavada. Die Röntgenstrahlen glänzen auf dem CCD und produzieren ein bestimmtes Muster durch die Art und Weise, die das Licht um die Kristalle gebogen wurde.

Jede Art von Mineral hat eine unverwechselbare "Ringe" gesehen im Röntgenlicht, fast wie ein Fingerabdruck. NASA, hat wie jedes gute Labor Zugang zu einer Bibliothek dieser mineralischen Ringe. Nach Vasavada ist die Bibliothek ein ähnliches Konzept mit der Fingerabdruck-Bibliotheken von Tatort Ermittler verwendet.

"Sie suchen Ihren Fingerabdruck-Bibliothek für welche Mineralien und welche Kombinationen von Mineralien passen", sagte Vasavada. "Es ist der Goldstandard Weg zum Verständnis der Mineralogie eine pulverförmige Probe."

NASA hat ähnliche Techniken verwendet, auf Mars vor, aber diesmal hat es einen Weg, erheblich verbessern Sie die Genauigkeit der Analyse entwickelt.

Jede Probe-Hülle ist eine Metall ähnlich wie eine Stimmgabel Strebe befestigt. Wie die Röntgenstrahlen durch den Umschlag Leuchten, vibriert die Strebe bei 200 Zyklen pro Sekunde zu mischen, bis der Marsboden. Schütteln der Probenmaterials steigt die Zahl der Möglichkeiten, in denen die Kristalle an einander, orientieren die Analyse zu verbessern.

Die Vibration macht auch ein Geräusch: "Es klingt wie eine Mücke, wenn Sie es tun," sagte Vasavada.

Einige der Mineralien, die belegen könnten, wie NASA "Biosignaturen" nennt – verräterische Anzeichen des Lebens — enthalten Kieselsäure, Sulfate, Carbonate und Phosphate.

Mit jeder Fingerabdruck Röntgen-erhalten Forscher ein wenig näher an herauszufinden, ob Gale Krater wo könnte Leben florierte, haben einst Bedingungen.

Diese Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Besuchen Sie SPACE.com für eine vollständige Abdeckung der NASA Mars-Rover Curiosity. Folgen Sie SPACE.com @Spacedotcom, auf Facebook und Google +.