NASA kranken Planeten-Jagd Kepler Raumschiff bewegt sich näher an neue Mission

Humpelte Kepler-Weltraumteleskop der NASA ist einen Schritt näher an die Wiederaufnahme der Suche nach fremden Planeten.

Eine vorgeschlagene neue Mission Kepler – deren ursprüngliche Exoplanet Jagd ins Stocken geraten dies Mai wenn die zweite seiner vier Orientierung beibehalten Drallräder gescheitert – avancierte ein NASA Sicherheitsüberprüfung Bühne namens "senior Review", kündigte Beamten heute (Dez. 4).

"Um klar zu sein, ist dies keine Entscheidung um den Betrieb der Kepler-Satellit oder eine Zweirad-erweiterte Mission; Es ist lediglich eine Gelegenheit, einen weiteren Vorschlag zu schreiben und im Wettbewerb gegen die Astrophysik Division weitere Projekte für den begrenzten zur Verfügung stehenden Mittel für Astrophysik operativen Missionen, "schrieb NASA Beamte in einer Pressemitteilung. [Galerie: eine Welt der Kepler Planeten]

"[Kepler] Team muss nun weiter bestätigen das Konzept und einen senior Beitrag Vorschlag vorlegen, der anfordert, die Finanzierung der Kepler-Mission, mit genügend wissenschaftliche Begründung zu machen, eine praktikable Option für die Nutzung der begrenzten Ressourcen der NASA, weiterhin notwendig", fügten sie hinzu.

Kepler startete im März 2009, beauftragt mit der Bestimmung, wie häufig auftreten, erdähnlichen Planeten in der Milchstraße. Die $ 600 Millionen Mission hat unglaublich erfolgreich, Schmierblutungen mehr als 3.500 potentielle außerirdische Welten bis heute mit vielen anderen wahrscheinlich warten darauf, von riesigen Datasets das Instrument herausgezogen werden.

Kepler, die Gejagte Planeten mit der Feststellung, dass die verräterischen Helligkeit taucht verursacht, wenn sie das Gesicht überquerte, oder Durchreise, Sterne der Eltern aus Sicht des Teleskops. Dies war Präzisionsarbeit, erfordern extrem genau zeigen.

Der Verlust von zwei Drallräder beraubt Kepler millimetergenaue zeigenden Kräften seiner ursprünglichen Planeten-Jagd-Aktivitäten zum Stillstand zu bringen. Aber Mission Team-Mitglieder haben entwickelt eine potenzielle neue Mission namens K2, die sie glauben, dass Kepler konnte trotz seiner aktuellen Beschränkungen durchzuführen.

Die K2 Mission würde Keplers Planet Jagd, allerdings in einer modifizierten und begrenzte Mode weiter. K2 wäre auch Daten über Supernova-Explosionen, Sternentstehung und solar-System Körper wie Asteroiden und Kometen, unter anderem sammeln Teammitglieder haben gesagt.

Senior Bewertungen treten alle zwei Jahre; die letzte, die Astrophysik Projekte evaluiert fand im April 2012. Neben der K2 wird 2014 senior am Hubble, Chandra, Fermi, NuSTAR, Spitzer, Suzaku, Swift, XMM-Newton und kluge Weltraummissionen geprüft NASA Beamte sagten.

Das endgültige Schicksal der K2 Mission und Kepler sich bis zur Mitte des nächsten Jahres wahrscheinlich bekannt sein wird, sagte Kepler-Team-Mitglieder. Es kostet derzeit ca. $ 18 Millionen pro Jahr, um das Raumfahrzeug zu betreiben und seine Daten zu analysieren.

Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall und Google + . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.